Плохие новости, которые Вэй Цзе привёз с собой, обрушились на грудь Вэй Тяньсяо, словно мощный удар кулаком. Настроение Вэй Тяньсяо мгновенно стало крайне тяжёлым.
О мелких интригах Вэй Тяньтуна Вэй Тяньсяо, разумеется, знал.
Но он и представить не мог, что ситуация ухудшилась до такой степени. Из шести человек в клане, имевших право голоса, четверо оказались на стороне Вэй Тяньтуна.
Не считая самого Вэй Тяньтуна, двое из трёх оставшихся старейшин были нейтральны. Раньше они даже больше склонялись в сторону главы семьи, Вэй Тяньсяо.
А теперь оба нейтральных старейшины перешли на сторону Вэй Тяньтуна — тут определённо что-то не так.
Вэй Цзе осторожно спросил: «Отец, с Третьим дядей, полагаю, не возникнет проблем?»
«Твой дядя — мой родной брат, абсолютно надёжен, в этом не сомневайся.»
«Шесть человек, если бы расклад был пятьдесят на пятьдесят, отец, будучи главой семьи, должен был удерживать инициативу, верно?» — спросил Вэй Цзе.
«Да. До сих пор двое были нейтральны. Я с Третьим дядей — против Вэй Тяньтуна и его приближённых. Два на два, и поскольку я глава семьи, мне удавалось удерживать контроль над ситуацией.»
Цзян Чэнь всё это время молчал, но, услышав это, вдруг произнёс: «То есть, если удастся привлечь на свою сторону хотя бы одного из трёх старейшин, обстановку можно переломить?»
Вэй Тяньсяо кивнул: «Именно так. Сегодня вечером я лично навещу Старейшину Чжоу и Старейшину Фэна. Оба они всегда были степенны и преданы клану — зачем им переходить к Клану Уантин, с которым у нас всегда были натянутые отношения?»
Вэй Цзе тихо фыркнул и сказал, не скрывая раздражения: «Разве всё это не из-за смерти молодого мастера Фаня? Все решили, что линия Великого Императора Павлина потеряет влияние. Клан Шуры в последние годы стремительно расширяется. Смерть молодого мастера Фаня мгновенно перевесила чашу весов на сторону Великого Императора Шуры. Люди всегда тянутся к сильнейшим — это всего лишь человеческая природа!»
Клан Уантин был одним из первых кланов под началом Великого Императора Шуры и даже среди двадцати восьми великих кланов Лировского Королевского Города занимал место в первой тройке.
Семья Тун, включая семью Сыкоу, с которой у Вэев была давняя вражда, — все они были подчинёнными Клана Уантин.
Семья же Вэев состояла под началом Клана Паньлун. Клан Паньлун также входил в первую тройку среди двадцати восьми великих кланов и когда-то даже был первым кланом.
Клан Паньлун, как первенствующий клан линии Великого Императора Павлина, в последние годы переживал немало невзгод и неудач. В результате положение Клана Паньлун как первого среди великих кланов оказалось под серьёзной угрозой.
Клан Уантин и прочие великие кланы, выступая в роли претендентов, тайно создавали для Клана Паньлун огромный вызов и угрозу.
Из-за неудач и невзгод Клана Паньлун семья Вэев, будучи его главной опорной силой, в последние годы также неуклонно пошла по нисходящей.
Для Вэев это было самое невыносимое.
Именно это стало главной причиной неустойчивости настроений среди Вэев. В Лировском Королевском Городе на вид всё казалось мирным, но в реальности скрытые лезвия и клинки были ужасающе опасны.
Между силами Лировского Королевского Города конкуренция также бурлила подспудно, подобно плывущему против течения судну — не двинешься вперёд, значит скатишься назад. Соперничество было крайне жёстким.
Цзян Чэнь не мог ничего сказать по поводу положения семьи Вэев. Однако, судя по обстоятельствам, на долю главы семьи Вэй Тяньсяо, по всей видимости, выпала немалая ответственность.
Сверху, будучи главной опорой Клана Паньлун, в решающий момент он не сумел заручиться никакой поддержкой Клана Паньлун, и даже их отношения выглядели весьма неоднозначно.
Снизу, глава семьи, он так и не смог полностью взять управление кланом в свои руки — это ещё ярче свидетельствовало о проблемах с его контролем над ситуацией.
Какими бы ни были причины, Вэй Тяньсяо несёт несомненную ответственность за ныннее неловкое положение клана Вэй.
Разумеется, это всё-таки внутреннее дело клана Вэй, и Цзян Чэню неприлично в него вмешиваться.
Однако корень проблемы уже был ясен: чтобы вывести клан Вэй из тупика, необходимо было начать с двух нейтральных старейшин рода.
— Дядя, разве эти двое старейшин не были людьми Вэй Тяньтуна? Значит, перемена не могла произойти без причины. Если подобрать правильный подход, ещё есть шанс исправить ситуацию.
— Отец, если удастся вернуть хотя бы одного — Старейшину Чжо или Старейшину Фэна, — общая ситуация стабилизируется. — Вэй Цзе был крайне взволнован. — Сейчас они думают, что мы всё ещё сидим в неведении, что нам ничего неизвестно, и вряд ли принимают какие-то меры предосторожности. А если они узнают, что мы в курсе, неприятностей будет куда больше.
Цзян Чэнь больше ничего не стал говорить — вмешиваться в дела клана Вэй ему было неуместно. Если Вэй Тяньсяо не способен разобраться даже с внутренними делами семьи, Цзян Чэню придётся заново оценить выгоды и риски сотрудничества с кланом Вэй.
Вернувшись в укрытие, предоставленное кланом Вэй, Цзян Чэнь не позволил делам клана отвлекать себя, а действовал в собственном ритме.
Изучив рынок эликсиров на Шеннунском рынке, Цзян Чэнь в целом составил представление и о рынке эликсиров Лазурного Королевского города.
Независимо от того, шла ли речь о дорогих или дешёвых эликсирах, рынок Лазурного Королевского города был огромным — настолько, что мог вызвать зависть.
Однако для Цзян Чэня, являвшегося чужаком, пробиться на этот рынок было задачей отнюдь не из простых. Даже при поддержке клана Вэй быстро развернуть дело было бы крайне непросто, не говоря уже о том, чтобы выйти на первый уровень.
Если уж заниматься этим делом, нужно делать упор на особенности, на уникальность.
Именно к такому выводу пришёл Цзян Чэнь по результатам своего исследования.
Стандартный подход давал лишь ничтожные шансы на быстрый рост на Шеннунском рынке. Единственный путь — делать ставку на уникальность, идти собственной дорогой, выбирать нетрадиционную стратегию, и лишь тогда появится надежда.
По замыслу, Таблетка Десяти Тысяч Лет как раз и была таким уникальным эликсиром, но, к сожалению, она уже была отмечена отчётливой личной меткой.