— Далее мы сами будем выбирать противников для поединка с Ние Ли и проверим его силу! — мрачным голосом произнёс
Услышав слова Наньмэня Тяньхая, Ние Ли нахмурился.
— Раньше таких правил не было!
— Не может ли это быть направлено против Ние Ли? — насторожился Гу Бэй.
Ние Ли в целом понял, в чём дело — всё это, скорее всего, проделки Властелина Без Огня. Но сейчас он не мог отступить: стоит ему отступить, и все решат, что он способен побеждать лишь благодаря сокровищам, а собственных сил у него нет.
Хотя поединки в Восточном Дворе и казались чем-то незначительным, многие высокопоставленные члены Секты Перьевого Бога, несомненно, наблюдали за происходящим. Если в их сознании сформируется определённое впечатление о Ние Ли, это обязательно скажется на его будущей борьбе за пост главы секты.
Раз за него будут выбирать противников, дальнейший ход поединка окажется не в его руках.
— Не подскажете, скольких противников вы намерены мне назначить? — обратился Ние Ли к Хуан Юю и Наньмэню Тяньхаю. — Если они будут высылать людей один за другим без конца, это просто вымотает!
Наньмэнь Тяньхай, словно ожидая чьего-то ответа, через мгновение посмотрел на Ние Ли и произнёс:
— Всего два противника!
— Ясно. — Ние Ли кивнул. Раз они выставляют лишь двоих, значит, очень уверены в их силе. Впрочем, противники, вероятно, тоже в определённой мере недооценивают его возможности.
Ученики Восточного Двора все обратили взгляды в сторону Ние Ли. Каких людей пошлёт старейшина Наньмэнь Тяньхай на бой с ним? В каждом зародилось нетерпеливое ожидание.
Ние Ли не может пользоваться сокровищами — его, должно быть, не миновать жестокой порки.
Каждого ученика, перешедшего из Западного Двора в Восточный, надлежало хорошенько проучить — иначе они так и не испытывают ни уважения, ни страха!
Крепко сложенный молодой человек около двадцати лет запрыгнул на боевую площадку.
— Это
— Сам Мурун Юй не смог совладать с этим парнем, — ехидно заметил один из учеников Восточного Двора. — Старейшины, конечно, не стали бы посылать слабака. Пытаться выиграть за счёт одних лишь сокровищ — за это приходится платить!
Ученики Восточного Двора, конечно, не могли смириться с тем, что их товарищей побеждают таланты, только что переведённые из Западного.
Раз уж так — от этого не уклонишься!
Ние Ли убрал все сокровища, переоделся и запрыгнул на боевую площадку, оказавшись напротив Е Чуна.
— Е Чун, не церемонись. Убей его. Если будут проблемы, я отвечу! — Властелин Без Огня передал Е Чуну голосом, доступным лишь тому.
Он не знал, поместил ли Ние Ли свою жизненную душу в Храм Души. Если нет — Ние Ли обречён! Он сможет убить Ние Ли руками Е Чуна, а что касается последствий — для Властелина Без Огня пожертвовать Е Чуном не было бы большой ценой.
Е Чун, услышав слова Властелина Без Огня, внутренне содрогнулся. Он не ожидал, что Властелин Без Огня задумал убить Ние Ли. В Небесной Духовой Академии за убийство, даже нечаянное, на поединке полагалось крайне суровое наказание — вплоть до заключения в ледяной погреб. Но команду Властелина Без Огня он не мог ослушаться. Обратившись к Ние Ли, он слегка поклонился:
— Простите за дерзость!
С глухим грохотом могучая аура взорвалась вокруг Е Чуна, и его энергия начала бешено нарастать.
Ние Ли ощутил лёгкое давление и посмотрел на Е Чуна — в его глазах мелькнуло убийственное намерение. Его сердце сжалось, и он тут же понял: Е Чун хочет убить его прямо на этой арене! У него самого не было никакой вражды с Е Чуном — почему тот стремился погубить его?
Даже случайное убийство на поединке в Небесной Духовой Академии каралось крайне сурово, но Е Чун всё равно решился на это. Видимо, Властелин Без Огня отдал Е Чуну категорический приказ!