Каждый из этих предметов был покрыт тонким слоем кровавой ауры, а заключённая в них острота, казалось, могла прорваться наружу в любой момент. Даже те из присутствующих, кто был или когда-то был на уровне Титулованных Дулоу, глядя на эти металлические детали, испытывали глубинный, идущий от самой души страх.
Тан Сяо указал на тёмно-серебристые компоненты и обратился к Тан Саню: — Это последние работы Лоу Гао.
— Он справился. Он и впрямь создал шедевр, данный самим Небом. Старейшина Лоу Гао... зачем вы были так непреклонны...
Тёмно-серебристые длинные стержни и детали — это были компоненты Дождевых Грушевых Игл! Тан Сань всегда чувствовал, что в его исследовании Дождевых Грушевых Игл не хватает чего-то важного. Теперь он наконец понял, чего именно. Но ещё больше его поразило то, что за короткие годы Лоу Гао не только разобрался во всём до конца, но и действительно воплотил замысел в жизнь: при создании Дождевых Грушевых Игл необходимо использовать кровавую ауру человека, чтобы пробудить остроту материнского серебра глубоководного серебра, — и лишь тогда может появиться беспрецедентное Скрытое оружие механизмного типа!
Тан Сань бережно поставил деревянную коробку на стол, поднял обе руки и с глубоким чувством погладил тёмно-серебристые детали. Внезапно его пальцы пришли в движение — словно призраки, они скользнули по коробке, и каждый тёмно-серебристый компонент, словно обретя жизнь, выпрыгнул из коробки и закружился в воздухе вокруг полупрозрачных пальцев Тан Саня.
Серия звонких щелчков, подобных завораживающей мелодии, разнёслась по ушам присутствующих. Когда руки Тан Саня остановились, на его ладони уже лежал цилиндр длиной примерно в тридцать сантиметров. В отличие от предыдущего цилиндра с тонким узором павлина, на этом тёмно-серебристом цилиндре красовались два крупных слова — Лоу Гао. Эти буквы образовывались кровавым тонким узором — это была настоящая кровь божественного мастера Лоу Гао.
Осторожно поставив цилиндр обратно в коробку, Тан Сань отступил на три шага, с грохом упал на колени и трижды поклонился, девять раз преклонив чело перед коробкой.
Лоу Гао, посвятивший всю жизнь ремеслу литья, безусловно, заслуживал этого поклона. И это был единственный способ, которым Тан Сань мог выразить своё уважение мастеру.
За короткие пять лет Лоу Гао успешно создал три величайших беспрецедентных Скрытых оружия механизмного типа Тан Секта: Павлиний Плюмаж, Лотос Тана Гнев Будды и те самые Дождевые Грушевые Иглы, которые стоили ему жизни.
Закрыв коробку, Тан Сань не стал убирать её в Сумку-сокровищницу, а взял в руки и вернулся на своё место. В его глазах читалась глубокая печаль, и долгое время он не мог прийти в себя. Если бы он знал заранее, что Лоу Гао заплатит за это жизнью, он предпочёл бы не иметь этих беспрецедентных Скрытых оружий.
Тан Сяо не стал утешать Тан Саня, и Тан Хао тоже — они оба верили, что Тан Сань сумеет справиться со своими чувствами.
Взор Тан Сяо скользнул по лицам присутствующих, и его выражение стало серьёзным: — Хао-ди, Старший старейшина, младшие старейшины. Тот день, когда Старший старейшина произнёс свою речь, заставил задуматься. Наша Хаотяньская секта не может больше оставаться в тени. Секту, основанную нашими предками, мы не имеем права потерять. Я предлагаю: секта возвращается на арену. Есть ли у кого-нибудь возражения?
Никто не проронил ни слова, но взгляды всех пятерых старейшин были прикованы к Тан Саню. Все они понимали, что способность Хаотяньской секты вновь обрести былую мощь зависит прежде всего от Тан Саня.
— Сынок! — окликнул Тан Хао, вырвав Тан Саня из погружения в скорбь. Тан Сань поднял голову и посмотрел на отца, сидевшего напротив. В этот момент он снова увидел в нём ту строгость, которую помнил с детства.
Владея своими чувствами, Тан Сань глубоко вздохнул и наконец убрал коробку в Сумку-сокровищницу. Лишь тогда он обратился к собравшимся.
