— Хе-хе, брат Тун, это действительно неудачное стечение обстоятельств. Тем помещением мы всё это время пользуемся. Недавно появились новые планы. Боюсь, ты проделал путь зря.
Вэй Тяньсяо не стал откладывать в долгий ящик и прямо отказал.
— Глава Вэй, ты ведь не собираешься меня обманывать? Та лавка у вас давным-давно полумёртвая. Сдай её мне, Туну, — гарантирую, доход удвоится. А ты чем другим займёшься? На рынке Шэньнуна без эликсиров — тупик.
Тун-цзячжу говорил быстро, как пускали хлопушки: скороговорка невероятной скорости, высокомерная и надменная.
Вэй Тяньсяо же отвечал невозмутимо: — Это наши внутренние дела, брат Тун. Тебе не стоит слишком забивать этим голову.
Тун-цзячжу хмыкнул: — Ну-ка, расскажи, что ты там задумал? Не эликсиры ли? Вы, семья Вэй, хе-хе, лучше уж забудьте про эликсиры...
Эти слова звучали крайне невежливо, и даже лицо Вэй Цзе потемнело.
Однако Вэй Тяньсяо по-прежнему сохранял невозмутимость: — Когда откроемся — тогда и узнаешь, брат Тун.
Глава семьи Тун повёл глазами, а затем выразительно улыбнулся: — Как бы там ни было, эту лавку ты всё равно сдашь мне, ха-ха-ха. Прощай!
Неизвестно, откуда у него была такая уверенность. Сказав это, Тун-цзячжу небрежно сложил руки в приветственном жесте перед Вэй Тяньсяо и самодовольно зашагал прочь.
Подобная выходка никак не соответствовала разговору между главами двух семей равного статуса. Глава семьи Туна вёл себя с позиции полного превосходства.
Даже такой человек, как Вэй Тяньсяо, слегка нахмурился. Очевидно, невежливость главы Туна его несколько задела.
Вэй Цзе всё-таки был молод. Видя такую наглость, он разгневался и громко воскликнул: — Глава Тун, не знаю, откуда у тебя такая уверенность, но эту лавку мы, семья Вэй, скорее оставим пустовать, чем сдадим тебе!
Глава семьи Туна уже дошёл до порога, но на мгновение замер, резко обернулся и метнул в них холодный взгляд: — Мелкий щенок, а уже в такие слова играешь? Не боишься, что язык застрянет?
Вэй Цзе не остался в долгу: — Вы, люди Туна, пришли к нам, в семью Вэй, выставлять напоказ своё превосходство — и не боитесь, что язык застрянет? А я, Вэй, у себя дома — кого мне бояться?
Глава Туна рассмеялся от злости и уже было раскрыл рот, чтобы ответить, но Вэй Тяньсяо мрачно произнёс: — Глава Тун, не буду провожать. Прошу!
Очевидно, и Вэй Тяньсяо разгневался. Раньше он вежливо называл его «брат Тун», а теперь даже обращение сменил.
Изначально они и так стояли по разные стороны баррикад. Раз глава Туна так открыто разорвал отношения, Вэй Тяньсяо, разумеется, не мог терпеть его наглость вечно.
Тун-цзячжу самодовольно усмехнулся, кивнул и с многозначительным видом посмотрел на отца и сына Вэй. Однако ничего не сказал — лишь презрительно улыбнулся и удалился.
— Молодой Цзян, будь спокоен. Семья Вэй всегда сдерживает слово. Раз мы заключили договор, отдавать лавку кому-то другому нам и в голову не придёт. А уж тем более — кому-то из лагеря Тунов.
Вэй Тяньсяо повернулся к нему — эти слова послужили для Цзяна Чэня своего рода гарантией.
Цзян Чэнь улыбнулся. Он не сомневался в искренности семьи Вэй и кивнул: — Дядя Вэй, я хотел бы прогуляться по рынку Шэньнуна.
Вэй Тяньсяо поразмыслил и согласился: — Хорошо.
Он обернулся к сыну: — Цзе, проводи молодого Цзяня.
Попрощавшись с Вэй Тяньсяо, Цзян Чэнь и Вэй Цзе покинули дом Вэй и направились к рынку Шэньнуна. Рынок Шэньнуна был одним из трёх самых известных рынков Лазурного Королевского Города — даже более знаменитым, чем район Юйлун.
Можно сказать, что это был самый известный, самый оживлённый и самый цветущий рынок во всём Лазурном Королевском Городе.
Здесь располагался не только главный центр распространения эликсиров Лазурного Королевского Города, но и влияние его распространялось на семь-восемь окружающих областей. По степени процветания он был одним из ведущих рынков во всех Верхних Восьми Регионах.
Более того, под влиянием эликсирной промышленности все прочие отрасли здесь тоже процветали.
Эликсиры, талисманы, Духовные Звери, формации, Лин Ши, оружие...
Всё, что было связано с боевым мастерством и культивацией, было представлено на рынке Шэньнуна. Бесчисленные лавки выстроились ряд за рядом — глаза разбегались.
Семья Вэй была хорошо знакома с рынком Шэньнуна. Хотя семья Вэй не была главным игроком на этом рынке и в эликсирной отрасли находилась на периферии, у семьи Вэй были и другие виды бизнеса — иначе как бы она поддерживала статус семейства девятого ранга?
Однако Цзян Чэню было прежде всего важно разобраться в эликсирной отрасли.
По дороге Вэй Цзе терпеливо рассказывал ему обо всех крупных игроках алхимической сферы на рынке Шэньнуна.
В Лазурном Королевском Городе Семь Великих Императоров были загадочными и недоступными — они не участвовали в подобных мирских разборках. Фактически ядро рынка Шэньнуна контролировали Двадцать восемь великих кланов и подчинённые им могущественные семейства.
На рынке Шэньнуна насчитывалось более десятка перворазрядных эликсирных сил, каждая из которых поддерживалась одним из великих кланов. Второразрядных было несколько десятков — практически все они принадлежали влиятельным семействам.
Третьеразрядных и того больше — мелких и крупных лавок набиралось на несколько сотен.
Все эти лавки казались многочисленными, но по сравнению с бесчисленными культиваторами Лазурного Королевского Города и окружающих областей их всё равно катастрофически не хватало.
Ведь культиваторов окружающих областей было так много, что их действительно было больше, чем звёзд на небе. Цзян Чэнь в этом не сомневался.
Ведь когда-то даже в крошечном Восточном Королевстве рынок эликсиров был настолько бурным, что мог вместить столько алхимических сил.