В тот же момент. Центр Королевской столицы, глубоко под землёй.
«……………………»
Кроно фон Фейбладд.
Босс «Организации» и один из главных виновников гибели этого королевства.
Долгое — долгое, долгое молчание.
«……………, хм»
Вот что он прошептал.
Серьёзным лицом.
.
Повторю — серьёзным лицом. …Ведь всё это время, с тех пор как он повстречал Эрмеса и остальных, его выражение ни разу не менялось — он только улыбался.
Впервые его лицо принимает другое выражение.
Из него невозможно прочитать ни единой эмоции.
Вряд ли он сдерживает гнев. Ну, исключать и такое тоже нельзя, но скорее на его серьёзном лице запечатлелось нечто несравнимо более сложное — и он кратко бормочет.
И в тот же миг Кроно замечает.
Что к нему тоже приближается обладатель невероятно мощной магической силы. …Впрочем, это логично — раз магия творения рухнула, теперь самое время для нападения.
Едва эта мысль оформилась — а если считать от момента, когда он ощутил приближение магической силы, то скорость была просто поразительной — потолок был разорван, и в подземелье спустилась фигура.
«……Так это вы, значит»
Синие короткие волосы и золотистые глаза, сверкающие в темноте, устремлённые прямо на него.
А за ним — прелестная девушка со светлыми золотистыми волосами.
«Лукиус фон Фродайт. И Сара фон Хартманн. ...Вы двое — единственные, кто пришёл меня убить?»
«Ага. Угроза нежити миновала, но боевые силы, которые мы можем выставить, всё ещё ограничены. ...И если можно добавить»
Лукиус хищно усмехнулся.
«
Реванш.
Вот что это такое. Инцидент в Тайном Святилище — не дам тебе забыть.
Дальше объяснять не нужно. — Погнали, леди Сара.»
«Есть!»
Вероятно, дело ещё и в том, что времени попросту нет. Слов — минимум, и Лукиус бросается в атаку.
Скорость, достойная сильнейшего мечника королевства. Обычный человек не смог бы даже среагировать — но...
Кроно — глава «Организации», наследственный маг с Двойным даром. Его способности превосходят не только обычных людей, но и большинство профессиональных магов.
Более того, его ум работает невероятно быстро. В тот момент, когда связь с королевством нежити оборвалась, он, пусть и с эмоциональным всплеском, уже успел предвидеть развитие событий — и когда меч Лукиуса вот-вот достанет его,
он активирует другое заранее подготовленное заклинание.
«Наследственная магия —
Судьба белой ночи
—»
Это вторая Наследственная магия Кроно, которую он лишь мельком продемонстрировал в Тайном Святилище.
Заклинание, наглядно продемонстрировавшее его подлинную силу как мага, — то самое, что мгновенно вывело из строя атакующих Лукиуса и Сару.
И теперь оно вновь обрушивается на них — без малейшего снисхождения —
«Я же говорил. Реванш.»
— Отбил.
Магию, на которую в первый раз он не смог даже среагировать. Наверняка.
Лукиус резко остановился на месте и тут же провернулся вертикальным вращением. Синхронно с этим он взмахнул мечом, и наверху, с тяжёлым звуком, «нечто» было отброшено в сторону.
Оглянулся — Сара сделала то же самое. Над собой
Завеса духов
она подняла и отбила атаку этого чего-то.
Убедившись в результате, Лукиус, сохраняя бдительность, на мгновение остановился и заговорил.
«После того как я принял «ту магию» в Сокровенном храме, Эрмес тоже провёл совместную проверку заклинания.»
«……»
«Он и впрямь хорош. По одним лишь моим устным описаниям и ощущениям разобрался во всём.
По его словам, та магия — заклинание, порождающее нечто вроде «силового поля».»
Силовое поле. То есть область, в которой в определённой точке и в определённом направлении действует «сила».
Как ни странно, оба заклинания Кроно связаны с чистой силой. Возможно, маги с множественным даром в той или иной степени обладают схожими системами магии.
Вероятно, в Сокровенном храме это «силовое поле» было направлено прямо на Лукиуса и остальных сверху, застав их врасплох и лишив возможности действовать — вот в чём был принцип.
Страшная сторона этой магии — её скрытность. «Силовое поле» бесцветно и прозрачно, не издаёт ни звука, ни запаха. Обнаружить его крайне сложно — однако.
«Но обмануть колебания магической силы невозможно. Если максимально задействовать магическое восприятие, то маги такого уровня, как я или Сара, смогут его едва уловить. А ещё...»
