Пятьсот золотых душевых монет — не то чтобы Тан Сань не мог их выложить, но он и Сяо У собирались поступать в Академию Шрек. Если их примут, деньги понадобятся на всё подряд, а размер платы за обучение им пока неизвестен. Он не мог позволить своим личным делам помешать поступлению — ни себе, ни Сяо У. Ведь на этот раз они уже не были студентами-работниками с оплатой обучения.
Тан Сань с сожалением бросил взгляд на мутный кристалл и мысленно вздохнул — придётся поискать другой случай позже. Затем он направился к выходу.
— Если вы уходите из-за нехватки денег, могу взять с вас двести золотых монет, а остальное отдавайте постепенно. Десять монет в месяц. Правда, с процентами в десять процентов.
Сяо У обнаружила, что надтрескавшийся голос этого человека действует ей на нервы: — Жульё! Почему бы тебе не сдохнуть! Руку в гроб суёшь — мёртвым покоя не даёшь!
Сяо У легко поддавалась порывам, но Тан Сань таким не был. Услышав слова мужчины, он на мгновение замер. Десять золотых монет в месяц? Неужели тот знает, что он — Великий Мастер Души? Иначе откуда бы он мог так точно угадать размер его дохода?
Тан Сань был абсолютно уверен: на протяжении всего разговора этот мужчина не выпустил ни капли Силы Души. Обследовать силу его и Сяо У было невозможно. А если даже в таких условиях он смог определить уровень их Боевых Душ — значит, этот человек был слишком опасен.
Если Дай Мубай производил впечатление блистающего острия клинка, то этот на вид жуликоватый мужчина оказался бездонен.
Тан Сань взял Сяо У за плечи, покачал головой, давая понять, чтобы она не порывалась вперёд, и сам снова зашёл в лавку, подойдя к мужчине средних лет: — Согласен.
— Сяо Сань! — недовольно воскликнула Сяо У. Тан Сань за спиной качнул рукой, давая понять, чтобы она молчала.
Глаза мужчины наконец снова открылись — в упор увидев Тан Саня, его взгляд остановился на поясе: — Хм? Откуда у тебя этот пояс?
Тан Сань насторожился: — Это подарок моего учителя. Вы знаете этот пояс?
Мужчина поднялся с шезлонга и уставился на «Двадцать Четыре Моста Лунной Ночи» на поясе Тан Саня. В его глазах блеснуло странное сияние, и долго он не проронил ни слова.
— Вы снова не собираетесь менять цену? — неприязненно высунувшись из-за спины Тан Саня, фыркнула Сяо У.
Странное выражение в глазах мужчины постепенно рассеялось: — Оказывается, ты его ученик. Забирай кристалл.
Тан Сань мысленно облегчённо вздохнул. Правой рукой он провёл по «Двадцати Четырём Мостам Лунной Ночи», достал два мешочка с золотыми монетами и протянул мужчине: — Впредь я буду приносить по десять монет каждую неделю.
Мужчина махнул рукой и снова откинулся на шезлонг: — Не нужно. Кристалл — тебе в дар. Он и так не стоит ничего. Уходите, не мешайте мне спать.
— В дар? — Тан Сань опешил. Разница в поведении этого мужчины была слишком разительной: всего мгновение назад он запрашивал невообразимую сумму, а теперь и вовсе предлагал забрать даром. Где-то на уровне подсознания Тан Сань уже понял — этот на вид плутоватый мужчина должен быть знаком с Великим мастером.
Пока Тан Сань размышлял, Сяо У бесцеремонно прижала кристалл к груди: — Сяо Сань, пойдём! А то некоторые ещё пожалеют и передумают.
Тан Сань смотрел на неё с усмешкой, не зная, смеяться или плакать: — Как мы можем просто так забирать чужое? Дядя, всё же назовите цену.
Мужчина снова закачался в шезлонге. На этот раз он даже не стал отвечать, полностью его игнорируя.
Тан Сань посмотрел на кристалл в руках Сяо У, потом на мужчину. Если бы он следовал своему обычному характеру, категорически отказался бы от кристалла. Но этот камень был для него слишком важен. Упустив такой шанс, если бы его купил кто-то другой, он, вероятно, жалел бы об этом всю жизнь.
Мысли мелькали в его голове, как искры от удара кремня. В конце концов он тихо поставил два мешочка золотых душевых монет на землю и вместе с Сяо У покинул лавку.
Только после того как они ушли, мужчина снова открыл глаза. Плутоватая ухмылка сошла с его лица, и с грустным видом он произнёс сам с собой: — Его ученик оказался в Сото Сити... В это время, с такой силой... Похоже, они направляются в Академию Шрек. Великий мастер, о Великий мастер, ты больше не будешь от меня прятаться?
Выйдя из той странной лавки, Сяо У наконец не выдержала и спросила: — Сяо Сань, зачем тебе этот кристалл? Я ещё никогда не видела, чтобы ты так чего-то хотел. Он же такой дрянного качества — какая от него может быть польза?
Тан Сань взял кристалл у Сяо У, и, убедившись, что рядом нет посторонних, быстро спрятал его в «Двадцать Четыре Моста Лунной Ночи». Взяв Сяо У за руку, он сказал: — Быстро, сначала вернёмся в отель.
Они даже не пообедали. Тан Сань торопливо вёл Сяо У обратно в «Розовый Отель». Он был невероятно взволнован — в ладони, которой держал руку Сяо У, уже выступил холодный пот.
Обычно Сяо У бывала шумной и непоседливой, но стоило Тан Саню стать серьёзным, как она тут же становилась тихой и послушной. Они вернулись в «Розовый Отель».
Как только дверь за ними закрылась, Тан Сань поспешно задёрнула все шторы: — Идём, в спальню.
Сяо У ничего не понимая, последовала за ним в спальню. Тан Сань задёрнул шторы и там, крепко закрыл дверь. Взволнованность на его лице была уже не скрыть — на его застывшем выражении проступило что-то одержимое, а на щеках выступила лёгкая краска.
Сяо У бессознательно прижала ткань к груди. В голове мелькнула тревожная мысль: неужели атмосфера отеля так на него подействовала, что он собирается… Нет, нет, точно нет! Ему всего двенадцать лет. О чём я вообще думаю?! Он мой брат — откуда в голову могла прийти такая грязная мысль?
(Глава завершена.)