Король Золотоядящих мышей, получив напоминание от Цзян Чэня, неловко усмехнулся и принялся обходить вокруг грозового дерева. Спустя некоторое время, оскалившись, он заговорил: «Чэнь Шао, это грозовое дерево — дай мне полчаса, и я вырву его с корнем. Но лишь только вынуть его из почвы Священной Магнитной Горы, как нигде больше его не посадишь. Ты точно хочешь вырвать его с корнем?»
Этот вопрос заставил Цзян Чэня замолчать.
«Чэнь Шао, грозовые деревья встречаются крайне редко. Вырывать его целиком — не слишком ли жалко? Может, я срежу тебе несколько ветвей? Этого должно хватить.»
Цзян Чэнь горько улыбнулся: «Старый Цзинь, это не в твоём стиле. Когда ты стал таким милосердным?»
Король Золотоядящих мышей неловко рассмеялся: «Чэнь Шао, я… эх, слушаю тебя.»
Цзян Чэнь махнул рукой: «На Магнитную Золотую Гору я, боюсь, больше никогда не попаду. А раз это грозовое дерево стоит прямо передо мной — значит, это моё везение. Небеса дают — бери, а иначе зачем было давать? Вырывай! Вырывай с корнем!»
На предыдущих этажах Цзян Чэнь не трогал никаких сокровищ — не хотел опускаться до того, чтобы биться с простыми мирскими бойцами за то, что ему совсем не нужно.
Но грозовое дерево — девятый этаж, и Цзян Чэню оно определённо нужно. Это кладезь чудесных свойств, так что Цзян Чэнь, конечно, не стал бы церемониться.
Закон Небес неотвратим — каждая встреча и каждый дар предначертаны свыше.
Грозовое дерево появилось здесь, и Цзян Чэнь появился здесь — значит, между ними есть связь, указанная Небесами.
Цзян Чэнь прекрасно знал основы Закона Небес и, разумеется, не мог пройти мимо такого великолепного дара.
Король Золотоядящих мышей, видя непоколебимую решимость Цзян Чэня, не стал возражать. Он нырнул головой в землю, собираясь подкопаться под дерево и вырвать его с корнем.
— Подожди!
В этот момент сверху грозового дерева донёсся неуклюжий голос — настолько непривычный и ломаный, что Цзян Чэнь и не сразу понял: это древний Звериный язык.
Король Золотоядящих мышей замер, прервав погружение в землю, а затем стремительно вскарабкался на грозовое дерево.
Цзян Чэнь тоже поднял голову с изумлением — он тоже понимал древний Звериный язык.
Ни он, ни Король Золотоядящих мышей так и не заметили, что на этом грозовом дереве обитает ещё одно существо!
Тук-тук-тук!
Король Золотоядящих мышей метнулся по грозовому дереву, перескакивая с ветки на ветку — ловко и плавно, даже проворнее обезьяны.
— Э? — Из верхушки грозового дерева вылетел золотой луч. Цзян Чэнь проследил за ним и увидел цикаду размером с кулак, неистово хлопающую тонкими крыльями в паническом полёте.
«Грозовой золотой цикад?» — В голове Цзян Чэня тут же вспыхнула информация об этом существе.
Грозовой золотой цикад и грозовое дерево почти неразлучны — живут друг ради друга. Поэтому грозовое дерево ещё называют деревом золотого цикада.
А цикад, в свою очередь, получил имя «грозовой золотой». Это лишь подтверждает тесную связь между насекомым и деревом.
Цикад был всего лишь размером с кулак, но от него исходила поразительная духовная сила. Его разум достиг такого уровня, что он был способен говорить на древнем Зверином языке.
Цзян Чэнь знал, что цикады — создания чрезвычайно умные, но способность говорить на Зверином языке неопровержимо свидетельствовала: порода этого цикада определённо не простая.
Цикад низкой породы ни за что не смог бы заговорить на древнем Зверином языке.
Король Золотоядящих мышей прищурил узкие глазки и с жадностью уставился на цикаду, хлопающую крыльями в воздухе.
Достоинства благородной крови цикада пробудили в Короле Золотоядящих мышей неудержимое желание пожирать.
Очевидно, что при всей благородной крови цикад далеко уступал Королю Золотоядящих мышей в уровне культивации.
Вообще-то, грозовой золотой цикад не относился к бойцовским созданиям.
Тем не менее, грозовой золотой цикад пользовался большой известностью во всех мирах. Помимо множества полезных свойств, присущих грозовому дереву, он обладал собственными преимуществами, которых у дерева не было.
Панцирь золотого цикада можно было использовать для создания боевых доспехов — и не простых, а доспехов невидимости.
Более того, грозовой золотой цикад обладал Божественной Способностью «Золотая линька». Для культиватора усвоить эту способность, подчинив себе цикада, означало обрести надёжный способ спасения собственной жизни.
Как только «Золотая линька» приводилась в действие, обман получался почти совершенным. Боец Духовной Сферы, овладевший этой способностью и грамотно её применявший, мог даже провести в заблуждение могущественного представителя Изначальной Сферы!
По сути, «Золотая линька» была не чем иным, как Божественной Способностью ложной смерти — через притворную кончину маскировался побег подлинного тела, сбивая противника с толку.
Король Золотоядящих мышей, разумеется, был далеко не так впечатлён способностью «Золотая линька». На самом деле средства спасения у рода Золотоядящих мышей не уступали цикадовым.
Его гораздо сильнее привлекала кровь цикада — благородная, знатная кровь.
Если проглотить его, это могло бы оказать неоценимое воздействие на эволюцию собственной крови.
В этот миг в голове Короля Золотоядящих мышей не было ничего, кроме одного: пожирать, пожирать! Ещё, ещё!
— Чэнь Шао, можно ли отдать мне эту цикаду на съедение? — Несмотря на наваждение поглощения, Король Золотоядящих мышей прекрасно понимал, что решать должен Цзян Чэнь.
— Старый Цзинь, куда ты так торопишься? Этот цикад понимает древний Звериный язык, его кровь благородна. Проглотить его — страшная трата даром. — Цзян Чэнь не из тех, кто не делится выгодой со своими людьми.
Однако этот конкретный цикад Цзян Чэнь не хотел отдавать Королю Золотоядящих мышей на растерзание.
Король Золотоядящих мышей огорчённо сказал: «Чэнь Шао, у этой цикады чистокровная порода! Если я её поглощу, это может стимулировать эволюцию моей крови! Ты ведь обещал мне…»