Лукиус повторил то, что ему сообщил Эрмес.
«Сам механизм магии проще, чем можно было представить. Опасна её уникальность, но стоит лишь понять принцип — и противодействие вполне возможно.
То есть — «во второй раз это уже не сработает».»
Кроно не подаёт никакой реакции.
Однако по едва заметному движению его магической силы он убедился в том, что это правда, и продолжил.
«Кроме того. Наш недавний разговор позволил выяснить несколько вещей.»
Он улыбнулся. Это были не сведения, полученные от Эрмеса, — собственные выводы Лукиуса.
«Прежде всего — ты сейчас,
магию Сотворения
уже не можешь применять,
верно?»
«—»
«Побочный эффект, что ли? Похоже, принудительное прерывание магии нежити серьёзно отозвалось на тебе. Более того... из-за этого даже обычная наследственная магия ослабла. Нынешнее ощущение от твоей магии заметно слабее того, что я видел в Тайной Святыне.»
Обнажая правду. Его обширнейший боевой опыт и закалённая тем проницательность. И чтобы убедить в своих словах, он методично формулировал каждое наблюдение.
В ответ на это Кроно спустя мгновение вернула обычную улыбку.
«… Столько слов и столько разума от старшего брата из рода Флодайт. По рассказам, я представляла его скорее порывистым, настоящим кабаньим воином.»
«Ты не ошибалась. Вплоть до недавнего времени я таким и был — сестра не раз на меня за это сердилась.»
Ха-ха-ха, — рассмеялся он бодро.
«Однако.»
И поверх этого добавил:
«Так продолжать нельзя — я осознал это во время Северного мятежа. Оставаясь прежним, я не смогу действовать, когда повторится нечто подобное. А главное — не смогу превзойти Эрмеса.»
«… Понимаю.»
«Да. Поэтому в последнее время я стараюсь пользоваться головой и подбирать слова. Всё это время окружающие твердили мне: «Твои мысли невозможно понять», «Только ты способен на подобное» — и мне нужно научиться передавать свои ощущения другим. Чтобы однажды все смогли воспользоваться тем даром, который мне достался.»
Это.
Именно тот идеал, который Лилиана желает видеть воплощённым в короле. Лукиус же, стремясь его олицетворить, прежде всего изменился в способе выражения собственных мыслей.
Да, всё меняется. Мир развивается — талант, способный изменить мир, во главе с Эрмесом. От тех, кого он уже изменил, это распространяется дальше, как зараза.
И это тоже одна из форм «идеала», которую Хроно так ценит.
Осознав этот факт, Хроно — и всё же, как и прежде — остаётся неизменным.
«Разрешите одно уточнить»
Повышая магическую силу.
«Моя «
Судьба белой ночи
». Раз вы поняли механизм — можно противодействовать. Повторно она не сработает.»
— вж-х.
Мгновенно вокруг себя он развернул более десятка силовых полей.
Каждое из них при прямом попадании способно нанести серьёзный урон. Даже Лукиусу было бы невозможно отбить всё это за один раз — объём слишком велик.
«Это уж слишком легкомысленная оценка. Не хочется рассуждать с позиции ценностей этой страны, но... Ты хоть осознаёшь, что имеешь дело с наследственным магом, освоившим Двойной дар и
Освобождение магической гербы
?»
«...Я только что в этом как раз и убедился.»
Следуя своим словам, Лукиус корректирует свою оценку.
В действительности механизм «
Судьбы белой ночи
» оказался проще, чем он думал. А простота его как раз и означала... что даже зная механизм, противодействовать крайне затруднительно.
«Хотя я и знал об этом, даже в ослабленном состоянии — не такой уж лёгкий противник.»
Впрочем, в целом всё идёт примерно так, как мы и предполагали.
Раз так — дальше решает собственная сила.
«Тогда, Сара. Действуем по заранее намеченному плану.»
«Так точно, Луциус. ...Расправьтесь по полной — я обязательно пойду за вами.»
Сара, пришедшая в роли поддержки, кивнула — в её взгляде горел свет решимости, какого раньше в ней не было.
Луциус, слегка удивлённый этим, тем не менее одобрительно улыбнулся и снова бросился в атаку.
И вот, параллельно с битвой Эрмеса против Лапласа...
...ещё одно жестокое сражение, призванное положить конец старой вражде, началось и здесь.
Осталось двое сильнейших врагов. Несмотря на то что они по-прежнему окутаны бездонной тайной, решающая битва наконец вступает в самую гущу событий.
Пожалуйста, продолжайте следить за этим боем до самого конца!