Прыжок из Четвёртого Дворца в Пятый — и Цзян Чэнь всё это время не переставал думать о Безумном Старце.
Когда он впервые вошёл в Четвёртый Дворец, Безумный Старец казался ему совершенно невменяемым. Но теперь, когда он успокоился и пришёл в себя, он стал смутно понимать этого человека.
С древнейших времён и по сей день тот охранял Шесть Дворцов Наследия, не видя ни солнца, ни свободы. И при этом терпел боль утраты — потерял жену, потерял родную сестру.
Такое гнетущее состояние духа можно было пережить день-два. Но с древнейших времён прошло как минимум сто тысяч лет.
Продержаться так долго — это действительно чрезвычайно трудно.
В тот момент Цзян Чэнь был охвачен безмерным чувством.
Судьба Безумного Старца напомнила Цзян Чэню об отце — Небесном Императоре из его прошлой жизни. Каковы теперь дела отца?
Если Бедствие Бесчисленных Небес действительно разразится, то даже Небесному Императору вряд ли удастся сохранить безопасность и покой.
Так где же теперь мог оказаться его отец?
Нет боли сильнее, чем разлука с самым близким человеком.
По мере того как его культивация продолжала расти, а уровень, с которым он соприкасался, становился всё выше, в сердце Цзян Чэня всё сильнее росла жажда познания тайн прошлой жизни.
— Божественный Путь… Как только войду на Божественный Путь, тайна моего Океана Сознания откроется. Тогда станет ясно, какие подсказки оставил мне отец, — и истина непременно всплывёт наружу.
В сердце Цзян Чэня было полно ожидания.
Мгновение — и Пятый Дворец был достигнут.
Как только он вошёл в Пятый Дворец, Цзян Чэнь тут же ощутил совершенно иной мир.
Пятый Дворец был подобен чудесному пространству — в нём всё было призрачным и туманным: ни зданий, ни признаков человеческого присутствия, словно абсолютная пустота, без малейшего движения воздуха.
Казалось, это был мир, полностью лишённый всякого движения.
— Что это? — Цзян Чэнь огляделся вокруг. Абсолютная пустота, полная изоляция от внешнего мира, ни единого движения.
Этот мир был тише самой смерти.
Цзян Чэнь обвёл взглядом окрестности, распахнув духовное сознание, ощущая эту непонятную тишину.
— Это правда Пятый Дворец? — не удержался он от сомнений. Ему казалось, что этот мир замер до невероятной степени.
Цзян Чэнь был поражён странностью происходящего.
— Нет, даже в мире Пустоты невозможно достичь абсолютной неподвижности. Это непременно обман. Обязательно обман!
Цзян Чэнь непрерывно внушал себе это.
И в этот самый момент.
Дун!
Торжественный и величавый звук колокола внезапно раздался в ушах Цзян Чэня.
В следующее мгновение мир перед его глазами претерпел грандиозные перемены. Странные картины непрестанно возникали перед ним, под ногами, за спиной и повсюду вокруг.
Следом всё пространство пустоты, казалось, заполнилось загадочными символами, парящими в воздухе, подобно бродячим призракам, — зрелище было чрезвычайно жутким.
Цзян Чэнь распахнул Дхармический Глаз и мысленно насторожился. Глядя на руны, подпрыгивающие словно головастики, он вдруг о чём-то догадался.
— Руны Пустоты?! — Цзян Чэнь был поражён.
В мире боевых искусств существовала чрезвычайно утончённая Божественная Способность. Она позволяла обходиться без материалов для талисманов — можно было вырезать их напрямую в пустоте. Используя технику талисманного мастерства и пустоту как среду, выгравировали один страшный символ за другим, и они переплетались в пространстве, образуя талисманную формацию.