Мо Лаоба был в полной растерянности. Он тоже числился одним из ближайших друзей Цинь Шисаня и единственным из всех его друзей, кому удалось спасти жизнь.
В данный момент его терзала глубокая паника, и до сих пор он не мог прийти в себя от пережитого ужаса. Та баба была не сильнее Цинь Шисаня, но то разрушительное оружие, которое она внезапно привела в действие, было попросту ужасающим.
Стоило ему вспомнить, как мелькнул свет и голова покатилась по земле, — Мо Лаоба начинал дрожать всем телом, а лицо его белело.
Подобного ужасающего артефакта Мо Лаоба в своей жизни действительно никогда не слыхал.
Он думал о том, как ещё минуту назад они веселились за воротами горы, а теперь глава секты мёртв, все его товарищи мертвы, а сам он, Мо Лаоба, стал бесприютной собакой.
Мо Лаоба бежал, оглядываясь назад, в страхе, что ужасающее оружие в любой момент может настигнуть и его.
«Глава секты пал, но Старейшина Цю из Дворца Небесной Реки определённо не оставит это без последствий. Хотя та девчонка и сильна, Старейшина Цю — могучий эксперт высокого уровня Имперской области. Перед ним эта девчонка точно не сможет вытворять ничего подобного. Верно, я должен немедленно доставить весть Старейшине Цю!»
После некоторого времени паники разум Мо Лаоба начал постепенно приходить в норму.
«Нет, если я сейчас явлюсь к Старейшине Цю с этой вестью... Старейшина Цю знает, что из всего моего отряда в живых остался лишь я один. А вдруг он разгневается и тут же казнит меня, чтобы я отправился на тот свет вслед за Главой секты? Тогда уж точно пострадаю!»
У Мо Лаоба тоже были свои опасения.
Пока он метался в панике, вдруг откуда-то сверху, из пустоты, пронеслось чьё-то божественное восприятие.
Затем раздался холодный высокомерный голос: — Старший брат, этот человек внизу кажется мне знакомым. Кажется, я где-то его уже видел!
— Хм? Действительно, есть что-то знакомое. Пойдём, спустимся и посмотрим.
Говорившие оказались двумя молодыми людьми. Одетые в одеяния своей секты, они выглядели величаво и внушительно, производя впечатление совершенно необыкновенных людей.
Особенно выделялся шествовавший впереди старший брат — он шагал величественно, словно дракон или тигр, излучая подавляющее давление.
Младший брат позади выглядел более молодым и неопытным, но выражение его лица было высокомерным — словно в этом целом мире было мало чего, что было бы достойно его взгляда.
Эти двое спустились с облаков и, словно призраки, явились прямо перед Мо Лаоба.
Увидев этих двоих, Мо Лаоба тут же изменился в лице. Он-то этих двух узнал — это были не кто иные, как два ученика Старейшины Цю.
Старший брат с величавым видом обладал ещё более впечатляющим прошлым — он был истинным учеником Дворца Небесной Реки, секты первой величины. Высокий уровень его культивации и положение ставили его в число лучших молодых культиваторов всего Дворца Небесной Реки.
Мо Лаоба хотел только одно — шагнуть и бежать, но хотя мысль эта и вертелась в голове, ноги словно приросли к земле, и он не мог пошевелиться.
Он знал: если он сбежит сейчас, эти двое без малейшего труда прихлопнут его.
«Старший брат, кажется, этот человек — подчинённый Цинь Шисаня.» Тот младший брат с холодным и надменным тоном, похоже, узнал Мо Лаобу.
Мо Лаоба с горьким выражением лица выступил вперёд и поклонился: «Смиренный Мо Лаоба поклоняется двум гениям Дворца Небесной Реки.»
«Мо Лаоба? А, точно, вроде подчинённый Цинь Шисаня. Мо Лаоба, верно? Что ты тут шныряешь? Где Цинь Шисань? Позови его, пусть немедленно выйдет встречать нас. Передай ему, что мой учитель также сегодня удостоит его присутствием — и пусть готовится к приёму!» Младшего брата звали Лу И — он тоже был учеником Старейшины Цю, однако не являлся истинным учеником Дворца Небесной Реки, и его положение по сравнению со старшим братом было далеко несравнимым.
Услышав это, Мо Лаоба разразился громким плачем: «Господа, глава секты Цинь… он уже не может выйти встречать вас. Вы опоздали на шаг!»
«Как так?» Старший брат нахмурился — его звали Чжао Ман. Будучи истинным учеником Дворца Небесной Реки, он занимал высокое положение в линии Старейшины Цю, и как по статусу, так и по весу в глазах Старейшины Цю он неизмеримо превосходил Цинь Шисаня, этого так называемого дальнего племянника.
«Сегодня в Секту Духов Деревьев ворвалась какая-то женщина и устроила в секте бойню! Главу секты Цинь и многих хороших братьев она просто обезглавила!»
Мо Лаоба плакал: «Та женщина была чрезмерно могущественна — непонятно, каким зловещим сокровищем она воспользовалась: вспышка света — и голова летит на землю…»
«Что? Цинь Шисань мёртв?!» Лу И приподнял бровь. — «Мо Лаоба, не неси чепуху! В этом проклятом месте кто-нибудь мог бы одолеть Цинь Шисаня?»
«Господин, у меня, Мо Лаоба, какая уж там смелость — посмели бы я врать перед Господином? Та женщина выглядит так, словно она не местная культиваторша. Глава секты Цинь пытался с ней заговорить, но эта женщина, похоже, очень странная. Она даже о Небесной Речной Палате никогда не слыхала.»
«Чепуха!» Лу И, услышав это, тут же разгневался. — «Она сказала, что не слыхала, и вы ей поверили?»
Чжао Ман махнул рукой: «Младший брат Лу, не горячись, дай ему договорить.»
«Мо Лаоба, продолжай. Расскажи всё подробно, без умолчаний и утаек.» Чжао Ман спросил невозмутимо.
Мо Лаоба запинался, но, несмотря на ужас, изложил всё от начала до конца.
Выслушав его, Чжао Ман нахмурился: «Молодая красивая женщина? И поначалу она сравнялась с Цинь Шисанём? Если так, то она действительно не похожа на талант какой-нибудь крупной секты.»
Сам Чжао Ман был талантом из крупной секты, поэтому знал, какой силой обладают лучшие ученики крупных сект. Если она лишь сравнялась с Цинь Шисанём на пятом уровне Священной Ступени, — такая сила хоть и не слабая, но определённо не даёт права числиться среди наследных учеников секты первого ранга.
Если она не наследный ученик секты первого ранга, то как бы она посмела так бесчинствовать перед Небесной Речной Палатой? Утверждать, что никогда о ней не слыхала?
Такие слова даже таланты из мелких и малых сект не решились бы произнести, даже получив десять раз больше смелости.
«Неужели это секта, у которой вражда с нашей Небесной Речной Палатой? Поэтому она так нарочно позорит нас?» Лу И выдвинул свою догадку.
Чжао Манн поразмыслил немного, но так и не смог дойти до какой-либо ясной мысли.