Самым ужасным было то, что над перевалом Цзян Чэнь, подобный смерти, всё ещё не нанёс удар!
Его смертоносный лук и стрелы, возвышающаяся поза сверху — как только он атакует, жизни мастеров истинной ци будут срезаны, как солома.
Под таким сильным давлением некоторые мастера истинной ци, чьё мастерство было чуть слабее, были поражены меч-птицами, тут же сбиты с ног, утащены и пожраны.
Плоть и кровь мастеров истинной ци были для золотокрылых птиц-мечей настоящим пиром.
Каждый раз, когда падал мастер истинной ци, более десятка золотокрылых птиц-мечей слетались, чтобы накормиться. Те же, кому не досталось еды, становились ещё свирепее; стремление утолить голод делало их более злобными и безжалостными.
Всё больше мастеров истинной ци не выдерживали.
Мастерство Лун Чжаофэна также было поразительным: будучи мастером истинной ци одиннадцати меридианов, он с трудом мог защитить себя среди толпы.
Лун Цзюсюэ же не отходила от отца, следуя за ним по пятам. В её фениксовых глазах горела холодная, злобная ненависть; этот взгляд, казалось, мог заморозить и раздавить человека.
Сердце Лун Чжаофэна дрогнуло. Он огляделся и заметил, что число мастеров истинной ци, собравшихся вокруг него, сократилось на треть.
— Неужели небеса действительно хотят погубить меня? — в душе Лун Чжаофэна зародилось отчаяние.
Он не смирился и не хотел умирать вот так. У него всё ещё были великие амбиции: он хотел сидеть на троне ещё сто лет и править страной ещё столетие!
— Цзян Чэнь! — внезапно выкрикнул Лун Чжаофэн. — Неужели нам с тобой нужно дойти до смертельной вражды?
Цзян Чэнь не ожидал, что Лун Чжаофэн скажет такие наивные слова в такой момент. Он лишь усмехнулся и промолчал.
Сейчас любые слова пусты. Единственный верный путь — воспользоваться победой и уничтожить врага под корень.
— Цзян Чэнь, послушай меня. Я знаю, что ты талантлив и гениален. Моя дочь Лун Цзюсюэ тоже гений. В маленьком королевстве два гения — это благословение небес для нашей земли. Почему гении должны истреблять друг друга? Почему гении не могут отбросить разногласия и объединить сильные стороны?
Голос Лун Чжаофэна был торопливым, его речи лились сладко, как мёд: — Цзян Чэнь, если ты остановишься, я готов дать клятву Небесным Дао и обручить с тобой мою дочь! Ты ведь знаешь, что у неё врождённое тело Лазурного Луаня, и даже главы скрытых сект относятся к ней благосклонно и взяли её в ученицы. Если ты убьёшь нас сегодня, то наживёшь врагов среди всех скрытых сект. Напротив, остановившись сейчас, ты получишь красавицу, и, возможно, вместе с дочерью вы сможете вступить в секту, что станет легендой королевства. А я, используя ваши объединённые силы, смогу расширить владения, присоединить шестнадцать окружающих королевств и основать новую династию! Разве это не будет наилучшим исходом? И твой род Цзян тоже будет наслаждаться богатством и почётом — разве это не намного лучше, чем быть мелким вассалом?
Следует признать, что слова Лун Чжаофэна были весьма заманчивы. К тому же он говорил с убеждённостью, и это звучало очень разумно.
Прекращение войны позволит получить красавицу — Лун Цзюсюэ, первую красавицу королевства, обладающую выдающимся талантом и замеченную сектой. Жениться на такой женщине — мечта любого молодого человека в королевстве. Если объединить усилия, расширить границы и основать династию — это действительно многообещающе.
Продолжение войны и уничтожение всего рода Лун может привести к преследованию со стороны скрытых сект и навлечь гнев всего скрытого мира.
Можно сказать, что слова Лун Чжаофэна верно уловили тонкую ситуацию и попали в самую суть. Любой, у кого голова на плечах, знает, какой выбор сделать.
Лун Цзюсюэ сначала удивилась. Её вишнёвые губы слегка приоткрылись, словно она хотела что-то сказать, но затем она промолчала и лишь спокойно посмотрела на Цзян Чэня.
