Тан Юэхуа уверенно кивнула. — Вечернее время принадлежит тебе, распоряжайся им сам. Но днём ты должен заниматься со мной. До тех пор, пока я не буду довольна результатом. Знаешь ли ты, чем занимается мой Юэ Сюань?
Тан Сань покачал головой.
Тан Юэхуа слегка улыбнулась. — Здесь находится Императорская школа этикета Империи Тянь Ду. Мы преподаем различные формы дворцового этикета для аристократов. Ты, наверное, уже ощутил мою область? Моё дарованное имя области — Аристократическое Кольцо. А моя Сила Души сейчас составляет девять уровней.
— Что?! — Тан Сань оцепенело уставился на Тан Юэхуа и никак не мог представить, чтобы прямая наследница Хаотянь-цзун обладала лишь девятым уровнем Силы Души. — У вас — Мутированное боевое искусство?
Тан Юэхуа кивнула с улыбкой. — Возможно, ты считаешь меня самой бесполезной прямой наследницей Хаотянь-цзун, но я могу тебе сказать: если бы твой отец владел всем тем, чем владею я, результат того случая двадцать лет назад был бы совершенно иным. Иногда сила — не всё. Ты должен научиться защищать себя, не прибегая к силе. Ты должен постичь искусство слова, уметь действовать среди различных силовых группировок и уметь управлять властью. Я вижу, что ты выдаешься, но тебе ещё предстоит выучить очень и очень многое.
Тан Сань с трудом кивнул. Хотя он и не хотел признавать это, перед ним стояла его собственная тётка, и не оставалось выбора, кроме как сдаться.
Тан Юэхуа мягко улыбнулась. — Не выгляди таким страдальцем. Я же сказала — совсем скоро ты поймёшь, насколько важно всё, чему я тебя учу. Выйдя из Города Убийств, сейчас тебе нужна не напряжённая культивация, а стабилизация всего, чем ты обладаешь. О состоянии здоровья твоего отца мне уже известно. Не волнуйся — впредь я больше не буду давить на него. И клан тоже не будет. Хотя он уже и не в клане, клан никогда его не забывал.
Тан Юэхуа вздохнула и пронзительно посмотрела на Тан Саня. — Если ты не хочешь, чтобы твоего отца снова беспокоили — стань сильнее. Те обязательства, которые должен был выполнить он, лягут на твои плечи.
……
Год спустя. Город Тянь Ду. Юэ Сюань.
Ночь в городе Тянь Ду всегда была красива, и во многом это было связано с высокоразвитой коммерцией. Как столица Империи Тянь Ду, во всей Душе Земле лишь город Синло мог с ним сравниться.
Красота Синло исходила от южной тонкости и изящества, тогда как Тянь Ду был наполнен северным величием — у каждого свой неповторимый шарм.
Изящный, спокойный свет лился из нескольких этажей Юэ Сюань. Бесконечный поток людей, предъявляя пригласительные билеты, проходил внутрь.
Будучи Императорской школой этикета Империи Тянь Ду, в Юэ Сюань могли учиться лишь обладатели дворянских титулов не старше тридцати лет. Без сомнения, это было место, где воспитывалось новое поколение аристократов Империи Тянь Ду.
Поэтому, хотя сам Юэ Сюань вроде бы не представлял собой ничего особенного, ни одна из сил не осмеливалась на него покуситься. Даже императорская семья.
Ходили слухи, что между Императором Сюе Е и хозяйкой Юэ Сюань, Госпожой Юэ, существовали особо близкие отношения. Разумеется, это были лишь слухи.
Сегодня вечером проходила ежегодная церемония выпуска.
Очередной выпуск покидал стены школы. Приглашены были родители и старшие родственники выпускников — без сомнения, все они были влиятельными фигурами столицы Империи Тянь Ду.
Стоит знать, что ежегодно Юэ Сюань набирал лишь сто учеников. Ради этих ста мест аристократы со всей Империи Тянь Ду готовы были друг друга разодрать. Все знали: успешно окончить Юэ Сюань — всё равно что покрыться золотом. Выпускники здесь считались настоящими аристократами.
Не говоря уже о прочем — при дворянских браках сильная сторона зачастую интересовалась, прошли ли дети образование в Юэ Сюань. Вот какова была значимость Юэ Сюань в верхних эшелонах власти Империи Тянь Ду.
Разумеется, никто не знал, что беспомощная на вид хозяйка Юэ Сюань — Госпожа Юэ — на деле являлась выходцей из первого в мире клана Мастеров Души.
Церемония выпуска проходила на третьем этаже Юэ Сюань. Множество сановников и вельмож уже расселись на подготовленной площадке. Все они ждали, что увидят, какими изменениями обзавелись их дети благодаря обучению в Юэ Сюань.
Будучи хозяйкой Юэ Сюань, Тан Юэхуа по-прежнему была одета в серебристое придворное платье. С улыбкой на лице она стояла у стены зала. Когда слуга сообщил ей, что все собрались, она кивнула. Церемония выпуска началась.
Шествие юношей и девушек в серебристых одеяниях вошло через двери по обе стороны зала. Целая сотня людей не нарушила тишины зала ни единым звуком. На каждом лице была одинаковая изящная улыбка, шаги их были так гармоничны, а движения так сдержанны, что лёгкое величие, исходившее от них, не внушало чувства высокомерия, но заставляло окружающих оборачиваться.
В этот момент дверь с одной стороны зала открылась, и молодой человек в белом одеянии, держа на руках изящную золотую арфу, медленно вышел.
Прозрачные голубые глаза были чисты до дна, тёмно-синие длинные волосы, рассыпавшиеся по плечам, не выглядели непристойно — скорее, весь его облик словно воплощал в себе собранную со всего мира грацию, соединяя в одном лице красоту, благородство и изящество.