Цзян Чэнь холодно фыркнул: — Ещё не ушла? Бьют мало, что ли?
Вэй Син'эр пришла в бешенство: — Фи, Цзян Чэнь, ты подожди! Рано или поздно я заставлю тебя пить воду, в которой я мыла ноги!
Сказав это, она покраснела и стремительно выбежала наружу. У самой двери ещё и хлопнула ею так, что стены содрогнулись.
Цзян Чэнь невозмутимо пожал плечами и, словно самому себе, произнёс: — Эта Вэй Син'эр пыталась использовать Дымку Зелёного Абрикоса, чтобы сбить мою концентрацию, а думала, что главным выгодоприобретателем будет Секта Сяояо? Если бы она добилась своего, в итоге выиграл бы Дин Тун.
Впрочем, если бы Цзян Чэнь не смог участвовать в четвёртом этапе, это серьёзно сказалось бы на общем результате Дворца Даньцянь. По совокупным баллам Секта Сяояо вполне могла бы их превзойти.
При этой мысли Цзян Чэнь внутренне насторожился.
Вэй Син'эр была распутной кокеткой. Если бы не способность Цзян Чэня разбираться в людях, к тому же Лин Би'эр когда-то предупреждала его, а он и сам знал, что в Секте Сяояо славятся умением обращаться с ядами...
Все эти обстоятельства позволили Цзян Чэню заранее быть начеку по отношению к Вэй Син'эр.
Будучи начеку, он, разумеется, не мог стать жертвой Дымки Зелёного Абрикоса.
Тем не менее даже при этом Цзян Чэнь не мог относиться к Вэй Син'эр легкомысленно. Эта женщина была наделена от природы обольстительными чертами — каждое её движение, каждый взгляд, каждое слово несли в себе природную притягательность, способную довести мужчину до исступления.
Но этот маленький эпизод не заставил Цзян Чэня потерять голову. Он уселся со скрещёнными ногами и немного отдохнул. Через несколько минут он уже забыл о произошедшем.
После дневного отдыха все участники вновь собрались вместе.
На этот раз местом сбора стал самый священный зал Дворца Хуаньбо — Дворец Даньли, где проходили состязания по алхимии.
Здесь располагалось более тысячи алхимических формаций, каждая из которых была изолирована защитными барьерами, образуя обособленное пространство.
Как и прежде, зона старейшин располагалась слева, а зона талантов — справа.
— Все участники, согласно вашим номерам, занимайте свои алхимические зоны.
По команде все участники нашли свои номера и вошли в отведённые зоны. Как только они оказывались внутри, окружающие формации мгновенно активировались, запирая каждого в его собственной соревновательной зоне.
— С этого момента и до конца состязаний никому не разрешается покидать свою зону. Попытка самовольно уйти повлечёт атаку со стороны формации.
Эти правила участники знали заранее, поэтому никто не был удивлён.
— Алхимия оценивается также в шестьсот баллов — как и выращивание духовных лекарств. Однако в данном состязании есть три подэтапа. Каждый подэтап оценивается в двести баллов. Срок алхимических боёв — половина месяца.
Иными словами, в течение половины месяца участники не смогут покинуть соревновательную зону.
— Первый подэтап — усовершенствование рецептов таблеток! Перед каждым из вас десять неполных рецептов. В каждом рецепте отсутствует некоторое количество ингредиентов. Ваша задача — вписать недостающие компоненты. Запомните: количество отсутствующих ингредиентов в каждом рецепте различается. Может не хватать одного, двух или даже трёх. Ошибка или пропуск означают провал. Всего за этот подэтап — двести баллов. За каждый правильно дополненный рецепт — двадцать баллов.
Десять рецептов, по двадцать баллов за каждый — итого двести за первый подэтап. Правила несложные. Но раз за ошибку или пропуск баллы не начисляются, требования к алхимикам весьма высоки.
— Второй подэтап — разбор таблетки и восстановление рецепта. Перед каждым из вас одна таблетка. Вы должны разобрать её и записать все составляющие ингредиенты, а также восстановить рецепт по составу. Этот подэтап тоже оценивается в двести баллов! В рецепте десять ингредиентов, по двадцать баллов за каждый правильный. Запомните: если не уверены — лучше не пишите. За каждый неправильный ингредиент вычитается двадцать баллов. Чем больше ошибок, тем больше вычетов — вплоть до полного обнуления баллов за этот подэтап.
Все, услышав это, насторожились. Условия весьма суровы. За ошибку ещё и снимают баллы. Если ответить правильно на семь-восемь вопросов, а на один-два ошибиться, в итоге засчитают только шесть-семь правильных, и результат серьёзно пострадает.
Все сошлись во мнении, что действовать следует осторожно и заполнять только то, в чём уверен. Единственное утешение — даже если баллы за этот подэтап обнулятся, они не повлияют на результаты предыдущих этапов. Иначе за этот подэтап можно было бы получить и отрицательную оценку.
Цзян Чэнь оставался неподвижным, как гора. Какими бы ни были правила, они не могли на него повлиять.
Сильный остаётся сильным. Пока его алхимическое мастерство на высоте, форма состязаний может меняться как угодно — в конечном счёте всё решает глубина знаний.
— Третий подэтап — непосредственно алхимия. Максимум — двести баллов. Здесь проверяется не только ваше мастерство в алхимии, но и способность к композиции. Перед каждым из вас набор алхимических ингредиентов. Из них вы должны составить рецепт таблетки и изготовить её. Оценка выставляется по четырёхбальной системе: категория «Дин» — пятьдесят баллов; «Бин» — сто баллов; «И» — сто пятьдесят баллов; «Цзя» — максимальные двести баллов.
— У вас наверняка возник вопрос: как распределяются категории «Цзя», «И», «Бин» и «Дин»?
— Скажу вам: если вы сможете изготовить таблетку уровня Истинного Святого, то даже при низком качестве она получит оценку «Цзя» и максимальные двести баллов.
— Если это таблетка высокого уровня Святого класса, для максимальной оценки качество должно быть высшим.
— Если таблетка среднего уровня Святого класса, для максимальной оценки качество должно быть безупречным — идеальным и без единого изъяна.
Уровни «Истинный Святой» и «Святой» — это строгая классификация самих таблеток. Независимо от того, изготовлены они или нет, каждая таблетка имеет строго определённый уровень.
А «низкий», «средний», «высший» и «идеальный» классы определяют качество уже изготовленной таблетки. Даже таблетки обычного уровня делятся по качеству.
Цзян Чэнь прекрасно понимал этот принцип. В общем, чем выше уровень таблетки, тем больше шансов получить оценку «Цзя».