Цзян Чэнь не знал, стоит ли ненавидеть её, восхищаться ею или презирать.
Скажешь, её любовь была эгоистичной — и да, это был эгоизм. Она не дождалась согласия Несравненного Императора и хотела уйти вместе с ним на тот свет. Это, несомненно, было завистливым и эгоистичным поступком.
Однако, при всей глубине её чувств, она ни разу не выказала злости к сопернице и неизменно заботилась о Госпоже Юнь — что ясно свидетельствовало о чистоте её нрава и уважении к сестринской дружбе. С начала и до конца она не сказала о Госпоже Юнь ни одного дурного слова, лишь признав, что проиграла, познакомившись со Старшим Братом Мо слишком поздно.
Любая другая женщина, оказавшись в подобной ситуации, непременно возненавидела бы соперницу, считая, что та украла её любимого. Но Госпожа Цин и помыслить о таком не могла.
Она даже не желала втягивать в это Цзян Чэня — совершенно невинного человека. Из этого следовало, что в глубине души она была добра и вовсе не из тех ужасных женщин, чьё сердце ядовитее змеиного.
В ту минуту Цзян Чэнь, казалось, кое-что понял.
Почему Госпожа Цин хотела, чтобы он ушёл, и отговаривала его от лечения Госпожи Юнь. Если бы раны Госпожи Юнь действительно исцелились, Старший Брат Мо непременно увёз бы её прочь.
А значит, Госпожа Цин снова осталась бы здесь одна — и смотрела бы, как её любимый уходит с другой женщиной.
Возможно, именно его появление и ускорило её безумие?
До этой мысли Цзян Чэнь додумался и почувствовал тяжесть вины. В его голове зародилось твёрдое решение: ни в коем случае нельзя позволить Старшему Брату Мо уйти из этого мира, так и не получив ответов.
Непременно спасти Старшего Брату Мо!
— Госпожа Цин, на самом деле… есть кое-что, чего я вам всё время не говорил… — вдруг произнёс Цзян Чэнь.
Госпожа Цин полностью погрузилась в свой собственный мир. Она улыбалась, ожидая прихода смерти. Очевидно, она отравила Несравненного Императора и sama себя той же отравой.
Разница была лишь в том, что она приняла яд позже, поэтому ещё не впала в беспамятство.
Услышав слова Цзян Чэня, она лишь вяло улыбнулась, не проявляя особого интереса:
— Что?
— Вместе со Старшим Братом Мо вам совсем не обязательно ждать следующей жизни или жизни после следующей. Зачем?
— Ха-ха, малыш, я знаю, ты хочешь вернуть меня к рассудку, но это бесполезно… В сердце Старшего Брата Мо только Юнь-цзе. К тому же я ни с кем не разделю его, даже если Юнь-цзе мне как родная сестра. Любовь эгоистична, — Госпожа Цин покачала головой.
В том мире для могущественных мужчин-культиваторов несколько партнёрш было делом обычным. Но Госпожа Цин явно не собиралась делить возлюбленного с кем бы то ни было.
Хотя, по правде говоря, это было скорее безответной любовью, — ведь Мо Ушуан, быть может, и не подозревал о её чувствах, не говоря уже о том, чтобы принять их.
— Госпожа Цин, вы говорите, что любите Старшего Брату Мо, — но ведь он об этом не знает? Вы никогда не дали ему знать, — откуда же он мог узнать? В этой жизни Старший Брат Мо любит Госпожу Юнь, и в следующей жизни, несомненно, тоже будет любить её, — мягко настаивал Цзян Чэнь. — Я лишь знаю одно: если вы его любите, нужно хотя бы дать ему это знать, открыто признаться. А не таиться в тени, убивая себя тайной тоской.
Госпожа Цин тихо вздохнула:
— Уже бесполезно. Сейчас любые слова бессмысленны. Времени больше нет! Я использовала «Яд Семи Страстей». Семь чувств отсечены, шесть восприятий погашены. Сейчас яд уже поразил его сердце. Поздно…
— Яд Семи Страстей? — вскрикнул Цзян Чэнь. — Это тот, что делается из семи отрешённых веществ, вываренных воедино?
Госпожа Цин горько улыбнулась:
— Ты хорошо разбираешься. Жаль только, что тебе так рано здесь погибать. Эх… Тогда, у берега Озера Познания, наши сердца смотрели друг на друга, и мы носились вместе, словно одно. А после того как его сердце ушло, я пыталась уложить чувства в струны семиструнной гитары. Перетягивала струны снова и снова, настраивала — и всё никак не могла сыграть мелодию тоски…
Она запела сама с собой, её голос был печален, пронизан горем, а в уголках губ время от времени появлялась улыбка…
Цзян Чэнь больше не стал терять времени. Широким шагом он прошёл мимо Госпожи Цин и вошёл в комнату.
Несравненный Император сидел на краю кровати в позе лотоса, неподвижный, как статуя, — очевидно, Яд Семи Страстей уже сковал его разум.
Госпожа Юнь лежала на боку. Цвет её лица заметно улучшился по сравнению с прежним, но сознание у неё также было запечатано.
Цзян Чэнь не стал больше раздумывать. Подхватил обоих на плечи и вышел за порог. Увидев, что Госпожа Цин постепенно впадает в беспамятство, он вздохнул — ему всё же не удалось пройти мимо. Одной рукой он подхватил Госпожу Цин и широким шагом покинул этот уединённый дворик.
Цзян Чэнь направился прямиком в один из солидных отелей Морозной Луны и немедленно заказал несколько номеров высшего класса.
В Морозной Луне странные случаи случались каждый год, и несколько человек на плече одного путника — отнюдь не редкость. Ни хозяин гостиницы, ни служащие не задали ни единого вопроса.
Главное было в том, что Цзян Чэнь производил впечатление человека незаурядного и щедро расплачивался — он сразу отложил миллион священных духовных камней, полностью оплатив проживание за месяц.
Таких щедрых гостей гостиницы встречали с распростёртыми объятиями.
Разместив всех в номерах, Цзян Чэнь собрался было выйти, но, поразмыслив, вызвал Лун Сяо Сюаня:
— Брат Лун, посиди здесь понаблюдай за ними. Я схожу в ближайшую лавку духовных лекарств.
Яд Семи Страстей Цзян Чэнь знал, однако перестраховки ради он взял образцы крови Несравненного Императора и Госпожи Юнь для анализа.
Он убедился, из каких именно семи отрешённых веществ был изготовлен Яд Семи Страстей.
Этот яд был из числа загадочных: страшен был не только его токсический эффект и трудность противоядия, но и крайняя скрытность — обычный человек не мог обнаружить его и за версту.