Морская Дулоу Босэси с нескрываемым одобрением посмотрела на Тан Саня. «Превосходно. Ты действительно достоин того, чтобы быть выбранным Девятью Испытаниями Морского Бога. Суметь так быстро постичь истинную тайну Света Морского Бога — не зря же Господин Морской Бог даровал вам высшее испытание.»
Услышав похвалу от сильнейшего обитателя Острова Морского Бога, все немедленно поняли: догадки Тан Саня оказались абсолютно верными.
«Не смею принимать похвалу Старшего. Но я верю, что мы обязательно пройдём испытания Господа Морского Бога.» Голос Тан Саня звучал спокойно и уверенно, в нём чувствовалась непреклонная решимость.
Босэси кивнула им. «Помочь вам можете только вы сами. Это единственный совет, который я дам. Разумеется, если бы ты сам не догадался, я бы не подтвердила твои предположения. Каждое следующее испытание будет труднее предыдущего. Вам придётся отдать ещё больше.»
«Благодарю Старшего. Можно попросить об одном одолжении?» — обратился Тан Сань к Босэси.
«Говори. Если это не связано с испытаниями, которые вам предстоит пройти, я постараюсь выполнить.» Взгляд Босэси скользнул по ним, и Семь Демонов Шрека впервые ощутили, какое давление может исходить от одного лишь величия. Для них Морская Дулоу была подобна самому океану — столь же неизмеримой и непроницаемой.
Тан Сань сказал: «Мы бы хотели, чтобы нам доставили немного еды и воды. Желательно побольше — вы и сами видите.» Говоря это, он указал на себя, затем на товарищей. Одежда на всех была в ужасном состоянии. На Острове Морского Бога круглый год стояла весна, здесь всё было иначе, чем снаружи. Карабкаясь по ступеням сквозь Свет Морского Бога, они все пропотели насквозь. Запасная одежда у каждого имелась, но без достаточного количества чистой воды, чтобы постирать и помыться, скоро от них начнёт исходить соответствующий запах.
«Если у нас будет достаточно еды и чистой воды, мы сможем оставаться здесь и продолжать тренировки, не тратя даром этот драгоценный год.»
Босэси с некоторым удивлением посмотрела на Тан Саня. «Вы намерены всё время оставаться здесь?»
Тан Сань сразу решил за всех: «Каждая минута и каждая секунда этого года для нас бесценны. Старший, пожалуйста, исполните нашу просьбу.»
Босэси слабо улыбнулась. «Хорошо. Я прикажу, чтобы вам всё подготовили. О, кстати, вода в Кольцевом море перед вами содержит мало соли и совершенно чиста — вполне пригодна для мытья.»
Тан Сань обрадовался. Не дожидаясь его слов, все вместе поклонились Босэси в знак благодарности.
Взгляд Босэси скользнул мимо Тан Саня и остановился на Ма Хунцзюне. «Пришла я к вам в основном ради него.»
Ма Хунцзюнь опешил, ткнул себя в нос и спросил: «Ради меня? Это...» Неизвестно, о чём подумал жирдяй, но он сходу выдал: «Старший, вы действительно очень красивы, но моё сердце уже занято.»
Даже такая великая, как Морская Дулоу, была на мгновение ошеломлена его словами. А следом на её благородном лице появился румянец. «Жирный малый, несёшь чушь. Я бы могла быть твоей прабабушкой. Получай!» С этими словами она лишь слегка шевельнула рукавом — и тело Ма Хунцзюня, как мяч, улетело прочь, прямо в Кольцевое море.
Не успели Семь Демонов Шрека опомниться, как Босэси снова взмахнула правой рукой. Тело жирдяя вылетело из Кольцевого моря и ровно встало на прежнее место — точно не сантиметром не сбившись.
«Полон голову фантазий. Опустил тебя в воду, чтобы очнулся.»
Это был первый раз, когда они видели, как Босэси применяет силу. Ужаснуло их то, что от момента, когда жирдяй был выброшен, до момента, когда его вернули, они не ощутили ни малейшего колебания Силы Души. Вот она — мощь суперсильнейшего девяносто девятого уровня!
