Говорят, когда дерево падает, обезьяны разбегаются — и теперь королевская семья и клан Сяхоу ощутили эту истину в полной мере.
Глядя на отряды крупнейших сил, один за другим покидающих их, Его Величество и Маркиз Сяояо чувствовали, как сердце обливается кровью, и молча смотрели друг на друга.
В их душе царило чувство абсурда — всё происходящее казалось нереальным. Как же так вышло, что ситуация так стремительно перевернулась?
Откуда вообще взялась эта Чжуцюэ, божественная птица?
И почему наступающая армия была так странно повержена Порошком Ветра и Облаков?
Маркиз Сяояо был уверен, что Порошок Ветра и Облаков клана Сяхоу хранился в строжайшей тайне — помимо главных членов семьи и избранных талантов, никто не мог заполучить его рецепт.
Так как же Порошок Ветра и Облаков оказался в руках Вечной Священной Земли?
Всё это оставалось неразрешимой загадкой.
Возможно, они так никогда и не получат ответа.
Когда ситуация начала меняться, авторитет Священной Земли оказался куда убедительнее авторитета королевского дома. По всей столице — крупные и мелкие силы, одиночки-культиваторы — все повернулись в сторону Священной Земли, а общественное мнение стало обрушиваться на королевский дом и клан Сяхоу.
Естественно, общественное мнение всё больше сплотилось воедино. Все видели, как обстоят дела в последнее время — по мере затягивания боевых действий, как в самой Вечной Божественной Столице, так и по всей Божественной Державе, ситуация стала во много раз хуже, чем до бунта.
Невозможно подсчитать, сколько невинных людей было втянуто в борьбу и погибло без всякой причины.
А общественный порядок в Божественной Державе продолжал разваливаться — случаи убийств и грабежей росли лавинообразно.
Всё это говорило людям одно: нынешнее положение дел далеко не так хорошо, как при эпохе правления Священной Земли. Правление Священной Земли, может, и не приносило жителям Державы особых сюрпризов.
Но при Священной Земле по крайней мере не было кошмаров.
С началом же мятежа Божественная Держава погрузилась в ежедневный кошмар — люди пребывали в ужасе и растерянности.
Только сравнив, можно оценить разницу.
Сопоставив всё это, люди наконец вспомнили, как хорошо было при Священной Земле, и осознали, что раньше они и впрямь не ценили того, что имели.
— Ваше Величество, нужно что-то предпринимать! Нельзя так всё оставить! Иначе всё пропадёт даром! — Маркиз Сяояо говорил в отчаянии.
На данный момент оставшиеся силы составляли не более четверти. Из этих четверти половина состояла из закоренелых приверженцев королевского дома и клана Сяхоу.
Остальная половина колебалась. Они ещё не ушли лишь потому, что глубоко боялись клана Сяхоу и королевского дома.
Разумеется, Цзян Чэнь и не собирался дальше уговаривать оставшиеся силы.
Он знал: те, кто остался до сих пор, — упрямые убеждённые или фанатичные приверженцы.
С такими можно было лишь расправиться — переубедить их было невозможно.
Антисвященный альянс смог на время подавить Вечную Священную Землю не потому, что королевский дом и клан Сяхоу действительно были сильнее.
Главной причиной был один фактор — сила момента.
Раньше Антисвященный альянс обладал колоссальным размахом и действовал в порыве наивысшего подъёма — и потому волна несла именно его.
Опираясь на общее течение, они могли подавлять Вечную Священную Землю и привлекать на свою сторону всё больше сторонников.
Но теперь течение развернулось. Антисвященный альянс рассыпался — дерево упало, обезьяны разбежались. Ни в соотношении сил, ни в направлении общего потока альянс уже не существовал — лишь номинально.
В таких обстоятельствах Цзян Чэнь и правда не видел смысла продолжать увещевания.
Он холодно обвёл взглядом оставшихся: — Те силы, что всё ещё здесь, похоже, намерены разделить участь клана Сяхоу и королевского дома. Не говорите, что Священная Земля не давала вам шанса. Раз вы решили упрямо идти напролом, не вините потом Священную Землю за жёсткие меры.
Нельзя не признать, что Цзян Чэнь в данный момент обладал поистине внушительным авторитетом. После его слов ещё несколько групп с видимой неохотой покинули строй.
Его Величество пылал яростью, но поделать ничего не мог.
Маркиз Сяояо передал голосом: — Ваше Величество, ситуация теперь явно не в нашу пользу. Вечная Священная Земля смогла переломить ход событий только благодаря этому Шао Юаню и Чжуцюэ, божественной птице. Если мы сможем устранить эту пару, у нас ещё будет шанс переломить ситуацию.
— Устранить? Как? — Его Величество желал избавиться от Цзян Чэня ещё сильнее, чем Маркиз Сяояо. Он даже раскаивался: почему такой талант не оказался на стороне королевского дома?
Если бы Шао Юань служил королевскому дому, чаша весов давно бы склонилась в сторону Антисвященного альянса, а Вечная Священная Земля, возможно, была бы уже захвачена.
— Нам обоим придётся выступить лично, задействовать Великую Формацию дворца и собрать всю элиту наших двух сил, чтобы одним ударом переломить ситуацию, — сказал Маркиз Сяояо. — Эта Чжуцюэ, похоже, всё ещё наполовину божество — божественная природа в ней не полностью сформировалась. Это единственный шанс. Если Чжуцюэ станет настоящим божеством, её боевая сила будет поистине страшной — нам нечего будет даже думать о противостоянии, и, возможно, мы не сможем даже убежать.
— Кровь Четырёх Великих Божественных Зверей — даже наполовину божественная, их боевая сила сопоставима с настоящими божествами. Это общеизвестный факт, — Его Величество вздохнул. Он не мог удержаться от мысли: неужели Священной Земле ещё не пришёл конец?