— Я отсутствовал в секте пять лет и не был на материке пять лет. По дороге сюда я услышал некоторые новости. Кроме того, мне довелось однажды столкнуться с бывшим Папой Зала Духов, нынешней императрицей Империи Духов Биби Дун. Она, как и я, обладает Двойной боевой душей, а её вторая Боевая Душа уже имеет целых семь Колец Души. Если я не ошибаюсь, то сейчас её Сила Души достигла девяносто девятого уровня.
Эти слова вызвали всеобщее изумление.
Тан Сань продолжил: — Но даже если она и достигла девяносто девятого уровня, я уверен, что смогу дать ей отпор. Её одной бояться не стоит. По-настоящему опасна общая мощь Империи Духов. Вернее, совокупная сила Мастеров Души, которыми она располагает.
— Ранее я говорил, что Империя Духов контролирует более восьмидесяти процентов Мастеров Души, — и это отнюдь не пустые слова. Именно поэтому сейчас она обладает абсолютным преимуществом как перед Империей Тянь Ду, так и перед Империей Син Лу. Однако у двух великих империй есть силы для противостояния. Ключ вопроса — как оказать сопротивление.
— Если наша секта вернётся, мы неизбежно присоединимся к Империи Тянь Ду. Хоть мы уже и не та сила, что прежде, однако же, с тем как пятеро старейшин стали Титулованными Дулоу, общая мощь Хаотяньской секты не только не уменьшилась, но и возросла. Мы станем мощным стимулом для Империи Тянь Ду в противостоянии с Империей Духов. Поэтому я считаю: возвращение секты следует провести как можно скорее. Необходимо быстрее завершить подготовку и наладить контакт с Империей Тянь Ду. Империя Духов сейчас поглощает силы королевств и княжеств, и как только объединение будет завершено, война снова разразится. Судя по текущему положению, Империя Духов полностью отрезала Империю Тянь Ду от Империи Син Лу. Следовательно, начиная войну, она будет обороняться с одной стороны и наступать с другой. И хотя совокупная мощь Империи Тянь Ду уступает Империи Син Лу, благодаря поддержке Клана Семи Сокровищ Глазури в силе Мастеров Души она превосходит Империю Син Лу. Поэтому я полагаю, что Империя Духов с большой вероятностью направит основной удар именно по Империи Тянь Ду. Наша Хаотяньская секта, если уж решит вернуться, обязана в самом первом сражении нанести сокрушительный удар по Империи Духов. Лишь так мы сможем одновременно укрепить престиж секты и навести страх на Мастеров Души Зала Духов. Однако полное уничтожение Империи Духов — дело длительное. Многолетние накопления дали им глубокие корни. Что касается конкретного плана действий, его удастся выработать лишь после того, как я вернусь в город Тянь Ду и свяжусь с императорским двором.
Выслушав Тан Саня, все одобрительно кивнули. Тан Сяо сказал: — Хорошо, так и решим. Секте не нужно особой подготовки. Через три дня мы отправимся в город Тянь Ду. А связь с Империей Тянь Ду...
Тан Сань кивнул: — Поручите это мне. Я помогу отцу восстановить утраченные конечности и отправлюсь в путь.
— Восстановить конечности?! — Тан Сяо и пятеро старейшин уставились на Тан Саня с нескрываемым изумлением.
Тан Сань поднялся, взял Трезубец Морского Бога и подошёл к отцу. Он взял деревянную коробку с костью души и обратился к Тан Хао: — Отец, давайте начнём прямо сейчас. Но мне придётся заново вскрыть вашу рану и разрезать наружный слой кости, чтобы...
— Хватит говорить, давай, — Тан Хао рванул рукав рубахи, обнажив уже зажившее место ампутации. Его взгляд, полный стальной решимости, словно предвещал, что Хоутяньский Дулоу, некогда осмелившийся убить даже Папу Зала Духов, вернулся.
Лицом к врагу Тан Сань никогда не знал колебаний, но сейчас перед ним был его отец. Глядя на плечо Тан Хао, лишённое руки, две горячие струи хлынули в его глаза, и правая рука, державшая Трезубец Морского Бога, невольно мелко задрожала.
Тан Хао бросил на сына суровый взгляд: — О чём колебаться? Я сам отрезал себе руку — разве боюсь какой-то боли?