— Цзян Чэнь, ты видел отношение моей дочери. Она гордая, но это не значит, что она лишена чувств. Ей нравится мужчина, который сможет ею управлять и покорить её. Во всём королевстве только ты, гений, способен покорить её и завоевать её сердце. Посмотри на мою дочь: у неё есть лицо, есть грудь, есть зад. Во всех шестнадцати окружающих королевствах ты не найдёшь второй такой!
Красота и власть — это два самых сильных искушения для мужчины, и самые желанные, от которых почти невозможно отказаться.
Лун Чжаофэн одним махом выложил оба этих искушения.
Даже принцесса Гоюй, находившаяся на перевале, застыла. Она стала тревожной, её девичье сердце дрожало; стоя рядом с Цзян Чэнем, она не осмеливалась даже взглянуть на него.
Она боялась: какой мужчина в этом мире сможет устоять перед такими искушениями?
Даже голос Дунфан Чжижо дрожал: — Братец Цзян Чэнь, ты возьмёшь эту женщину? Я…
Принцесса Гоюй также дрожащим голосом произнесла: — Цзян Чэнь, Лун Цзюсюэ ядовита, как змея. Жениться на ней — всё равно что держать рядом с собой ядовитую змею.
Даже Цзян Фэн увещевал: — Чэнь-эр, наш род Цзян и род Лун — смертельные враги. Эта женщина Лун Цзюсюэ отнюдь не хорошая пара и не подходящая спутница.
Лун Цзюсюэ, стоя у подножия перевала, чётко произнесла: — Цзян Чэнь, я знаю, что у тебя с двумя женщинами из рода Дунфан неясные отношения. Это неважно. Если они тебе нравятся, они могут быть твоими наложницами для постели — я не против. Я, Лун Цзюсюэ, уважаю только сильных мужчин.
Цзян Чэнь всё это время держал на лице насмешливую полуулыбку. Эти обещания и искушения Лун Чжаофэна, скорее всего, оказались бы невыносимы для любого сына вассала.
В конце концов, красота и власть — это смертельное возбуждающее средство для мужчин.
Однако, хотя власть и красота и привлекательны, разве нужно Цзян Чэню получать их от Лун Чжаофэна?
Очевидно, нет!
В прошлой жизни Цзян Чэнь был сыном Небесного Императора — разве он испытывал недостаток в этих искушениях?
Сколько красавиц ждали его милости!
Сколько царств ждали его власти!
В конечном счёте, это никогда не было величайшей целью Цзян Чэня.
Когда принцесса Гоюй услышала такие бесстыдные слова от Лун Цзюсюэ, её, обычно щедрую по характеру, невольно осенило воспоминание о том одностороннем уговоре с Цзян Чэнем: если он сможет победить род Лун, то сможет взять и её, и Жо’эр. При этой мысли Гоюй слегка покраснела.
Напротив, обычно застенчивая Дунфан Чжижо, раскрасневшись, закричала во весь голос: — Мой братец Цзян Чэнь ни за что не захочет тебя своей женщиной!
— Цзян Чэнь, чего ты колеблешься? Какому мужчине не нужна власть и красота? — громко сказал Лун Чжаофэн.
Цзян Чэнь усмехнулся. Он молчал всё это время, потому что хотел увидеть, насколько ещё отвратительными могут показать себя отец и дочь из рода Лун.
— Власть и красота? — Цзян Чэнь равнодушно покачал головой. — Лун Чжаофэн, продавать красоту собственной дочери — это твой последний козырь?
— Цзян Чэнь, я…
— Замолчи! Лун Чжаофэн, я уже говорил: этот перевал Эрду — лучшее место для твоей смерти. Твоя дочь? Гений? Красавица? Ха-ха-ха, и что с того? Змея подколодная, розовый скелет — даже если она разденется и придёт навязываться, мне, Цзян Чэню, это неинтересно. Лун Цзюсюэ, все эти твои самодовольные позёрства прибереги для соблазнения одиноких духов в преисподней.
С этими словами лицо Цзян Чэня омрачилось. Он снова начал читать заклинание на зверином языке и отдал приказ о самой мощной атаке!
Все золотокрылые птицы-мечи, получив приказ, непрестанно закричали и начали наступление.