Старейшина Тэ был сам не свой. Изначально он хотел использовать Цзян Чэня как повод для угроз и запугивания, заставив его отдать половину добычи — тем самым посрамив старика и разоблачив его ложь.
Однако оказалось, что этот парень абсолютно не поддаётся ни на какие уговоры, а ещё и намекнул, что Старейшина Тэ трусоват и не может ничего сделать с Е Чжунлоу, зато с радостью давит на молодого человека.
Хотя это была чистая правда. Но чем ближе к правде — тем неловче чувствовал себя Старейшина Тэ в такой обстановке.
— Ты… как тебя зовут? Из какой семьи в Королевстве Тяньгуй? Знаешь ли ты хоть немного о приличиях? Знаешь ли ты, кто я такой?
Цзян Чэнь с недоумением взглянул на Старейшину Тэ и подумал: «У тебя что, крыша поехала? Я ведь уже обратился к тебе как к Старейшине Тэ — как ещё можно не знать твою личность?»
Разумеется, он не стал бы открыто спорить со Старейшиной Секты Сокровенного Дерева. Цзян Чэнь горько усмехнулся и решил просто уйти. Старая бешеная собака, которая всё время лает перед тобой, хоть и не кусается — всё равно неприятно слушать.
Однако сам этот шаг окончательно вывел Старейшину Тэ из себя.
Это было самое откровенное пренебрежение его статусом Старейшины Секты Сокровенного Дерева!
— Стоять!
Цзян Чэнь не стал останавливаться, но тут подошёл Е Жун и схватил его за руку: — Братец, скажи пару вежливых слов, и дело будет налажено.
Старейшина Тэ ткнул пальцем в Е Жуна: — Малый, отойди. Тебя тут дело не касается.
Е Жун горько усмехнулся: — Старейшина Тэ, он ещё молод, не стоит на него сердиться.
Старейшина Тэ сердился вовсе не из-за юного возраста Цзян Чэня. Его бесило непокорное поведение молодого человека.
— Хорошо, хорошо, хорошо! Молодёжь в Королевстве Тяньгуй всё смелее становится. Парень, раз не хочешь называть своё имя, не думай, что я не смогу его выяснить.
Цзян Чэнь мягко отстранил руку Е Жуна, поднял стрельчатые брови и произнёс: — Старейшина Тэ, не стоит ничего выяснять. Меня зовут Цзян Чэнь. Запомни: «Цзян» — как «большая река», «Чэнь» — как «мельчайшая пылинка».
— Хорошо, хорошо! Парень, ты ещё дерзкий! Цзян Чэнь, так? Могу тебе ясно сказать: в этой жизни ты можешь забыть о том, чтобы переступить порог Секты Сокровенного Дерева.
Старейшина Тэ долго подбирал слова, и эта угроза казалась ему самой сокрушительной из возможных.
Цзян Чэнь изначально не собирался ни с кем конфликтовать — сегодняшний случай можно было назвать напрасным несчастьем. Старейшина Тэ получил от старика Е холодный приём и решил выместить свою злость на Цзян Чэне.
Цзян Чэнь не из тех, кто терпит оскорбления.
Уважая статус оппонента как Старейшины Секты Сокровенного Дерева, Цзян Чэнь поначалу сознательно сдерживался и старался просто не обращать на него внимания.
Но кто бы мог подумать — чем больше ему потворствовали, тем наглее он становился. В конце концов он не побоялся публично заявить, что от имени Секты Сокровенного Дерева закроет Цзян Чэню путь в секту.
Цзян Чэнь терпел так долго, что терпение лопнуло. Каким бы сдержанным ни был человек, столкнувшись с таким невменяемым типом, удержаться невозможно.
— Старейшина Тэ, так? Меня вовсе не волновало, попаду я в Секту Сокровенного Дерева или нет. Но раз ты так решил, я обязательно войду — и на твоих глазах. Не просто войду, а так, что ваша Секта Сокровенного Дерева сама будет просить меня вступить! Запомни мои слова — мы ещё увидимся.
Цзян Чэнь выплеснул накопившуюся злость и, не глядя на лицо Старейшины Тэ, холодно усмехнулся и удалился, взмахнув рукавом.
Старейшина Тэ явно переоценил свой авторитет и недооценил смелость Цзян Чэня. По его представлению, молодой человек из обычного королевства должен был автоматически согнуться перед Сектой Сокровенного Дерева. А учитывая его, Старейшины Тэ, статус — достаточно было слегка надавить, и тот не выдержит.
Какой молодой человек в Королевстве Тяньгуй выдержит угрозу запрета?
Он был уверен, что молодой человек сдаётся, склонит голову и извинится. Но этот парень оказался совершенно непредсказуемым и не вписался ни в один из его сценариев.
Он не только не попросил пощады и не покорился, но оказался ещё наглее, чем сам Старейшина Секты Сокровенного Дерева!
Он совершенно не мог представить, что современная молодёжь обладает таким характером и такой горячностью!
Дрожа от ярости, он указал пальцем вслед уходящему и закричал: — Цзян Чэнь! Мне плевать, кто за тобой стоит! Если ты в этой жизни войдёшь в Секту Сокровенного Дерева, я, Старейшина Тэ, подставлю тебе свою голову вместо подушки!
Он, Старейшина Секты Сокровенного Дерева, был публично поставлен молодым человеком в неловкое положение — о силе его внутреннего гнева можно только догадываться. Он и правда решил, что на этот раз, даже если Е Чжунлоу будет рекомендовать этого парня, он объединится с несколькими коллегами и не пустит этого Цзян Чэня в секту!
Пока Старейшина Тэ состоит в Секте Сокровенного Дерева, Цзян Чэнь в эту секту не войдёт!
Будучи членом совета старейшин Секты Сокровенного Дерева, он обладал немалой властью. Отказать обычному молодому человеку во вступлении в секту для него не составляло никакого труда.
Е Чжунлоу, конечно, силён. Но как бы силён он ни был — он не в состоянии решать за Секту Сокровенного Дерева!
Атмосфера и без того была напряжённой, но неожиданный конфликт присутствующих молодых людей совершенно ошеломил.
Для них это было совершенно немыслимо.
Обычный молодой человек из королевства — и пошёл на конфликт со Старейшиной Секты Сокровенного Дерева? У него что, мозги заперло? Или осёл лягнул? Начать спорить со Старейшиной Секты Сокровенного Дерева — разве это не самоубийство?
Вот и результат — его запретила сама Секта Сокровенного Дерева.
Какими бы талантами ты ни обладал, если ты не можешь войти в секту — на что ты способен в этой жизни? Лишь на мирскую роскошь и богатство.