Эти рабы не были такими извращёнцами, как в Павильоне Тысячи Кукол в Королевском Городе Люли, где людей прятали за масками, — иначе Цзян Чэнь даже взглянуть бы на них не захотел.
Однако столь открыто обнажённые лица не расслабили Цзян Чэня.
С другой стороны, щедрость Чидинского Центрального Района, позволяющая всем рабам показывать лица, вполне могла оказаться ловушкой — стратегией привлечения неприятеля.
Цзян Чэнь изначально намеревался, увидев учеников Даньцяньгуна, выкупить их всех. Но, поразмыслив, понял — это слишком большой риск.
А вдруг это ловушка? Тогда, не покупая никого, кроме учеников Даньцяньгуна, он неизбежно вызовет подозрения.
Ведь кем бы он ни был — если не из Даньцяньгуна, — зачем ему с такой заботой целенаправленно выкупать именно их учеников?
Пятьсот рабов выдвинулись вперёд и один за другим опустились на колени. Все они были обездвижены, с деревянными лицами. На них невозможно было прочитать ни радости, ни гнева, ни стыда.
Цзян Чэнь бросил взгляд на толпу и тут же обнаружил среди рабов нескольких учеников Даньцяньгуна. Правда, с самим Цзян Чэнем у них не было практически никаких связей.
Хотя все они были талантами из Данься Долины, близких отношений с Цзян Чэнием у них не было.
Один из них даже имел с Цзян Чэнем давнюю неприятность — Янь Хунту, который, когда Цзян Чэнь только вошёл в Данься Долину, сразу устроил ему показную выходку.
К такому человеку Цзян Чэнь питал мало интереса.
Не говоря уже о риске — даже без опаски Цзян Чэню не хотелось его спасать. Он не был из тех, кто платит добром за зло.
Интересы секты, конечно, важны, но Цзян Чэнь полагал, что такой человек, как Янь Хунту, — тот, кто обижает слабых и боится сильных, — это уже проблемы с характером. Даже если его спасти, он вряд ли будет благодарен, не говоря уже о каком-либо вкладе в восстановление Даньцяньгуна.
Похоже, организаторы аукциона намеренно разместили учеников Даньцяньгуна на заметных местах. Цзян Чэнь прошёл лишь первые два ряда — и уже увидел пятерых учеников Даньцяньгуна.
Дальше их уже не было.
Дойдя до четвёртого ряда, Цзян Чэнь вдруг замер. Он увидел знакомое лицо. Но этот человек не был учеником Даньцяньгуна.
Более того, он даже не был учеником одной из шести традиционных великих сект Земель Множества Явлений — а представлял секту пятого ранга.
— Он? — Цзян Чэнь узнал этого человека.
Это был его первый противник на боевом этапе Большого Турнира Множества Явлений. Если он не ошибается, этого человека звали Фэн Пао — талант пяторанговой Секты Крайнего Ветра, на тот момент находившийся на седьмом уровне Юань-Сферы.
Этот человек был одержим клинком — настоящий фанат меча. По мнению Цзян Чэня, раз он посвятил себя мечу и стремился к предельной скорости, то мог бы чего-то добиться на пути меча.
Именно потому, что Цзян Чэнь ценил Фэн Пао, во время их поединка он намеренно направлял его, передавая в процессе некоторые тайны мечевого искусства.
Фэн Пао обладал высокой проницательностью и в итоге понял, что Цзян Чэнь наставляет его, открывая некоторые истины мечевого пути.
После той битвы понимание Фэн Пао в пути меча значительно углубилось. Затем, когда на Земли Множества Явлений надвинулись великие перемены, Фэн Пао не смог остаться в стороне и неудачно попал в плен.
Цзян Чэнь подошёл к Фэн Пао и взглянул на его ценник — восемьсот тысяч Святых Духовных Камней.
— Этот нужен мне. — Не раздумывая, Цзян Чэнь вывел Фэн Пао из толпы. Пока все ещё только рассматривали рабов, Цзян Чэнь стал первым, кто сделал выбор.
Цзян Чэнь отличался от остальных. Другие выбирали людей по талантам, тщательно сравнивая варианты. Цзян Чэнь выбирал не для того, чтобы обращать в рабов, а просто потому, что узнавал знакомых.
Поэтому он не перебирал.
В четвёртом и пятом рядах знакомых Цзян Чэня не было.
Дойдя до шестого ряда, Цзян Чэнь вдруг заметил двух знакомых. И эти двое тоже не были учениками шести традиционных великих сект Земель Множества Явлений.
Более того, они даже не были учениками пяторанговых сект — а являлись старыми знакомыми из Союза Шестнадцати Королевств.
Эти двое оказались из Секты Бесчисленных Духов — одной из четырёх великих сект Союза Шестнадцати Королевств. Это были Лю Вэнцай и Лу Яли, с которыми Цзян Чэнь был связан братскими узами во время испытания на Неувядаемой Священной Горе.
Лю Вэнцай когда-то на Неувядаемой Священной Горе получил от Цзян Чэня немало благ, а Цзян Чэнь даже даровал ему кровь Огненной Ящерицы с Багровой Чешуёй, стимулировав пробуждение силы кровной линии Лю Вэнцая.
Более того, на Неувядаемой Священной Горе Цзян Чэнь поделился с Лю Вэнцаем множеством откровений в области боевых искусств.
Между ними установились очень тёплые отношения. Когда Цзян Чэнь покинул Секту Сокровенного Дерева и отправился в Даньцяньгун, он специально заезжал в Секту Бесчисленных Духов навестить Лю Вэнцая и Лу Яли.
Оба были его друзьями в Шестнадцати Королевствах. Увидев их внезапно, Цзян Чэнь снова пережил те моменты испытания на Неувядаемой Священной Горе.
— Не думал, что спустя столько лет ещё встречу старых братьев... — Душа Цзян Чэня слегка взволновалась.
К тем ученикам Даньцяньгуна он не испытывал особых чувств. Хоть они и числились в одной секте, теплоты между ними не было.
Но Лю Вэнцай и Лу Яли — эти двое делили с ним трудности на Неувядаемой Священной Горе, и Цзян Чэнь, разумеется, не мог пройти мимо.
Он взглянул на ценники: Лю Вэнцай тоже был оценён в восемьсот тысяч, а Лу Яли — всего в тридцать тысяч.
— Похоже, Лю Вэнцай за эти годы продвинулся значительно. После пробуждения кровной линии его мастерство должно было резко возрасти. Иначе как бы он стоил столько же, сколько талант Небесно-Юаньской Сферы, как Фэн Пао?
Цзян Чэнь вывел Лю Вэнцая и Лу Яли.
Выведя этих троих, Цзян Чэнь ещё раз обвёл взглядом толпу, но больше не обнаружил знакомых лиц.
Он просто повёл троих в зону сделок:
— Эти трое мои.