Когда красные глаза чудовища обратились к Шарлотту, Люсиан, стоявший позади и сбоку, заметил, как выражение его лица мгновенно замерло. Магические руны на заново наложенной «Абсорбирующей Магической Стене Дугласа» раздувались и лопались одна за другой, прозрачная световая стена обрушилась мгновенно — и чёрный туман поглотил его.
Всё произошло так быстро, что Люсиан и Сандра не успели ни отреагировать, ни применить заклинания.
Чёрный туман мгновенно рассеялся, и на полу появилась маленькая чёрная свинья — в ужасе она носилась по кругу, подёргивая тонким хвостиком.
«Злокачественное Превращение! Нужно убить это чудовище, пока оно не выползло из жаровни!» — эту мысль передала Люсиану Сандра через телепатическую связь. Одновременно под потолком комнаты сдерживания сгустилась свинцовая туча, разросшаяся на всё помещение, и из неё одна за другой обрушились серебристо-белые молнии, превратив комнату в грозовой лес.
Электромагнитное заклинание четвёртого круга — «Грозовая Туча»!
Перед Люсианом тоже сформировался огненный шар багрового цвета, который обрушился на чудовище, находившееся в центре «серебристо-белого леса», — прямо на круге призыва.
Даже если оно было неуязвимо к огню и могло стать фазовым, не боясь ударной волны взрыва, круг призыва и жаровня твёрдо оставались на месте. Стоило лишь разрушить их «огненным шаром Люсиана», и чудовище утратило бы способность к возрождению. А без этого, даже при силе пятого круга, оно не имело бы преимущества ни перед Шарлоттом и Сандрой, чья мощь отставала лишь на круг, ни перед Люсианом — носителем могущественных магических и божественных артефактов и пугающе-жутких уникальных заклинаний.
Впрочем, Люсиан осторожно не стал напрямую активировать кольцо «Стихий» и создавать стихийный вихрь. До сих пор не была установлена истинная природа чудовища — было неясно, демон ли это, дьявол или чисто духовное существо, порождение сознания. Если последнее, то стихийный вихрь не только не подействует, но и лишит Люсиана боеспособности.
Багровое пламя вот-вот должно было обрушиться на землю — раздался оглушительный грохот, поднялась ужасающая ударная волна, — но тут из самого центра поднялась тьма, стремительно разрастаясь и поглощая весь грозовой лес.
«Огненный шар Люсиана» влетел в темноту — и больше не раздалось ни звука, ни движения. Тьма беззвучно поглотила его.
Однако сама тьма заметно поредела: сквозь неё проступали серебристо-белые молнии. Казалось, обе силы боролись за контроль над пространством.
Сандра слегка приоткрыла губы. Тьма внутри сдерживающего барьера немедленно закипела — словно невидимая сила рвала и скручивала её, — а молнии, порождённые грозовым облаком, стягивались в сферы и катились к центру.
Магия четвёртого круга электромагнетической стихии — «Искажённое магнитное поле»!
Воспользовавшись моментом, Люсиан направил коралловый посох в правой руке на чудовище, проступившее в самом центре. Сосредоточив духовную силу с помощью посоха, помогавшего магу зафиксировать прицел на враге, он применил заклинание второго круга — «Благословение мучений». Оно относилось к небольшой области благословений, лежавшей на пересечении звёздной, некромантической и светотеневой магии, и устанавливало удивительную судьбоносную связь между магом и противником: когда тот получал ранение, маг ощущал значительный прилив жизненных сил, духовной энергии, боевой мощи и оборонительных способностей, а сам враг дополнительно ослабевал.
Лишь подобные заклинания могли проникнуть сквозь «Искажённое магнитное поле» — «Огненный шар Люсиана», вероятно, тут же распался бы на куски под воздействием непрерывно меняющегося сильного магнитного поля.
Поражённые катящимися шарами молний, чудовища издало хриплый, но невыносимо тревожный вопль.
Тень под ногами Сандры внезапно ожила. Схватив её за лодыжку, она потащила к колодцу, неожиданно возникшему словно из самой Тени.
«Аа!» — испуганный вскрик Сандры пронёсся по телепатической связи и мгновенно оборвался. Внутри колодца Тени, казалось, взорвалось невообразимое море молний.
Внезапное исчезновение Сандры в Тени застало Люсиана врасплох — он как раз готовился активировать «Корону Солнца», и его движение замешкалось: атаковать первым или спасать её?
Едва возникли обе мысли, Люсиан уже принял решение — без малейших колебаний и не тратя времени на спасение, а чтобы нанести чудовищу смертельный удар, пока оно только что вырвалось из «искажающего магнитного поля»! Так атакующая магия не будет искажена полем!
Искажённая тьма и шары молний, как и ожидалось, рассыпались. Из тела чудовища поднимались струйки чёрного дыма, словно оно заранее предвидело нападение Люсиана.
Но тут окружающая атмосфера словно мгновенно стала тихой и торжественной. Чёрный дым вокруг чудовища без всяких предзнаменований взвился и исчез, даже его нарядный чёрный мантия бесшумно лопнула по швам, обнажив гниющую плоть под ней, кишащую белыми червями.
В другом углу заключения медленно проступил силуэт Шарлотта, резко контрастируя с маленькой чёрной свиньёй у двери. Его лицо было мертвенно-бледным, поверх белой рубочки он носил коричневый жилет, а чёрное одеяние боевого мага исчезло!
Впереди его правой руки в белой перчатке буквы, наполненные тайным смыслом, сложились в странный лист книги, а затем стремительно растворились.
Магия четвёртого кольца преобразований «Реквием для Демона»! Уникальное заклинание Магического Совета!
Похоже, Шарлотт использовал какую-то волшебную способность своего магического одеяния или собственное уникальное заклинание, чтобы уклониться от «Злобной Деформации», а затем в самый решительный момент нанёс чудовищу неожиданный удар!
Во время мучительного вопля чудовища Люсиан ощутил прилив бодрости, усталость тела исчезла, и он решительно воспользовался моментом, чтобы активировать «Корону Солнца».
Из-за небес обрушился луч света, подобный алому пламени, и прямо поразил чудовище.
В ослепительном и священном сиянии нарядная чёрная мантия чудовища обратилась в прах, а большая часть его гниющей плоти и червей растворилась в воздухе.