«Раньше Цзыюнь не обладала выдающимися способностями. В течение всей жизни едва ли удастся достичь уровня Чёрного Золота с одной-двумя звёздами. По правде говоря, для обычного человека мастер Демонических Духов уровня Чёрного Золота с одной или двумя звёздами — это весьма неплохой результат. Но для городского Владыки этого далеко недостаточно. Обладая такой силой и занимая пост Владыки, она будет вынуждена постоянно бороться за выживание.»
Услышав слова Е Цуна, Ние Ли слегка кивнул.
«Кроме того, будучи городским Владыкой, я прекрасно знаю, каково это — быть Владыкой. Несмотря на неограниченную власть, я не смог позаботиться даже о собственной жене и детях. Из-за этого мать Цзыюнь умерла от болезни. Вины своей я не отрицаю — перед Цзыюнь я остаюсь в долгу», — с горечью вздохнул Е Цун. — «Я постоянно понуждал Цзыюнь к тренировкам лишь для того, чтобы она могла защитить себя при встрече с демоническим зверьём. Я предпочёл бы, чтобы она была простым, ничем не примечательным человеком.»
«Будучи старшей законной дочерью Семейства Ветра и Снега, разве Цзыюнь может стать простым человеком, как ты того хочешь? Ты способен возвести Е Ханя на пост Владыки — у тебя достаточно великодуния для этого. Но готовы ли старейшины Семейства Ветра и Снега терпеть на этом посте человека с другой фамилией? Ты слишком наивен!» — бескомпромиссно заявил Ние Ли.
Е Цун открыл рот, но промолчал. Разве он сам об этом не думал? Но всё же он хотел приложить хотя бы какие-то усилия.
«
Какой Легендарный ранг — ты слишком мало ценишь свою дочь, — с лёгкой улыбкой подумал Ние Ли, но ничего не сказал.
Е Цун взглянул на Ние Ли и произнёс: «В этом я должен тебя поблагодарить. Если бы не ты, Цзыюнь никогда не смогла бы так быстро преодолеть уровень Серебра с пятью звёздами». Несмотря на некоторые трения с Ние Ли, отношение Е Цуна было весьма искренним.
«Естественно», — с гордой улыбкой ответил Ние Ли. — «Старый Ень, спокойно отдавай мне свою дочь — она в надёжных руках!»
Услышав эти слова, лицо Е Цуна мгновенно потемнело. Этот парень опять вляпался — отдавать тебе дочь? Пусть сама Цзыюнь решит!
Психологическое состояние Е Цуна слегка изменилось. За всё время общения с Ние Ли он понял, что хотя этот парень и ведёт себя порой слишком вызывающе, он далеко не так ненадёжен, как может показаться. За наглой внешностью скрывается чрезвычайно проницательный ум. Если Цзыюнь будет рядом с Ние Ли, ей хотя бы не придется бояться за себя. С характером Ние Ли тот, кто посмеет его обидеть, столкнётся с настоящей бедой.
«Ние Ли, я тебе ясно скажу: если Цзыюнь согласится быть с тобой — у меня не будет возражений. Но если она не согласится, и ты осмелишься обидеть её — не рассчитывай на моё терпение!» — буркнул Е Цун.
Е Цун чуть сместился — уж не ослышался ли он? Он сказал «если Цзыюнь согласится»? Это же огромный прогресс! В прошлый раз Е Цун ответил ему прямым отказом. А вот со стороны
Е Цун подумал о чём-то, и его лицо внезапно стало серьёзным. Он посмотрел на Ние Ли и сказал: «Ние Ли, ты хоть понимаешь, что своим поведением сегодня ты, возможно, разбудил спящего тигра? Священная Семья по нашему поведению наверняка убедилась в том, что мы начали настороженно относиться к ним.»
На самом деле Е Цун уже давно начал расставлять людей для наблюдения за Священной Семьёй. Сегодняшний вечер Ние Ли по сути дал Священной Семье понять, что за ними следят.
«У тебя есть какой-то план?» — спросил Е Цун, глядя на Ние Ли. Ние Ли не из тех, кто действует безрассудно.
«Хотя вы и отправили людей следить за Священной Семьёй, тот старый лис
«Раз ты уже всё сделал, есть ли у Семейства Ветра и Снега другой выбор?» — с досадой произнёс Е Цун. То, что говорил Ние Ли, было не лишено смысла. Действительно, нужно надавить на Священную Семью и проверить, есть ли у них намерение бунтовать.
«Священная Семья контролирует западную стену. Необходимо быть осторожными — они могут использовать силу демонических зверей. Поэтому строительство Демонического Ряда Тысячи Демонов нужно ускорить», — сказал Ние Ли. Ему необходимо как можно быстрее культивировать себя до Золотого уровня, прежде чем Семейство Ветра и Снега окончательно порвёт со Священной Семьёй — тогда он сможет дать бой даже мастерам Священной Семьи. Сейчас самое время предупредить Е Цуна. В прошлой жизни именно Священная Семья выпустила демонических зверей в
«Использовать силу демонических зверей?» — в глазах Е Цуна мелькнул ледяной блеск. Это было бы равносильно игре с огнём. Если Священная Семья выпустит демонических зверей в город, Семейству Ветра и Снега придётся безжалостно уничтожить их до последнего.
Е Цун ни при каких обстоятельствах не допустит угрозы безопасности всего Города Сияния.
«Священная Семья прочно укоренилась в Городе Сияния, и подавляющее большинство его жителей ещё не распознало истинное лицо Священной Семьи. Если они решатся на открытый мятеж, последствия будут чрезвычайно серьёзными. Поэтому мы обязаны принять все меры предосторожности», — задумчиво произнёс Ние Ли. — «Кроме того, нужно как можно быстрее устранить любое влияние Священной Семьи до того, как они получат поддержку от Тёмной Гильдии. Иначе, действуя в тандеме изнутри и снаружи, они поставят Город Сияния под угрозу.»
Е Цун слегка кивнул. После того как на сегодняшнем банкете Ние Ли обнажил противоречия, Е Цун уже разработал целый план действий — объяснять это Ние Ли было необязательно.
«Ние Ли, если Семейство Ветра и Снега действительно вступит в войну со Священной Семьёй, мне нужна твоя помощь в одном деле.»
«Каком?»
«Уведи Цзыюнь подальше от этой битвы», — произнёс Е Цун. Он понимал: если в Городе Сиянии действительно начнётся война, Священная Семья не будет сидеть сложа руки и нанесёт удар в ответ. А Цзыюнь — самое уязвимое место Е Цуна.
Ние Ли был прав в одном: хотя Е Цун и был бескорыстен, и относился к Е Ханю как к собственному сыну, между родным и неродным ребёнком всегда есть определённая разница.