Клан Тун и клан Сыкоу были преданными вассалами великого клана Вантын и с нетерпением ждали момента, когда клан Вантын займёт место клана Панлун.
Глава клана Тун осмотрительно спросил: — Глава клана, я слышал, что глава клана Панлун упёрся в тупик на Пути Боевых Искусств и не может сделать прорыв, из-за чего его жизненные силы не могут быть продлены, и все эти годы он целиком посвятил себя поиску прорыва в боевых искусствах ради продления жизни?
Сыкоу Юань тоже кивнул: — Об этом слухе я тоже наслышан. Говорят также, что жизненный срок главы клана Панлун подходит к концу, изменить это невозможно, и он уже близок к состоянию рассеяния сил. Сейчас внутри самого клана Панлун есть несколько человек, имеющих право претендовать на должность главы клана. Внутри обстановка крайне напряжённая. Им совершенно не до дел Хрустального Города. Но кто знает, правда это или нет?
Хотя они и были представителями девятого ранга, о тайнах между великими кланами кое-что доходило и до их ушей.
Слухи о главе клана Панлун время от времени циркулировали среди высших кругов Хрустального Города, но проверить их достоверность было невозможно.
Все хотели получить точный ответ от главы клана Вантын, однако тот их разочаровал.
На лице главы клана Вантын играла лишь слабая, безразличная улыбка — он не стал ни подтверждать, ни отрицать.
— Глава клана? — глава клана Тун не желал сдаваться.
Глава клана Вантын махнул рукой и усмехнулся: — В следующем году Хрустальная Башня Царя вновь откроет свои врата. Тогда даже Семеро Великих Императоров будут вынуждены присутствовать. Ни одна из влиятельных фигур Хрустального Города не сможет отсутствовать. Что касается всей этой правды-неправды — тогда всё станет предельно ясно.
Хрустальная Башня Царя?
Услышав эти четыре слова, все замерли, а на их лицах появилось благоговейное выражение.
Хрустальная Башня Царя была символическим сооружением Хрустального Города. В ней хранились Небесный Указ древнего Хрустального Царя и Небесная Реликвия древнего Хрустального Царя.
Слава и священные деяния Хрустального Царя озаряли судьбу Хрустального Города на протяжении ста тысяч лет.
В сердце каждого жителя Хрустального Города Хрустальная Башня Царя была высшим тотемом — высшей верой.
Стоило лишь упомянуть Хрустальный Город — будь то закоренелый злодей или простодушный добрый человек, — все гордились Хрустальной Башней Царя и были исполнены горячей, фанатичной преданности.
Хрустальная Башня Царя была незаменимой верой в сердце каждого уроженца Хрустального Города.
Хрустальная Башня Царя открывалась раз в шестьдесят лет, и каждый год её открытия становился самым торжественным и самым шумным праздником для всего Хрустального Города.
От Титулованных Императоров до простых горожан — все были исполнены благоговейного ожидания в год открытия Хрустальной Башни Царя.
На самом деле Хрустальная Башня Царя состояла из одной Главной Башни и двух Вспомогательных Башен.
Главная Башня была высшей и неприкосновенной, стояла в самом центре, исполненная священного величия. Откуда бы в Хрустальном Городе ни открыл глаза — повсюду можно было видеть, как священная Главная Башня возвышается над центром города.
Две же Вспомогательные Башни стояли по обе стороны от Главной, оберегая её.
Одна из них была Башней Алхимиков, а другая — Башней Воинов.
Как следует из названия, Башня Алхимиков предназначалась для мастеров Алхимического Пути, а Башня Воинов — для воинов.
Открытие Хрустальной Башни Царя делилось на три этапа.
Первым этапом было открытие Башни Алхимиков.
Вторым — Башни Воинов.
И лишь третьим — Главной Башни.
Открытие этих трёх башен не означало, что любой желающий мог в них войти. Прежде требовалось пройти через череду состязаний и этапов отбора, чтобы завоевать ограниченное число мест.
Соперничество было чрезвычайно жёстким: раз в шестьдесят лет число открываемых мест было крошечным, а конкуренция — отчаянной.
Получить хотя бы одно место считалось высочайшей честью. И речь шла не только о чести — каждый день пребывания в Хрустальной Башне Царя приносил не меньше пользы, чем десять-пятнадцать дней культивации во внешнем мире.
Поэтому таланты алхимии и боевых искусств Хрустального Города Царя считали право на вход в Хрустальную Башню Царя высочайшей наградой и изо всех сил боролись за заветное место.
И Тун, и Сыкоу, услышав новость об открытии Хрустальной Башни Царя, были в восторге.
Глава клана Ван Тин рассеянно обвёл взглядом их лица: «Таланты под началом Панлунского Великого Клана уже три подряд отбора безупречно удерживают первое место — именно поэтому их считают безоговорочно первым кланом Хрустального Города Царя. Если наш клан хочет потеснить Панлунский Клан, мы обязаны в борьбе за места в Хрустальной Башне Царя оказать давление на Панлунский Клан. Иначе разговоры о первенстве так и останутся пустой болтовнёй.»
Все прониклись настроением главы клана и стали один за другим заявлять о своей готовности.
— Будьте уверены, глава клана! Таланты нашего рода Тун приложат все усилия!
— Наш дом Сыкоу определённо не станет обузой!
Остальные семейные главы тоже не хотели отставать, стучали себя в грудь и заверяли главу клана Ван Тин, что гарантированно не подведут.
Наконец взгляд главы клана Ван Тин остановился на его сыне, Ван Тэне: — Тэн-эр, дело семьи Вэй я поручаю тебе. Но помни: пока ты не порвал окончательно с Панлунским Кланом, ни в коем случае нельзя открыто применять силу — действовать можно только хитростью, не оставляя повода для упрёков.
Глава клана Ван Тин был очень доволен своим сыном и хотел использовать эту возможность проверить, способен ли тот взять на себя ответственность за серьёзное дело.