Тан Сань глубоко вздохнул, резко закрыл глаза и лишь на секунду замер, прежде чем снова распахнуть их. Взгляд его мгновенно стал холодным и сосредоточенным, а в правой руке Трезубец Морского Бога, подобно чёрной молнии, прочертил дугу. Вспышка крови — и рана на правом плече Тан Хао, уже зажившая вместе с костью, мышцами и кровеносными сосудами, была точно срезана на несколько сантиметров. Это были лишние ткани, выросшие после ампутации. Огромный Трезубец Морского Бога, очутившийся в руках Тан Саня, двигался с точностью хирургического скальпеля.
Тан Хао не изменился в лице, и в его взгляде на сына читалась лишь поощрение — словно Трезубец Морского Бога касался совсем не его тела.
Взгляд Тан Саня был сосредоточен до предела. Левой рукой он взмахнул — Управление Журавля и Поиск Дракона вступило в силу. Коробка перевернулась, и правая кость души поднялась в воздух, приземлившись к нему на ладонь.
Не медля ни мгновения, Тан Сань приложил правую кость души к поперечному срезу обрубка руки Тан Хао. На его лбу золотая печать Морского Бога вспыхнула ярким сиянием, и луч Света Морского Бога устремился прямо на место стыковки костей.
Кровь, брызнувшая из раны Тан Хао, уже окрасила руки Тан Саня и правую кость души. К счастью, А Инь была далеко — иначе, увидев эту картину, она неизвестно как бы отреагировала.
Сине-золотое сияние одновременно вспыхнуло от правой ноги Тан Саня и потекло вверх по его телу, дойдя до левой руки, которой он держал кость души, и быстро влилось в рану Тан Хао.
Странная вещь: как только Свет Морского Бога окутал кости, на месте стыка сломанной кости Тан Хао и правой кости души мгновенно поднялось облако золотистого дыма. Тан Хао, до сих пор сохранявший невозмутимость, невольно нахмурился — видно было, как невыносима была боль, которую он терпел. А когда сине-золотое сияние от правой кости ноги Сине-Серебряного Императора достигло раны, бурно хлынувшая прежде кровь мгновенно остановилась, и яркое сине-золотое сияние полностью окутало место ампутации Тан Хао вместе с правой костью души.
От первого движения Трезубцем Морского Бога до момента, когда энергия правой кости ноги Сине-Серебряного Императора остановила кровотечение, прошло буквально одно мгновение. Все действия Тан Саня были выверены так, словно он повторял их тысячу раз, — ни одной лишней капли крови с Тан Хао не было пролито.
Глядя, как сине-золотое сияние расползается, лицо Тан Хао постепенно разгладилось. Тан Сяо и пятеро старейшин Хаотяньской секты не могли скрыть изумления. Подобное мастерство они видели впервые. Более того, они даже не слышали, чтобы кто-то ранее был способен заново прирастить кости после их удаления.
Тан Хао и без того был невероятно силён, но его сын превзошёл его ещё в большей степени. Пятеро старейшин окончательно избавились от сомнений — даже досада от поражения в бою с Тан Санем уступила место радости. Они словно уже видели, как Хаотяньская секта при поддержке этой отцовской и сыновней пары вновь взойдёт на пик могущества на материке.
Тан Сань достал из Сумки-сокровищницу восстановительную пилюлю собственного приготовления и положил её отцу в рот. Затем он воткнул Трезубец Морского Бога в землю, освободив правую руку, и перехватил левое запястье отца, прислушиваясь к изменениям в его организме.
Вскоре лицо Тан Саня тоже разгладилось — всё проходило даже успешнее, чем он ожидал. За годы, пока Тан Сань отсутствовал на острове Морского Бога, А Инь, используя свои познания в растительном мире, продолжала собирать для Тан Хао различные целебные травы, растущие вокруг Двуполярного Источника Льда и Огня. К тому же Тан Хао знал, что у его жены есть шанс возродиться, — и его настрой изменился по сравнению с прошлым. Тело было восстановлено превосходно: несмотря на утрату двух конечностей, его кровавая аура была даже сильнее, чем прежде. Поэтому, хотя при операции было потеряно немного крови, его организм не пострадал. Разумеется, немалую роль сыграло и безупречное мастерство, продемонстрированное Тан Санем при пересадке конечностей.
