Янь Синьмэй, словно грушевый цвет под дождём, расплакалась. Остальные члены семьи Янь переглянулись — при подобных обстоятельствах то, что Янь Синьмэй не смогла сдержать эмоции, было совершенно необычно.
На резко очерченном лице Янь Чжэньхуая мелькнула тень. Будучи первым талантом семьи, он, разумеется, умел оценивать обстановку.
Он сразу понял: скорее всего, Янь Синьмэй кого-то обидели.
— Синьмэй, подними голову и вытри слёзы. Не позорь нашу семью Янь, — Янь Чжэньхуай передал ей свой голос. — Кто тебя обидел? Из какого семейства?
Услышав голос Янь Чжэньхуая, Янь Синьмэй немного успокоилась, постепенно перестала плакать, вытерла слёзы и лишь тогда подняла голову.
Тихо произнесла: «Простите, я опозорила вас всех.»
— Синьмэй, почему ты плачешь? Кто тебя обидел? — не выдержал и спросил Янь Цинсан.
Лицо Янь Синьмэй побледнело, и она горько покачала головой: «Не спрашивайте, у меня всё в порядке.»
— Ты совсем не выглядишь человеком, у которого всё в порядке, — покачал головой Янь Цинсан.
«Через несколько минут всё пройдёт.» Янь Синьмэй старалась выглядеть невозмутимой. Однако, несомненно, ей это удавалось не очень убедительно.
Даже Цзян Чэнь, будучи посторонним, по поведению Янь Синьмэй мог догадаться, что она получила серьёзную обиду. Но в такой обстановке члены клана Янь, обиженные и желающие вернуть себе честь, практически не имели шансов.
Даже Янь Чжэньхуай — первый талант клана Янь — в подобной ситуации мог лишь уберечь остальных от унижений.
Говорить о том, чтобы вернуть лицо и поразить всех своей властной силой, было явно нереально.
«Держитесь спокойно. На таком мероприятии немало людей, которые только и ждут, чтобы устроить неприятности клану Янь. Если вы поддадитесь на провокацию, то ровно того и добьётесь — угодите кому-то в ловушку.»
Янь Чжэньхуай обвёл взглядом всех и продолжил: «Сегодня вам не нужно выступать. Всё возьму на себя. Даже если кому-то захочется ударить по лицу — бить будут по моему лицу. Пока я на ногах, основное внимание будет приковано ко мне, а не к вам. Поняли?»
Эти слова Янь Чжэньхуая заставили всех остальных членов клана Янь замереть.
«Хуай-гэ, как так можно? Мы все — члены клана Янь, горе делим вместе и радость тоже. Пусть будет что будет, мы выдержим это вместе!»
«Вместе? Как именно вы собираетесь это выдержать? Вы думаете, это поход в бой? Прямую стрелу легко уклониться, а вот от тайной стрелы не уберечься. Будьте умнее.»
Уровень понимания и кругозор Янь Чжэньхуая превосходили уровень его сверстников, и некоторые вещи он видел значительно глубже.
Под влиянием предупреждений Янь Чжэньхуая молодёжь из клана Янь постепенно взяла себя в руки. Никто не был глуп — все понимали, что при их уровне силы и положении на таком мероприятии они точно не в центре внимания. Если кому-то и захочется искать неприятности с кланом Янь, разбираться с этим в основном придётся Янь Чжэньхуаю.
Цзян Чэнь украдкой окинул взглядом Янь Чжэньхуая, и в его душе зародилось немного больше уважения.
Как первый талант клана, Янь Чжэньхуай действительно обладал чувством ответственности. В чём-то он отличался от талантов других семейных кланов.
Именно в Янь Чжэньхуае Цзян Чэнь увидел то качество, которое подобает настоящему главе клана — готовность нести ответственность за своих.
В самый разгар неловкого молчания кто-то из толпы вдруг окрикнул: «Юн-цзецзы сейчас выйдет! Все приготовьтесь — встречайте госпожу Юн!»
К этому моменту гости за столами в основной зоне в основном уже собрались. И вот наконец госпожа семейства Сяхоу, опоздав, наконец появилась.
Сяхоу Юн была в светло-розовом длинном платье — и сама она была прекрасна, как цветок вишни, в честь которого её, вероятно, и назвали.
Среди девушек Сяхоу Юн выделялась весьма высоким ростом. А более всего ценилось то, что её талия была невероятно тонкой, придававшей фигуре ещё более изящный изгиб.
В окружении нескольких талантов клана Сяхоу Юн, сияя улыбкой, помахивала рукой во все стороны, выражая приветствие и благодарность гостям.
Как только Сяхоу Юн появилась, ведущий, отвечавший за атмосферу на мероприятии, немедленно начал расхваливать её напыщенными речами.
«Уважаемые гости, сегодня день рождения нашей барышни Сяхоу Ин из клана Сяхоу. Все, кто пришёл на этот приём — вы, без сомнения, выдающиеся таланты нашего Вечного Божественного Царства. Само ваше присутствие здесь доказывает, что вы — будущее этой земли. Возможно, среди вас окажется и будущий спутник жизни барышни Сяхоу Ин!»
«Итак, переходим к первому пункту программы. Уважаемые гости, прошу вас вручить ваши подарки. Все дары не будут предаваться огласке, но барышня Сяхоу Ин сама выберет из них три самых любимых. Разумеется, также будут выделены три подарка, которые ей понравились меньше всего.»
Вручать подарки и ради этого устраивать целую церемонию?
Цзян Чэнь почувствовал некоторое раздражение, но не придал этому особого значения.
Однако Янь Цзиньньань, похоже, не собирался отпускать его так легко. Он холодно усмехнулся и сказал: «Господин Шао Юань, брат Хуай оказал вам честь, предоставив место. Вы сели — значит, вы гость. Неужели вы собираетесь просто наблюдать? Пришли, чтобы бесплатно поесть и попить?»
Янь Цинсан услышал это и рассердился.
«Янь Циньньань, что ты имеешь в виду под “бесплатно поесть и попить”? Мой подарок — два нефрита острова Ланьянь, по куску на каждого. Разве двух древних камней недостаточно?»
«Тш-тш, один подарок за двоих? И ты не думаешь, что это заставит других посмеяться над нашим кланом Янь, который обнищал?» — ядовито иронизировал Янь Цзиньньань.
«Брат Хуай, я правда не хочу ссоры. Но если об этом узнают другие кланы, они снова будут смеяться над нашим кланом Янь за нарушение приличий.»
Янь Циньньань говорил, что не провоцирует конфликт, но на деле именно это и делал.
Янь Циньсан шевельнул ртами, собираясь заговорить. Но Цзян Чэнь лишь мягко улыбнулся: — Кто сказал, что я не приготовил подарка?
— Хе-хе, ты же бродячий культиватор, что ты мог набросать в последний момент? Какой там может быть приличный подарок — опять какие-нибудь древние камешки? А вдруг всё это — обман? — в голосе Янь Цзиньньаня звучала искренняя обида. — Притом, дарить один и тот же подарок — ты хоть понимаешь, как это выглядит стыдно?