Мэн Цяньцю, хоть и был сильным и решительным человеком, всё же не из тех, кто отказывается выслушать чужие доводы. Когда полубог-предок стал его увещевать, он тщательно всё обдумал и обнаружил, что всё действительно обстоят именно так.
Однако Мэн Тяньсин был для него дороже жизни. Если с ним что-нибудь случится, Мэн Цяньцю даже представить себе не мог — это было бы невыносимо.
И слова этого полубога-предка были весьма разумны.
Вражеский замысел был очевиден — они стремились разбить врагов поодиночке.
Если он покинет союзников сейчас, враги действительно смогут воспользоваться этой возможностью и уничтожить их поодиночке.
Пока Мэн Цяньцю в раздумье молчал, один из его подчинённых подошёл и шепнул на ухо: «Предок, тут есть кое-что странное. Подумайте: согласно полученным нами сведениям, Мэнланьская секта не была уничтожена — лишь хранилища разграблены и молодой Тяньсин захвачен. А вот клан Юйчи был стёрт с лица земли.»
Мэн Цяньцю не был глупцом — услышав это, он задумчиво нахмурился.
Подчинённый продолжил: «Противник действовал так, оставив нам, Мэнланьской секте, определённое пространство для манёвра. Предок, быть может, ветер переменился.»
«О? Каково твоё мнение?» — Мэн Цяньцю бросил взгляд на своего советника.
«В последнее время я постоянно собираю сведения отовсюду. Слышал, что в десяти великих божественных государствах большинство святилищ уже подавили мятеж. Те, кто ещё противостоит повстанцам, можно по пальцам пересчитать. В таких условиях, если святилище Чжэньу обратится за помощью извне, велика вероятность, что откликнутся. Положение союзного войска уже начинает меняться — и не в лучшую сторону.»
Сердце Мэн Цяньцю тяжело сжалось. Эту возможность он в последние дни порой обдумывал. Но в глубине души всё ещё считал, что мощь союзного войска столь велика, что подавить святилище Чжэньу не составит труда.
Теперь он начал понимать, что, возможно, был слишком оптимистичен.
Неужели и этот мятеж, как и во всех прочих божественных государствах, завершится поражением повстанцев?
Нельзя сказать, чтобы это не заставило Мэн Цяньцю бить в набат тревоги.
«Ты хочешь сказать, что дела союзного войска уже безнадёжны?»
«Ситуация уже довольно тяжёлая. По моему мнению, нам необходимо быть готовыми к любому исходу. К счастью, противник лишь разграбил хранилища и увёл молодого Тяньсина. Похоже, у него есть ещё козыри. Возможно, нам действительно не следует больше оставаться в рядах союзного войска.»
Мэн Цяньцю был человеком решительным и тут же кивнул: «Хорошо. Передайте приказ: армия Мэнланьской секты немедленно покидает ряды союзного войска!»
Как только Мэн Цяньцю отдал этот приказ, другой полубог-предок остолбенел и поспешил его удержать: «Друг Цяньцю, так ты ведь отступишь прямо перед битвой!»
Мэн Цяньцю ухмыльнулся: «Отступить сейчас — всё равно что не оказаться загнанным в угол в тот момент, когда отступать будет некуда. Старец Золотого Колокола и Старец Юйчи уже пали. А мы до сих пор не знаем даже, кто наш противник. С такими людьми я, Мэн Цяньцю, связываться не желаю.»
Это была чистая правда. Мэн Цяньцю не был человеком, который легко идёт на компромиссы. Но это не означало, что он не умел проявлять благоразумие.
По крайней мере, теперь он ясно видел: с таким противником связываться — не в его интересах.
И вот при всех Мэн Цяньцю вывел отряд Мэнланьской секты. Полубог-предок, наблюдавший за этим, онемел от изумления.
Так объединённое войско погрузилось в водоворот глубокого кризиса. Первым Старец Юйчи увёл группу элитных бойцов.