Ма Хунцзюнь невольно хлебнул воды и поморщился с кислой миной: «Бабушка-Старшая, я виноват. Простите, я просто болтал вздор.» Снаружи жирдяй выглядел простаковатым, но на деле был весьма сообразителен. Против такого соперника, победить которого невозможно, он никогда не стал бы упираться.
Босэси, разумеется, больше не стала с ним считаться. Она слегка улыбнулась: «На Острове Морского Бога ещё никто не осмеливался так со мной разговаривать. Как необычно. Маленький жирдяй, я принесла тебе благоприятную возможность. Садись.»
Ма Хунцзюнь опешил и вопросительно посмотрел на Тан Саня. Тан Сань поспешно кивнул, давая понять, что тому следует подчиниться. Ведь если бы Босэси захотела им навредить, ей хватило бы поднять руку, чтобы обратить их в прах. Какой обман тут может быть?
Ма Хунцзюнь наконец сел, но свой крайне скрытный взгляд всё же уловила Босэси. Бросив мимолётный взгляд на Тан Саня, она подняла правую руку, перевернула запястье ладонью вверх — и на ней появилась золотая жемчужина.
Эта золотая жемчужина была похожа на вырезанную из драгоценного золотого хрусталя — идеально прозрачная, без единого изъяна. Самое удивительное состояло в том, что внутри жемчужины непрерывно пульсировала тонкая золотистая дымка — подобно золотистому туману, окружавшему их тела, когда они выдерживали давление Света Морского Бога.
Золотая вспышка — и жемчужина устремилась прочь, медленно переместившись прямо над головой Ма Хунцзюня. Босэси щёлкнула пальцем, и с тихим хлопком жемчужина разбилась над головой жирдяя. Тотчас густой золотистый туман хлынул вниз, окутав тело Ма Хунцзюня.
Голос Босэси раздался в ухе каждого: «Все, кто принял испытания Господа Морского Бога уровня чёрного и выше, при первом достижении барьера получают возможность приобрести одно Божественное Кольцо Души. Охотиться на Духовых Животных не нужно — Божественное Кольцо Души наделит вас наиболее подходящей техникой Души и максимально допустимым уровнем Кольца. У каждого есть лишь один шанс. Маленький жирдяй, сосредоточься и чувствуй. Выдержи крещение Божественного Кольца Души со всей силой воли — только так получишь максимальную выгоду.»
Божественное Кольцо Души?
Эти четыре простых слова заставили взгляды Семерых Демонов Шрека совершенно остолбенеть — даже Тан Саня не минула эта участь.
В мыслях Тан Саня боги всегда были просто сильными людьми — или, точнее, могущественными Мастерами Души. Как же могли бы существовать боги в этом мире? Но когда Босэси извлекла Божественное Кольцо Души и даровала его Ма Хунцзюню, он слегка растерялся. Неужели и это по силам человеку? Наиболее подходящее Кольцо Души — неужели это значит, что чем сильнее сама личность в момент получения Божественного Кольца, тем выгоднее? Откуда Босэси знала, что жирдяй уже достиг шестидесятого уровня? Вероятно, почувствовала, когда тот поднимался сквозь Свет Морского Бога. Впрочем, как бы там ни было, Божественное Кольцо Души — это для них огромная удача. Все они ведь Мастеры Души сухопутных, а здесь — море, и Духовые Животные подходят далеко не каждому из них. Жаль лишь, что у каждого есть лишь один шанс.
Золотистый световой туман с переливчатыми оттенками постепенно поглотил тело Ма Хунцзюня. Вокруг него начали появляться кольца сияния. Тан Сань смог лишь с помощью Фиолетового Экстремального Демонического Глаза едва рассмотреть сквозь золотистую дымку страдальческое выражение на лице жирдяя.
Если этот золотой свет способен даровать Кольцо Души, то подобная реакция совершенно естественна. Когда сам Тан Сань впервые поглощал Кольцо Души сверх своего уровня, он мучился куда сильнее. Вспомнив об этом, Тан Сань подумал о тогдашнем исчезновении Сяо У. Именно из-за неё его сердце стало столь непоколебимым, позволив вытерпеть боль поглощения Кольца Души Паука с Человеческим Лицом сверх уровня. Именно с тех пор он по-настоящему стал сильным.
