Таким образом, положение Цзян Чэня стало весьма незавидным, он был в тупике, не зная, что делать.
Выйти – значит оказаться лицом к лицу с Королём Огненных Ворон, а это практически верная смерть, девять шансов из десяти, а то и все десять.
Не выходить – оставаться здесь, при таком неописуемом пожаре, и Цзян Чэнь не был уверен, что сможет выдержать такой жар, да ещё и приближающееся яростное пламя.
Цзян Чэнь подумал о Короле Золотоядящих мышей, но в этот момент призывать его он не был уверен, сумеет ли тот за короткое время прорыть проход внутри утёса.
В конце концов, дело уже было на волосок от катастрофы.
Призыв Короля Золотоядящих мышей непременно привлек бы внимание Короля Огненных Ворон.
Эти два Духовых Зверя пика Духовой Сферы, встретившись, создали бы ещё большую сумятицу.
«Нет, Золотоядящая мышь трусовата. Почувствовав ауру Короля Огненных Ворон, она в страхе потеряет боевую силу», – решил Цзян Чэнь, отвергнув идею призвать мышь.
«Ледяной Огненный Демонический Лотос?» Внезапно в голову Цзян Чэня мелькнула новая мысль.
«Да, именно Ледяной Огненный Демонический Лотос!» Цзян Чэнь тут же вспомнил, как во втором испытании, столкнувшись с пещерой Небесной Огненной Духовой Жилы, он тоже использовал мощное пламя, но тогда смог укрыть своё тело, защитив его от огня, при помощи шести цветков Лотоса.
Однако нынешнее пламя, выжигающее сотню ли, было явно в десяток раз страшнее, чем огонь в пещере.
В конце концов, пещера Небесной Огненной Духовой Жилы была лишь местом для испытаний, и огонь там контролировался, не доходя до неудержимой ярости.
А нынешний пожар – это результат беспредельного безумия клана Огненных Ворон, раздуваемый ими снова и снова, его бушующая сила была несравнимо больше.
Цзян Чэнь мысленно принял решение и тут же активировал Ледяной Огненный Демонический Лотос.
Мощные побеги Лотоса начали устремляться в глубь земли.
После прорыва в Земную Духовную Сферу Цзян Чэнь сумел подчинить своей воле целых двенадцать лоз Лотоса.
Двенадцать лоз Ледяного Огненного Демонического Лотоса, из которых половина была огненных, а половина – ледяных.
Огненные лотосы располагались снаружи, ледяные – внутри.
Цзян Чэнь сжался и нырнул прямо внутрь лепестков одного из ледяных лотосов.
Двенадцать лоз Ледяного Огненного Демонического Лотоса продолжали бурно углубляться в землю, чем дальше, тем глубже.
Поначалу Цзян Чэнь ещё ощущал жар снаружи, словно пламя хотело прожечь поверхность и проникнуть в самую сердцевину земли. Но по мере того как лозы Лотоса уходили всё глубже, эта обжигающая теплота становилась всё слабее и слабее.
«Хм?» В небе Король Огненных Ворон вдруг насторожил свой дух, словно что-то почувствовав. Его злобный взгляд, словно стрела, метнулся в сторону Цзян Чэня.
Он тщательно всё исследовал, но не обнаружил ничего подозрительного.
«Странно. Я точно почувствовал лёгкое колебание, но никаких признаков здесь нет», – подумал Король Огненных Ворон, удивлённый.
Однако, будучи существом чрезвычайно гордым, он не стал придавать этому особого значения. Решил, что это какая-то порода муравьедов или других подземных зверей, спасающихся в глубинах земли.
Гордый по натуре, Король Огненных Ворон не пожелал тратить усилия на то, чтобы выяснять причину.
Кроме того, клан Огненных Ворон, хотя и могуч, действует в основном в высоком небе. В самой глуби земли они были бы бессильны.
Цзян Чэнь, скрестив ноги и сидя на одном из ледяных лотосов, увитый лепестками, уже погрузился на значительную глубину.
Сколько именно он опустился, Цзян Чэнь не знал, лишь чувствовал вокруг прохладу и кромешную тьму.
Он понимал, что, вероятно, уже оказался в самом сердце земли, ижар на поверхности полностью не ощущался.
«Этот клан Огненных Ворон и впрямь жесток. Пожар на сотню ли – кто знает, сколько смертных воинов погибнет в этих пламени? Вряд ли из восьми тысяч, вошедших сюда, хотя бы треть не превратится в пепел после этого бедствия», – с горечью подумал Цзян Чэнь о жестокости клана Огненных Ворон.
Цзян Чэнь не из тех, кто предаётся тоске. Хотя он и испытывал некоторое сочувствие к участи собратьев, путь воина с древних времён был подобного рода.
Этот этап испытания проверял именно удачу и благословение.
Можно было лишь сказать, что у воинов в пределах этой сотни ли действительно не хватило счастья.
«По такому жару без трёх суток, думаю, пламя не утихнет. Мне не стоит пока торопиться выходить. Жаль только что тот Облако-Пламенный камень…»
Вспомнив об этом камне, Цзян Чэнь всё ещё ощущал горечь упущенной возможности.
Но, вспомнив, что Король Огненных Ворон практически не отходил от него, он лишь беспомощно вздохнул.
Даже имея в своём арсенале тысячи хитростей и десятки Божественных Способностей, действовать напротив столь могущественного Короля Огненных Ворон и его армии из тысяч огненных птиц, пытаясь похитить камень у них из-под носа, было почти невозможно.
Даже если бы ему каким-то чудом удалось завладеть камнем, тысячи Огненных Ворон, каждая выпустив хотя бы по одному клочку истинного огня, мгновенно превратили бы его в прах.
Один человек, сколь бы могуч ни был, не способен противостоять тысячам противников.
Единственным исключением было бы обладание подавляющей мощью, позволяющей без усилий уничтожить всех Огненных Ворон разом.
Но если бы у Цзян Чэня была такая сила, тот камень вряд ли показался бы ему столь уж заманчивым.
Цзян Чэнь поразмыслил немного, но мысли ни к чему не привели. Тогда он оставил всё как есть, умиротворил дух и расселся, скрестив ноги, начав медитировать.