Несмотря на то что прошло уже много лет, Цзян Чэнь по-прежнему узнавал неповторимую ауру Му Гаоци. Му Гаоци от природы был наделён какой-то парящей, невесомой утончённостью.
Его алхимические произведения тоже были пронизаны этой самой неповторимой аурой.
К тому же Му Гаоци прошёл через очищение Источника Древесного Духа, и его аура естественным образом несла в себе отзвук этого источника — а Цзян Чэнь с подобной аурой был прекрасно знаком.
Поэтому, стоило этим произведениям возникнуть перед глазами Цзян Чэня, как он тут же их узнал.
Это несомненно были работы Му Гаоци — тут не могло быть никаких сомнений.
Это была аура, которую не мог воспроизвести никто. Даже Цзян Чэнь смог бы, быть может, имитировать ту сторону Му Гаоци, что была связана с Источником Древесного Духа, но вот эту неповторимую парящую утончённость — вряд ли.
Это был фирменный знак Му Гаоци.
Больше всего Цзян Чэня поразило то, что алхимическое мастерство Му Гаоци действительно возросло на порядок.
Эти эликсиры, в глазах Цзян Чэня, может, и не были произведениями высшего ранга. Но среди эликсиров того же уровня они безусловно считались образцовыми.
Эти эликсиры с их неповторимой аурой сразу отличались от работ других алхимиков. На них лежала отчётливая личная печать.
Цзян Чэнь был этому искренне рад. Несмотря на то что судьба Му Гаоци оказалась трагичной — его продали в рабство, — утешало хотя бы то, что алхимическое мастерство его не застыло на месте.
«Врождённое Древесно-Духовное Тело... Возможно, Гаоци в испытаниях пробудил в себе ещё больше скрытых сил, и его алхимический талант начал бурно расцветать?»
Цзян Чэнь разглядывал эти произведения и мысленно поражался тому, как быстро Му Гаоци продвинулся вперёд.
Быть может, Му Гаоци ещё не достиг уровня высшего Короля Алхимиков, но средний уровень он безусловно уже освоил.
Однако это вовсе не говорило о слабости Му Гаоци — напротив, это лишь ещё ярче подтверждало его выдающийся талант и мастерство.
Ведь реальный возраст Му Гаоци был на три-четыре года меньше, чем у Цзян Чэня. В таком возрасте достичь уровня среднего Короля Алхимиков — это поистине впечатляющее достижение.
Даже Гордость Города Огненной Алхимии и его непобедимая легенда — Король Алхимиков Цзилан, в столь же юном возрасте едва ли мог похвастаться таким уровнем.
Более того, Цзилан в двадцать с лишним лет, возможно, и не достиг бы уровня среднего Короля Алхимиков. А даже если бы и достиг, его личный стиль вряд ли был бы столь же ярко выраженным, как у Му Гаоци.
Можно сказать, что Му Гаоци был создан для алхимии самой судьбой. В нём словно таился некий врождённый дар, наделявший его непревзойдённым преимуществом в алхимическом искусстве.
В таком небольшом месте, как Дворец Даньцянь, где Му Гаоци был настолько осторожен и замкнут, одним лишь алхимическим мастерством он сумел не только удержаться, но и добраться до статуса ключевого ученика — и это было прямым доказательством его выдающихся способностей.
Лишь неизвестно, сумел ли Му Гаоци избавиться от рабского статуса в Банде Звёздоловов.
Увидев этот знакомый стиль, Цзян Чэнь на мгновение ощутил всплеск волнения, но вскоре вернулся к спокойствию.
Он полагал, что Му Гаоци, скорее всего, ещё не освободился от рабства. Судя по поведению Банды Звёздоловов, раз они намеревались выставить Му Гаоци на прилавок за баснословную цену, они ни за что не позволят ему получить свободу.
«Господин, вас заинтересовали какие-нибудь эликсиры?» — спросила Кэкэ, заметив, что Цзян Чэнь задумался.
Цзян Чэнь улыбнулся и покачал головой: «Эликсиры действительно неплохие, но вроде как и не работа высшего Короля Алхимиков. Почему же за них просят десять тысяч Священных Лин Ши?»
Цзян Чэнь прекрасно знал ответ, но спросил нарочно.
Мисс Кэкэ слегка улыбнулась и вежливо ответила: «Господин знает лишь одну сторону дела, но не другую. Произведения Мастера Му, конечно, ещё не относятся к высшему рангу. Однако возраст Мастера Му — всего лишь двадцать с лишним лет. Двадцатилетний Король Алхимиков — на всей территории людей, среди всех без исключения, не найдётся ни одного, кто бы дерзнул утверждать, что его алхимическое мастерство выше, чем у Мастера Му. Разве произведения будущего великого мастера не заслуживают коллекционирования?»
Нельзя не признать, что рекламная кампания Звёздной Лавки была проведена превосходно.
Они не только превратили Му Гаоци в образец будущего великого алхимика, но и придали блеск его юношеским произведениям.
Такой уровень упаковки и продвижения вызывал неизбежное уважение.
Цзян Чэнь улыбнулся, но заметил: «Произведения неплохие, но и без изъянов их не назовёшь. По моему скромному мнению, коллекционной ценности они не представляют.»
Радужная улыбка мисс Кэкэ мгновенно померкла, и, покраснев, она возразила: «В последние дни желающих приобрести произведения Мастера Му было очень и очень много!»
«Много денег — мало ума», — невозмутимо усмехнулся Цзян Чэнь.
Хотя Кэкэ была девушкой с высоким профессиональным этикетом, слова Цзян Чэня всё же её задели.
«Господин, вы наш гость в Звёздной Лавке, но не имеете права так бесцеремонно отзываться о наших работах. В частности — о работах Мастера Му», — серьёзным и непреклонным тоном заявила мисс Кэкэ, выразив свой протест.
Цзян Чэнь пожал плечами: «Я говорю правду. Даже если бы сам Мастер Му стоял передо мной, он не осмелился бы назвать эти работы совершенными. Полагаю, их столь безупречной сделала лишь упаковка вашей Звёздной Лавки.»
«Господин!» — воскликнула мисс Кэкэ, словно разгневанная овца. Овцы по натуре своей кротки, так что даже в гневе они выглядят забавно.