Тело жирдяя стало постепенно дрожать, и дрожь эта усиливалась. Поверхность кожи приобрела нездоровый красноватый оттенок. Можно было представить, какую невыносимую боль он испытывал.
С глухим хлопком из его спины вспыхнуло золотисто-красное пламя, мгновенно принявшее облик гигантского феникса, расправлявшего крылья за спиной Ма Хунцзюня.
Морская Дулоу Босэси не сводила глаз с выражения лица Ма Хунцзюня, и когда Тан Сань случайно бросал на неё взгляд, он замечал в её глазах долю одобрения. Очевидно, боль, которую жирдяй переносил в данный момент, уже была на пределе. Тан Сань мысленно подбадривал товарища. Не раз испытавший на себе поглощение Кольца Души сверх своего уровня, он прекрасно знал: каждая дополнительная секунда стойкости жирдяя — это улучшение свойств получаемого Кольца.
Ма Хунцзюнь действительно терпел невероятную боль. Его сила воли всегда была наименьшей среди всех. Но после воссоединения Семерых Демонов Шрека он оставался единственным, кто не достиг шестидесятого уровня Императора Души. Внешне он ничем этого не показывал, но внутри жирдяй упорно соревновался с самим собой. Даже Оскар, чья Боевая Душа была наименее удобной, преодолел шестидесятый уровень и стал Императором Души. А он, Ма Хунцзюнь, обладающий высшей Боевой Душой — Огненным Фениксом, — почему остался позади?
Если бы он тренировался самостоятельно, его возраст и уровень уже считались бы выдающимися — подлинный гений. Но он был окружён гениев среди гениев. Или, точнее, чудовищ среди чудовищ. Рядом с Тан Сань и остальными невозможно было не испытывать давления. Жирдяй никак не мог позволить себе отставать.
Тем более что здесь присутствовала Бай Чэньсян. Хотя она и поцеловала его лишь ради прохождения испытания, в душе жирдяй ещё больше укрепился в своём намерении добиться её. Этот поцелуй ясно дал ему понять, что истинная ценность — в добропорядочных девушках. При ней он никак не мог легко сдаться перед болью. Кто знает, не проснётся ли она прямо сейчас во время тренировки?
Именно тогда Ма Хунцзюнь по-настоящему понял, почему Тан Сань называл Свет Морского Бога для них благоприятной возможностью — ключевым звеном во всех испытаниях Морского Бога. Несмотря на то что он выдерживал давление Света Морского Бога лишь однажды, перед лицом нынешней боли даже он сам был удивлён своей выносливостью. По-видимому, именно вчерашнее испытание давлением Света Морского Бога и повысило его стойкость.
Под воздействием всех этих факторов жирдяй балансировал на самой грани краха. Под стимулом невыносимой боли на поверхности его кожи проступил жир с прожилками крови.
В этот момент Тан Сань взмахнул рукой, привлекая внимание остальных к себе, и указал на ступени, ведущие к Храму Морского Бога. Поглощение Кольца Души жирдяем может занять сколь угодно много времени, а при наличии Морской Дулоу Босэси здесь было безопаснее некуда. Вместо того чтобы продолжать наблюдать, разумнее было каждую минуту использовать для тренировок.
Предложение Тан Саня немедленно было поддержано. Все подошли к ступеням. Босэси не смотрела в их сторону, но на её губах играла едва уловимая улыбка.
Тан Сань сказал: «Давайте проверим наши индивидуальные пределы. Перед подъёмом примените все вспомогательные способности на себя, а затем выдерживайте давление Света Морского Бога. Так удастся подняться максимально высоко. Никто не помогает друг другу — каждый поднимается только на своих способностях. Проверим, каковы наши нынешние пределы. Когда почувствуете, что тело не выдерживает, немедленно спускайтесь, но не слишком быстро. Прочувствуйте, как тело расслабляется по мере уменьшения давления. Это подобно треугольной методике тренировки (на самом деле это должна быть пирамидальная методика, только Тан Сань, являясь персонажем книги, не может знать о пирамидах...) — от самого низкого к самому высокому, а затем снова вниз. Такой эффект будет наилучшим. Спустившись, не торопитесь входить в состояние тренировки — у меня есть ещё одна идея, которую мы можем попробовать.»