Под сине-золотым сиянием окружающие не могли видеть, но и Тан Хао, и Тан Сань ощущали, как правая рука Тан Хао медленно отрастает. Способность правой кости ноги Сине-Серебряного Императора — «Дикий огонь не истребит, весенний ветер взрастит вновь» — была идеально воплощена благодаря предельно точному контролю силы духа Тан Саня. Одновременно с постепенным восстановлением руки Тан Сань через ладонь, которой держал левую руку отца, передавал в его тело мягкую и чистую внутреннюю силу Навыка Мистического Неба, направляя Силу Души Тан Хао по кровеносным сосудам заново отросшей руки. Только так новая рука могла полностью ничем не отличаться от прежней.
Целых полчаса прошли, но Тан Сяо и пятеро старейшин ни разу не проявили нетерпения — напротив, они чувствовали гордость от того, что стали свидетелями этого удивительного явления.
Наконец, когда сине-золотое сияние угасло, на правом плече Тан Хао вновь красовалась рука. Если и было какое-то различие, так это то, что новая рука оказалась чрезмерно белой и нежной — она заметно отличалась по цвету от остальной кожи Тан Хао.
Тан Хао посмотрел на правую руку и с удивлением сжал кулак. Сила Души устремилась по новой конечности, и тёмное сияние едва заметно блеснуло на коже. Плечо, долгие годы закрытое из-за ампутации, наконец снова включилось в цикл культивации. Присоединение кости души и ощущение наполняющей силы заставило его Силу Души с семидесятого девятого уровня мгновенно подскочить выше восьмидесятого. Более того, эта заново выросшая рука не вызывала ни малейшего дискомфорта — она была гибкой и сильной, словно до ампутации. Даже энергия кости души оказалась полностью согласованной с его телом.
Этого уже не могла обеспечить одна лишь способность «Дикий огонь не истребит, весенний ветер взрастит вновь», ведь рука Тан Хао была утрачена уже шесть-семь лет. Подобного результата удалось достичь сразу после восстановления благодаря Свету Морского Бога. Именно Свет Морского Бога сделал этот процесс восстановления совершенным.
Пока Тан Хао радовался восстановленной правой руке, Трезубец Морского Бога уже снова пришёл в движение — та же самая процедура была проделана с левой ногой Тан Хао. Восстановление целой ноги заняло целый час, и Тан Хао испытал куда больше боли.
Однако наличие идеально восстановленной правой руки поддерживало его дух, и во время восстановления левой ноги его лицо выглядело даже более спокойным. Лишь когда нога была полностью восстановлена, его лицо приобрело некоторую бледность — ведь хотя правая кость ноги Сине-Серебряного Императора и передала ему значительное количество энергии, сам процесс восстановления был продолжением его собственной кровавой ауры. Пересадка двух конечностей потребовала от Тан Хао немалых затрат кровавой силы.
Снова дав отцу пилюлю, по указанию Тан Сяо Тан Сань провёл Тан Хао в тихую комнату и велел отцу немедленно начать культивацию. Во-первых, для того чтобы восстановить движение крови и вернуть нормальный цикл тренировок. Во-вторых, для того чтобы за счёт повторного присоединения двух костей души максимально вернуть утраченную Силу Души.
Едва они вышли, А Инь и Сяо У увидели Тан Хао с восстановленными конечностями. А Инь рванулась вперёд, но Тан Сань остановил её взглядом и сделал ей знак рукой. Хотя это был первый раз, когда Тан Сань помогал кому-то восстановить утраченные конечности, он мог ясно ощутить по ходу всей процедуры, что первые дни после восстановления были для Тан Хао самыми важными. Не в физическом смысле — а потому, что в результате ампутации была утрачена Сила Души на двадцать уровней. Насколько удастся её восстановить, зависело от ближайших дней после повторного присоединения костей души.
Тан Сань провёл отца в тихую комнату и сел за его спиной. Он попросил Тан Сяо не допускать к ним никого, затем приложил ладони к спине отца, полностью раскрыл Свет Морского Бога, окутал им Тан Хао и стал помогать ему в культивации.
Сила Души и кровавая аура Тан Саня были чрезвычайно могущественны, а Свет Морского Бога, будучи силой, принадлежащей богу, несомненно, приносил огромную пользу восстановлению Тан Хао.
— Отец, расслабьте свою Силу Души. Не сопротивляйтесь энергии, которую я направляю в ваше тело. Полностью расслабьте тело и дух. Какими бы ни были ощущения, не направляйте свою Силу Души против моего потока.