Сильные воины записывали определённые приёмы в виде рунических узоров на свитки, а во время боя активировали их, высвобождая мощные боевые искусства — гораздо быстрее, чем при самостоятельном применении. Однако свитки с рунами были чрезвычайно дороги. Пустой свиток стоил несколько сотен Демонических Духовых Монет, бронзовый — тысячу и более, серебряный — десятки тысяч, а золотой — такую сумму и представить было невозможно.
Подобная вещь была не по карману обычному человеку. Крайне редкое сокровище.
— Оба этих свитка содержат Ветреный Снежный Сигил, — Е Цзыюнь тонкими, как луковица, пальцами бережно раскрыла один из бронзовых свитков. — Похоже, при нанесении этих двух узоров была какая-то ошибка — они никак не хотят активироваться. Но я не могу найти, в чём дело.
Ние Ли бросил взгляд на два сигила на свитках и тут же увидел проблему.
В прошлой жизни, проведя столько времени за изучением Книги Пространственно-Временного Демонического Духа, Ние Ли довёл понимание всех видов рунических узоров до абсолютного совершенства. Все атрибуты, все категории сигилов — он знал их как свои пять пальцев. Поправить два бронзовых сигила для него не составляло никакого труда.
— Даже обычный профессор не смог бы определить, в чём проблема этих двух бронзовых сигилов, — Ние Ли посмотрел на Е Цзыюнь. — Учитывая твоё положение, разве ты не могла обратиться к отцу за ответом?
В её светло-фиолетовых зрах мелькнула тень грусти.
Ние Ли сразу понял. Е Цзыюнь потеряла мать в детстве. Её отец был Городским Владыкой, погружённым по горло в дела, а дед — Легендарным Мастером Демонических Духов — возглавлял экспедиции в Гору Святого Предка, устраняя потенциальные угрозы для Города Сияния. Разумеется, помочь Е Цзыюнь было некому.
Эта мысль наполнила Ние Ли жалостью. — Впредь, когда у тебя будут вопросы, можешь приходить ко мне в это время каждый день!
Сказав это, он перевёл взгляд на два бронзовых свитка с рунами и указал на один из них. — Этот бронзовый сигил — Ветреный Снежный Сигил под названием «Ветреный Снежный Лезвие». Структура узора сама по себе в порядке, но дело в том, что это бракованный свиток.
— Бракованный свиток? — Е Цзыюнь удивлённо вскинула брови.
— Именно. Тот, кто его подделал, был настоящим мастером. Если у тебя недостаточно острый глаз, обмануть тебя и продать подобный свиток — вполне寻常的事. Ние Ли слегка улыбнулся. — Узор «Ветреный Снежный Лезвие» наносится кровью Ветреного Снежного Духовного Насекомого. Кровь взрослого насекомого серебристо-серая, а не ярко-серебристо-красная, как здесь. Насколько я могу судить, этот узор был написан кровью личинки. Личинки слишком слабы, и именно поэтому узор «Ветреный Снежный Лезвие» не активируется.
Кровь взрослого Ветреного Снежного Духового Насекомого была серебристо-серой, а в личиночной стадии — серебристо-красной. Е Цзыюнь и представить не могла, что проблема кроется именно в этом. Она носилась с этим неактивирующимся бронзовым свитком ко множеству профессоров в Академии, даже к заместителю директора, но ни один из них не смог найти причину, потому что сам бронзовый рунический узор был абсолютно целым!
Эта загадка терзала Е Цзыюнь уже давно, и лишь сегодня она наконец разрешилась.
Оказалось, что угол, с которого она подходила к проблеме, был неверным. С процессом нанесения узора всё было в порядке — искать ошибку в записи было бесполезно!
Как Ние Ли мог увидеть это с одного взгляда? Какого уровня знания нужно достичь для этого? Даже те профессора и заместитель директора не могли сравниться с ним в учёности!
В сердце Е Цзыюнь зародилась глубокая признательность, и она слегка ослабила внутреннюю оборону. Человек с такими обширными знаниями, вероятно, не мог быть скверным?
— А этот бронзовый сигил? — Е Цзыюнь указала на второй бронзовый свиток, и в то же время ещё раз окинула взглядом Ние Ли. Он был чуть выше её ростом, с чёткими, ясными чертами лица, бровями-саблями и ясными звёздными глазами — весьма представителен.
Раньше Ние Ли был почти незаметен в классе, но сегодня, когда Е Цзыюнь начала по-настоящему его узнавать, в её сердце зародилось глубокое уважение.
— Этот узор называется «Сильный Ветер и Снежный Шторм» и относится к стихии Ветра и Снега. «Сильный Ветер и Снежный Шторм» изначально был серебряным сигилом, но тот вариант, что дошёл из Тёмной Эпохи, был неполным. Когда потомки восстановили его, узор потерял уровень и стал бронзовым, — объяснил Ние Ли.
Е Цзыюнь нахмурилась. Она не ожидала, что за этим стоит такая история. В какой книге это записано? Как ей удалось этого не заметить?
Ние Ли продолжил: — Помимо понижения до бронзового уровня, восстановленный узор «Сильный Ветер и Снежный Шторм» имеет структурные дефекты. Он часто выходит из строя при использовании и не может быть нормально активирован. Структуру сигила необходимо изменить.
— Изменить структуру? Как? — Глаза Е Цзыюнь были полны недоумения. Даже её дед не смел самовольно изменять сигил — древние узоры, дошедшие из прошлого, находились в относительно совершенном состоянии. Несмотря на то что он был Легендарным Мастером Демонических Духов и мог создавать собственные сигилы, изменять существующие было куда сложнее.
— У тебя есть перо? — спросил Ние Ли, обращаясь к Е Цзыюнь.
Та шевельнула правой рукой и извлекла из Пространственного Кольца Серебряную Роговую Ручку, сделанную из рога Рогатой Овцы.
Ние Ли принял ручку из её рук, и случайно коснулся кончиками пальцев её ладони. Нежная, гладкая кожа заставила его сердце дрогнуть.
Е Цзыюнь мгновенно отдёрнула руку и подняла голову, настороженно посмотрев на Ние Ли. Она подумала, что он намеренно пытается воспользоваться ситуацией, но увидела, как он сосредоточенно держит Серебряную Роговую Ручку, а на его лице — серьёзное, сосредоточенное выражение.
Быть может, она слишком много напридумывала. От этого случайного касания в сердце девушки зародилось странное, незнакомое чувство.
Ние Ли несколькими лёгкими мазками на чистом листе бумаги вывел узор, более совершенный, чем «Сильный Ветер и Снежный Шторм». Пропорции каждой линии были безупречны — так, словно узор был напечатан на бумаге.
Такой сложный сигил Ние Ли начертал всего несколькими мазками — поразительная способность, приведшая её в восхищение. Модифицированный узор «Сильный Ветер и Снежный Шторм» оказался куда сложнее прежнего — настолько, что Е Цзыюнь с трудом могла его прочитать.
— Вот это и есть полный узор «Сильный Ветер и Снежный Шторм», — Ние Ли посмотрел на Е Цзыюнь. — Он относится к серебряному уровню.