Мудрость Тан Саня давно завоевала признание товарищей. Боевые Души были мгновенно высвобождены. Поскольку Сяо У уже однажды поднималась по ступеням, Тан Сань поместил её в пространственный мешочек для тренировки. Хотя его Сила Души была изрядно потрачена, за время отдыха она частично восстановилась. С учётом остатков он обладал примерно семью десятыми от полной мощности.
Дай Мубай немедленно активировал все свои три вспомогательные техники — Щит Белого Тигра, Преобразование Алмаза Белого Тигра и Преобразование Демона Белого Тигра — и только после этого уверенно вступил в Свет Морского Бога.
Оскар съел Копирующую Зеркальную Колбасу, созданную из крови Дай Мубая, и также высвободил те же три техники. Хотя в его руках их мощность составляла лишь около восьми десятых от мощности Дай Мубая, это всё равно было куда эффективнее, чем подниматься собственными силами. У Оскара были и свои преимущества: во время подъёма он мог постоянно восстанавливать выносливость и Силу Души с помощью Больших Восстанавливающих Колбас, а также усиливать себя Возбуждающими Розовыми Колбасами. Однако даже в таком случае это было далеко от его предела — у него имелась ещё одна весьма полезная усиливающая техника, а именно его пятая техника Души, первый навык, полученный с десятитысячелетним Кольцом Души. Эту технику даже остальные члены Семерых Демонов Шрека никогда раньше не видели.
Оскар тоже был сообразителен. Как и Тан Сань с Нин Жунжун, он обладал Головной Духовой Костью, а потому его мышление было значительно острее, чем у обычных людей. Он не выдвигал предложения именно сейчас, желая дать товарищам как можно больше мотивации для тренировок. Как и говорил Тан Сань, критический штурм испытания — в самый последний момент. Тогда он и применит свою пятую технику Души, что станет для товарищей надёжной страховкой при прохождении испытания.
Тан Сань, Дай Мубай и Оскар встали в первый ряд и начали подъём. Тан Сань, не колеблясь, снова активировал свою Двойную Область и одновременно высвободил Восмиюкие Паучьи Копья, достигнув максимального усиления.
Нин Жунжун и Чжу Чжуцин шли следом. На Чжу Чжуцин вспыхнул чёрный свет, и её шестое Кольцо Души тихо проступило. Несмотря на солнечный свет, она вся словно погрузилась в особый мрак. Это была её шестая техника Души — Погружение в Мрак.
Погружение в Мрак, суть техники: вероятность уклонения повышается на пятьдесят процентов, сопротивление собственного тела увеличивается на двадцать процентов, пробивная сила атаки возрастает на тридцать процентов.
Это была единственная вспомогательная техника из всех шести техник Чжу Чжуцин. Она была Мастером Души типа быстрой атаки, славящимся скоростью и мощью удара. В отличие от Дай Мубая и Ма Хунцзюня, как Мастеров Души силового типа, для которых важна была прочность самого тела, иметь хотя бы одну вспомогательную технику было уже неплохо. Погружение в Мрак может показаться бесполезным для других, но для Чжу Чжуцин пятьдесят процентов шанса уклонения и двадцать процентов сопротивления значительно повышали её выживаемость в бою. А тридцать процентов пробивной силы делали её атаки ещё более ужасающими.
Сейчас она использовала эту технику ради увеличения сопротивления на двадцать процентов. Что касается уклонения — сможет ли оно защитить от давления Света Морского Бога — она не стала задумываться.
Нин Жунжун же поступила весьма расточительно: усиление силы, усиление ловкости, усиление Силы Души, усиление защиты — четыре способности, наиболее полезные для продвижения в Свете Морского Бога, она тут же применила на себя. Лишь после этого она ступила вперёд вместе с Чжу Чжуцин.
Как и предвидел Тан Сань, предварительное применение различных усиливающих эффектов значительно повысило устойчивость к Свету Морского Бога. А учитывая имевшийся у них опыт, Тан Сань, Дай Мубай и Оскар, шедшие впереди, поднимались по первым двадцати ступеням с обычной скоростью, словно просто поднимались в гору.