У Цзяня Чэня было своё поместье, и избежать чужих глаз для него не составляло труда.
Вернувшись в тайную комнату своего поместья, Цзян Чэнь сел, скрестив ноги, и начал сосредоточенно вглядываться в девятипалатные карты смущения духов в своём пространстве сознания. Каждая из этих девяти карт представляла собой особую иллюзию и являлась одной из стен пустоты.
А эти девять карт олицетворяли собой всю силу иллюзорных Божественных Способностей, что почтенный Хун Хоу накапливал всю жизнь. Теперь он передал это наследие Цзян Чэню, и Цзян Чэнь явно ощущал поддержку и поощрение со стороны старшего мастера.
«Хех, этот почтенный Хун Хоу — забавный тип. Ему так хочется, чтобы претендент прошёл через его Третий Дворец, а он всё делает вид, что ему безразлично…»
Цзян Чэнь размышлял над девятью картами, медленно вникая в их суть и постигая их тайный смысл.
Эти девятипалатные карты действительно являлись квинтэссенцией иллюзорного мастерства почтенного Хун Хоу.
Впрочем, радовал Цзяня Чэня не только этот свиток. Ему достались ещё и семь иллюзорных марионеток. Эти семь марионеток-обманок были явно созданы из самой сущности почтенного Хун Хоу.
Каждая из марионеток излучала мощную ауру и была наделена сильными способностями, несущими в себе колоссальную боевую мощь.
Это заставило Цзяня Чэня вспомнить о Нитях Воинской Памяти, которыми он пользовался раньше.
Это очень напоминало жемчужины солдатского сознания. Скольких людей Цзян Чэнь заставил бы завидовать, владей он этими жемчужинами!
Но семь марионеток-обманок были явно куда могущественнее жемчужин солдатского сознания — превосходя их едва ли не на целый уровень.
— Эти марионетки-обманки, должно быть, являются шедеврами почтенного Хун Хоу из древней эпохи. Надёжная боевая сила. Получив эти марионетки-обманки, я должен распорядиться ими с умом.
Прохождение третьего дворца оказалось значительно более гладким, чем Цзян Чэнь ожидал.
Щедрость наград потребовала от Цзяня Чэня определённого времени, чтобы освоить всё полученное.
Он провёл несколько дней в уединении в тайной комнате, закрепив свой уровень культивации и полностью подчинив себе Девятидворцовую карту марионеток-обманок и самих марионок-обманок — лишь тогда он счёл дело завершённым.
Параллельно Цзян Чэнь медитировал, скрестив ноги, ещё несколько дней.
Его духовное восприятие сейчас находилось в чрезвычайно активном состоянии. Цепная печать в море сознания то вспыхивала активностью, то замирала, пребывая в периоде неустойчивости.
Для Цзяня Чэня это тоже не было чем-то плохим.
Тем не менее, до тех пор пока он не обретёт над этой цепной печатью полный контроль, та всё равно вызывала у него некоторую настороженность.
Потому что сила и потенциал, заключённые в этой цепной печати, были попросту пугающими. Даже Цзян Чэнь не решался сейчас силой исследовать что бы то ни было.
Всё, что он мог сделать, — следовать велению сердца и позволять вещам идти своим чередом.
Когда цепная печать оказывала ему поддержку, он спокойно принимал её. Если же печать временно погружалась в спячку, Цзян Чэнь ни в коем случае не пытался принудительно её пробудить.
К этой цепной печати Цзян Чэнь всегда относился с благоговением.
— Отец, в прошлой жизни, когда все миры рассыпались, что именно ты устроил в море сознания своего сына? Эта цепная печать — кармическая связь из прошлой жизни?
В голове Цзяня Чэня было полно вопросов.
Прошло около пятнадцати дней, прежде чем Цзян Чэнь снова вышел из затвора.
Это был минимальный срок из возможных, учитывая данные им обещания.
— Молодой хозяин, вы действительно вышли? — Увидев, что Цзян Чэнь покинул затвор, слуги поместья были и удивлены, и рады.
Цзян Чэнь скользнул взглядом по окружающим и заметил, что между бровей у каждого таились какие-то заботи. Тут же спросил: — Всего лишь половина месяца — что произошло на воле?
Император Цзин Чжун вздохнул: — Позвольте мне рассказать.
Другие кивали один за другим — на данном этапе Император Цзин Чжун был, пожалуй, лучшим человеком, способным ясно изложить обстановку.
Разумеется, выход Цзяня Чэня из затвора всё же придал всем бодрости.
Ведь каждый раз, когда Цзян Чэнь уходил в затвор и выходил из него, это означало, что его боевая мощь достигла нового грандиозного прорыва.
Все оглядывали Цзяня Чэня, словно пытаясь оценить плоды его затвора. Однако стоило их взглядам упасть на него — как камень, брошенный в море: ни малейшего намёка на его подлинную глубину.
У каждого сжалось сердце. Они знали, что Цзян Чэнь стал силён, но и представить не могли, что при их уровне культивации они уже не способны постичь его действительную мощь.
Что это означало?
— Не торопитесь, Старший брат Хуэй. Расскажите спокойно, — сказал Цзян Чэнь. Его душевное состояние сейчас было гораздо лучше, чем какое-то время назад.
Император Цзин Чжун вздохнул: — Хоть Молодой хозяин и провёл в затворе всего полмесяца, совсем недавно кто-то ворвался на территорию Лунной Секты и нанёс удар по принцу Куманьского племени, расположившемуся там. Похоже, куманьский принц получил тяжёлые ранения — о его судьбе ничего неизвестно.
— О? Кто дерзнул на столь отчаянный и храбрый поступок? — Цзян Чэнь был искренне удивлён. По идее, это хорошая новость — так почему все они хмурятся и не могут скрыть тревоги?
Неужели после нападения на принца куманьского племени они ещё больше ожесточатся и начнут вторжение в род людской?
Даже если так — дело это житейское: вода идёт — засыпай дамбу, войска идут — выставляй заставу. Город Люли прошёл через сотни сражений — что тут бояться?
«Если рассматривать лишь сам факт покушения на принца куманьского племени, это, безусловно, хорошая новость. Но тот, кто совершил покушение, действовал от имени вашего, молодого хозяина Цзяна Чэня. Он заявил, что наш Город Люли намерен восстановить справедливость, не отдаст ни единого города и ни единого участка земли на человеческих территориях и клянётся вести бой до конца с захватчиками, защищая каждую пядь земли наших владений».
Произнеся это, Император Цзин Чжун вздохнул.