Когда Лазарь и остальные ушли, оживлённый зал мгновенно опустел. Люсиан велел Лео запереть главные ворота и активировать защитный Магический Круг, а сам вернулся в кабинет и принялся писать статью.
Ночь была безмятежна. Арлинг, вознесённый высоко в небо, особо тих и одинок. В такой атмосфере безмятежного созерцания мысли Люсиана прояснились, и он записал тему работы на обычном белом листе, не обработанном магией: «Эксперименты по изучению самопроизвольного электрического тока в человеческом теле и особых электромагнитных волн, исходящих от мозга, а также их применение в иллюзиях».
В Библиотеке Душ материалов о мозговых волнах было крошечное количество. Скорее всего, в подобных исследованиях Земля по-прежнему находилась на начальном этапе, и Люсиану пришлось обогащать и повышать достоверность статьи путём анализа и обратного отслеживания нескольких иллюзий — классический случай, когда направление и результат уже определены, а доказательства предстоит собрать.
Поэтому работа давалась Люсиану с великим трудом. Если предыдущие статьи представляли собой доработку земных трудов с учётом отличий магического мира и конкретных экспериментов, то эта оказалась полуоригинальным исследованием — от сбора материалов до собственных опытов и обоснования результатов. Два-три часа правок и вычёркиваний ушло лишь на то, чтобы выложить основное содержание.
Тихо выдохнув, Люсиан не стал превращать наброски в строго форматированную научную статью, а убрал листы в сторону, чтобы утром отнести учителю Фернандо на оценку, а затем править по его замечаниям. Раз уж у него учитель-Великий Арханист, незачем тратить этот «ресурс» впустую.
Закрыв глаза и несколько минут наслаждаясь прохладой ночного ветра и безмолвием, в котором «все уснули, а я один бодрствую» и словно отрешён от мирской суеты, Люсиан снова достал стопку белых листов, поднял магическое Перьевое Перо и принялся писать заявку на учреждение «Института Атома».
Написание заявки доставляло Люсиану сильную головную боль: любое, даже самое незначительное уточнение направления исследований могло выдать его грандиозную гипотезу — атом вовсе не является неделимой элементарной частицей и обладает удивительной внутренней структурой! Между тем направления, при которых эта мысль оставалась бы скрытой, на первый взгляд не имели к атомам никакого отношения и оказывались ближе к изучению электрических разрядов и магнитных полей. Подавать заявку от имени «Института Атома» для подобных исследований было бы немыслимо, и Люсиан оказался в затруднении.
В итоге ему пришлось изложить в самых общих и расплывчатых чертах значение, цели и примерные направления работ «Института Атома».
Когда, закончив, он перечитал заявку, Люсиан с нажимом посетовал: «Ну вот, так просто обмануть кого-нибудь ради денег — тоже целое искусство. Если заявку на «Институт Атома» отклонят, придётся переключиться на другое, более конкретное направление, но уже без этого названия. Впрочем, в таком случае каждый отдельный проект будет недолговечным — долго его не продержишь.»
Будучи человеком с неистребимым интересом к получению финансирования обманным путём, Люсиан давно вышел за рамки приземлённых увлечений рядовых Арханистов. Он мечтал создать долгосрочную структуру для сбора грантов — это не только избавило бы его от лишних хлопот, но и сократило расходы на эксперименты до минимума, позволяя откладывать прибыль от «Компании Минералов и Урожая» на будущее. Ведь известно, что всё, связанное с магией высшего ранга — от ритуалов повышения до строительства магических башен, изготовления или приобретения магических артефактов, а также обрядов, подкреплённых всевозможными удивительными заклинаниями, — требует колоссальных затрат.
«Заявку на «Институт Атома» тоже стоит показать учителю — если удастся заручиться его поддержкой, дело станет куда проще. А при необходимости можно приоткрыть часть реальных идей…» Люсиан мысленно улыбнулся с лёгким блеском в глазах. Хотя скорее всего его ждали крик и упрёки, но ради финансирования приходилось идти на риск!
Через некоторое время Люсиан вернулся в спокойное состояние и приступил к разбору заклинания пятого кольца — «Молниеносная Плавильня Фернандо».
Поскольку он не предвидел, что его душа и духовная сила так быстро достигнут стандартов пятого кольца, Люсиан до сих пор не пробовал разбирать заклинания этого ранга — даже от третьего и четвёртого кольца оставалась значительная часть нетронутой. Поэтому пришлось сосредоточить основные усилия именно здесь, а низшие заклинания освоить позже, когда уровень магии поднимется.
…………
На следующее утро Люсиан рано прибыл в штаб-квартиру Магического Совета.
«Доброе утро, мистер Эванс!» На двери возникли два больших чёрных глаза — Башенный дух Проспер приветственно заговорил.
Люсиан вежливо ответил: «Доброе утро, Проспер. Как у тебя дела в последнее время? Вчера я забыл тебя поздороваться.»
«Как всегда — каждый день терплю, что маги туда-сюда суются в моём теле. А вчера… ну, хе-хе…» Проспер отнюдь не собирался признаваться, что просто не посмел появиться перед Повелителем Бури. «Мистер Эванс, говорят, вы скоро войдёте в пятое кольцо? Маги, которые растут так быстро, — это мои любимцы. Когда вы станете магом высшего ранга и начнёте строить магическую башню, не забудьте о нашем соглашении: женский Башенный дух — он мягче, терпеливее и внимательнее, нежели кто-то вроде меня!»
Мы когда-нибудь заключали такое соглашение… Люсиан рассеянно отмахнулся от расшалившегося Проспера, затянул воротник и быстрым шагом вошёл в башню.
Было ещё рано, штаб-квартира Совета выглядела пустынной, и Люсиан, не повстречав почти никого, добрался до кабинета Фернандо на тридцать третьем этаже.
Повелитель Бури Фернандо по-прежнему носил любимый ярко-красный плащ в древнем стиле и сидел за письменным столом, читая одну за другой письма.