Дугу Бо, глядя на внезапно вспыхнувший блеск в глазах Тан Саня, не мог сдержать удивления: «Маленький монстр, у тебя что, жар? Ты что, не понял, что я тебе только что сказал? Те Душевые кости — не для тебя.»
Жёлтое, жёлтое, фиолетовое, чёрное — четыре Кольца Души бесшумно закружились вокруг него. Жёлтые сияли ярким светом, фиолетовое источало величественное излучение, а чёрное было таким глубоким, словно беспредельная пропасть, — оно наполняло неотразимым, пугающим очарованием.
«Ты...» — Дугу Бо вскочил на ноги, и его взгляд, устремлённый на Тан Саня, менялся с молниеносной быстротой. Острый, грозный напор резко хлынул из его тела, со всех сторон давя на Тан Саня.
Под воздействием этого внешнего давления четыре Кольца Души на Тан Сане вспыхнули ослепительным светом, но
«Нет... Это невозможно.» — Дугу Бо крепко потёр глаза, потом встряхнул головой и впился взглядом в чёрное Кольцо Души на теле Тан Саня.
Тан Сань слегка улыбнулся: «Ты забыл? Лучше всего я умею превращать невозможное в возможное. Теперь — ты считаешь, что у меня есть шанс на равных противостоять людям из Зала Духов?»
Дугу Бо глубоко вдохнул, медленно подавляя своё удивление, и произнёс слова, которых Тан Сань никак не ожидал: «Откажись от этого турнира. Тебе ещё хватит возраста, чтобы поучаствовать в следующем. К тому времени ни одна команда не сможет сравниться с той, что поведёшь ты.»
«Почему я должен отказываться?» — Тан Сань распахнул глаза.
Дугу Бо заговорил низким голосом: «Если бы твоя сила осталась прежней, или если бы твоё четвёртое Кольцо Души было лишь тысячелетнего уровня, я бы за тебя не беспокоился. Но сейчас всё иначе. Четвёртое Кольцо Души десятитысячелетнего уровня — это бесконечные неприятности. Ты думаешь, Зал Духов не заметит тебя? Поставь себя на место Зала Духов — встретив такого гения, что бы они сделали? Два варианта: покорить или уничтожить. Если я не ошибаюсь, твоё досье уже лежит на столе как минимум одного платинового архиепископа. Зал Духов не станет действовать за твоей спиной — они с лёгкостью используют этот турнир, чтобы уничтожить тебя открыто, на арене. Правила соревнований для Зала Духов — лишь игрушка, которой можно вертеть как угодно.»
Тан Сань усмехнулся горько: «Так ты всё-таки не веришь в меня?»
Дугу Бо пристально посмотрел на него: «В Зале Духов есть трое, которых называют Золотым поколением. Подробностей я не знаю — какие у них Боевые Души и душевые умения. Но кое-что я тебе скажу: из этих троих у слабейшего Сила Души — пятьдесят первый уровень, а у двоих других — пятьдесят второй. Им всего двадцать три-четыре года. Когда они преодолели пятидесятый уровень и получили пятое Кольцо Души, Папа лично наградил их Пурпурным знаком Зала Духов, и они создали рекорд этого ордена. А остальные члены их нынешней команды — ни у кого Сила Души не ниже сорок пятого уровня. Вот всё, что мне известно.»
Хотя Тан Сань и раньше знал о мощи Зала Духов, лишь в этот момент он по-настоящему осознал, до какой степени этот орден страшен.
Пятидесятый уровень — и это трое на пятидесятых уровнях... а все остальные — выше сорок пятого. Что это означает?
Несмотря на полную уверенность в себе, то, что Тан Сань видел сейчас, представляло собой почти непреодолимую пропасть. Уровень слабейшего из противников превышал уровень сильнейшего в его собственной команде. Можно ли победить таких противников?
Заметив ошеломлённый взгляд Тан Саня, Дугу Бо вздохнул: «Для твоего возраста тот уровень, которого ты достиг, ещё ужаснее, чем у них. А ведь у тебя ещё и внешняя Душевная кость. Не думай слишком много — шансы ещё будут. Лишь бы ты не свернул с пути, и наступит день, когда ты превзойдёшь их.»
Тан Сань вдруг рассмеялся — быть может, потому что прежде, благодаря наставлению Дугу Бо, он разрешил узел в своём сердце. Теперь его душа была абсолютно ясна и прозрачна.
«Старый монстр, ты сам ведь только что говорил — для Мастера Души уверенность имеет огромное значение. Если я действительно уклонюсь от боя, удар по моей уверенности будет неизмерим. И что с того, что я проиграю? Даже если мы не сможем их победить, разве мы не сможем защитить себя? Лишь полностью отдавшись бою, можно понять разницу между сторонами. Я не откажусь.»
Глядя на Тан Саня, в глазах Дугу Бо невольно промелькнуло что-то новое: «Ладно, не хочу с тобой спорить. Делай как хочешь. Я пошёл. Добирался так далеко, а есть ещё не ел. Пойду поищу что-нибудь.»
Сказав это, Дугу Бо мелькнул зелёным светом — и его высокая фигура растворилась в воздухе.
Тепло разлилось по груди Тан Саня. Тот факт, что Дугу Бо, вернувшись, первым делом пришёл именно к нему, отнюдь не был связан с несколькими «Снарядами Матери и Дитя». Это была его забота. От первоначальной настороженности — до полного доверия.
Хотя разница в возрасте между ними составляла несколько раз, от Дугу Бо Тан Сань чувствовал то же, что и от Великого мастера, — а может, даже больше, потому что между ними была ещё и дружеская привязанность. Вот что значит дружба, не знающая границ возраста.
Дугу Бо ушёл. Первым делом Тан Сань сделал не тренировку и не впал в размышления — а пошёл спать.
Два дня и две ночи без сна и отдыха уже основательно истощили его силы. Без достаточного отдыха невозможно было и думать о проверке своего замысла. Поэтому он без колебаний выбрал сон. И вскоре погрузился в сновидения.
...