В мире боевых искусств где бы то ни было ценятся выслуга и статус.
Цзян Чэнь, несмотря на то что был младшим господином Священной Горы Павлина, на просторах всех Верхних Восьми Сфер тоже представлял собой фигуру первого ранга. Однако именно этот статус невозможно было обнажить в Городе Данхуо.
Ведь неприязнь Города Данхуо к Лазурному Царству в данный момент была чрезмерно велика. Пока личность Цзяня Чэня оставалась скрытой — всё было в порядке; стоило ей раскрыться — и дело могло принять скверный оборот.
Именно поэтому Цзян Чэнь выдал себя за уроженца Островов Мирьяда Бездн.
Острова Мирьяда Бездн были таинственны и непостижимы. Если бы люди не смогли определить его происхождение, само имя Островов Мирьяда Бездн заставляло бы их опасаться его.
Хотя это и было похоже на лисицу, которая прикрывается силой тигра, в Городе Данхуо подобная хитрость была просто необходима.
Говорят: даже могучий дракон не одолеет местную змею.
Цзян Чэнь, хотя и был драконом, переплывшим реку, перед множеством местных змей прекрасно понимал: когда следует быть скромным, а когда бросаться в бой — грань эту нужно выдерживать безупречно.
Как и в Лазурном Царстве в своё время — если бы не семья Вэй в роли связующего звена, он не смог бы сразу по приезде начать неистовствовать.
Без корней, не разобравшись в обстановке, он лишь наломал бы дров, а то и вовсе мог бы поплатиться жизнью.
Тогда, в Лазурном Царстве, если бы не поддержка Большого клана Паньлун, как бы вообще открылся Павильон Тайюань Цзяня Чэня? Его бы давно подавил Большой клан Уантин.
Цзян Чэнь прекрасно понимал все эти истины, а потому в подобных вопросах был предельно осмотрителен.
Надо признать, что предложение Линь Яньюя было сопряжено с определённым риском, но, несомненно, представляло собой наилучший выбор в сложившихся обстоятельствах.
Если бы он не принял участия в призовой арене, то, скорее всего, лишился бы права участвовать в аукционе. Даже если бы Банда Звёздоловов предоставила ему допуск, без статуса, который можно было бы выставить напоказ, влиять на ход торгов было бы крайне затруднительно.
Таким образом, призовая арена представляла собой поистине редкую возможность.
— Яньюй, когда начинается призовая арена? — спросил Цзян Чэнь.
Линь Яньюй от всей души желал, чтобы Цзян Чэнь принял участие в призовой арене — он мечтал о том, как его Учитель потрясёт Город Данхуо и сметёт всё на своём пути.
Услышав этот вопрос, Линь Яньюй пришёл в неописуемый восторг и торопливо ответил:
— Учитель, отбор чемпионов арен для призовой арены уже начался. Полноценный старт отбора состоится через семь дней. Если Учитель пожелает записаться, ученик сможет всё устроить.
— Некуда спешить, — ответил Цзян Чэнь. — Сперва расскажи подробнее об этой призовой арене. Он вовсе не был знаком с призовыми аренами и хотел сначала разобраться.
— Запись, о которой идёт речь, — это отбор чемпионов подарен или отбор главного чемпиона? — спросил Цзян Чэнь.
Линь Яньюй хитро усмехнулся:
— Учитель, чемпионы подарен не проходят отбор. Отбор проводится только для главного чемпиона.
— А? Тогда как назначаются чемпионы подарены? — Цзян Чэнь удивился.
— Чемпионов подарен полностью назначает главный чемпион, либо он может вовсе отказаться от назначений. Каждая главная арена может функционировать и без подарен, — усмехнулся Линь Яньюй. — В истории были эгоисты, которые не открывали подарен. Однако большинство главных чемпионов всё же назначали чемпионов подарен. Ведь стать главным чемпионом под силу лишь крупным фигурам Города Данхуо, а у таковых всегда есть единомышленники и подчинённые.
Цзян Чэнь, выслушав это, в общих чертах понял, как всё устроено.
По сути, подарены существовали для того, чтобы снять часть нагрузки с главного чемпиона. Раз их назначал главный чемпион, они, естественно, работали на него.
— Выходит, свободным культиваторам непросто занять пост чемпиона подарены, — вздохнул Цзян Чэнь.
— Не обязательно, — усмехнулся Линь Яньюй. — На таких призовых аренах часто выступают маститые свободные культиваторы. Нередко главными чемпионами становились именно они. И они тоже назначали чемпионов подарен, только при этом ориентировались исключительно на силу. Более того, если чемпион подарены решал призовую задачу, пятьдесят процентов вознаграждения отдавалось главному чемпиону.
Ещё и так?
Цзян Чэнь был поражён. По сути, это означало продажу мест чемпионов подарен с разделом прибыли — способ примитивный и прямолинейный.
— Учитель, вам кажется, что пятьдесят процентов — это много? — весело спросил Линь Яньюй. — Пятьдесят процентов выглядят внушительно, но на деле люди бьются за право стать чемпионом подарены. Ведь это бизнес без вложений. Если удастся решить достаточно много призовых задач, даже половина прибыли будет весьма существенной.
Вдумавшись, Цзян Чэнь признал, что это действительно разумно. Будь на его месте он сам, при такой возможности он тоже, вероятно, решил бы участвовать.
Пусть даже половину прибыли отдавай главному чемпиону — всё равно остаётся половина.
Это всё равно куда лучше, чем быть вовсе лишённым права на участие — настоящий шанс разбогатеть без вложений. А вступительный взнос и вовсе покрывался главным чемпионом.
Главный чемпион тоже вкладывал средства, так что возврат части расходов был совершенно естественным.
Разумеется, Цзян Чэнь и не помышлял о посте чемпиона подарены — если уж бороться, то за титул главного чемпиона.
— Яньюй, решено. Не ходи записываться за меня — тебе пока рано высовываться. Просто сообщи мне все подробности, а я сам пойду записаться.
Личность Линь Яньюя не могла быть раскрыта, иначе его положение стало бы ещё опаснее, чем у Цзяня Чэня. Если бы в различных кругах Города Данхуо стало известно, что в городе скрывается потомок рода Линь и замышляет нечто во вред Городу, его бы подавили без малейших колебаний. В этом не было и тени сомнения.
Линь Яньюй, услышав это, был тронут до глубины души и понял, что на этот раз нашёл настоящего Учителя.