Пятеро Мастеров Души силового типа, ринувшихся вперёд от второй команды Императорской Академии Тянь Ду, с треском врезались в прочную клетку из Сине-Серебряной Травы и тут же покатились друг по другу. Одной лишь силы инерции тела было недостаточно, чтобы прорвать Сине-серебряную клетку. Мастер Души контрольного типа и девушка-вспомогательница, следовавшие позади, оказались прочно зажаты на месте. Тан Сань хитроумно управил клеткой и полностью перекрыл им обзор. Хоть эта техника Души и не могла помешать им применять собственные способности, но без зрения как им было поддерживать товарищей по команде?
Пятеро атакующих Императорской Академии Тянь Ду, врезавшись в клетку из Сине-Серебряной Травы, утратили весь свой разгон. А в этот самый момент удар Дай Мубая и двоих его товарищей достиг своего пика.
Пять Сине-серебряных клеток продержались лишь мгновение — рывок пяти Мастеров Души силового типа был остановлен, и клетки тотчас же рассеялись. Но чёрные побеги Сине-Серебряной Травы уже взвились от их ног и в одно мгновение оплели каждого. В быстром переключении между техниками Тан Сань не оставил соперникам ни малейшей возможности для сопротивления.
— Метеоритный дождь Белого Тигра! — Дай Мубай громогласно взревел. Все тигриные полосы на его могучем теле вспыхнули золотом. С ещё одним рёвом золотой свет взорвался вокруг него, и бесчисленные золотые сферы размером с кулак мгновенно обрушились на впереди стоящего противника.
Тай Лун также воспользовался тем, что один из соперников барахтался в лианах Сине-Серебряной Травы, схватил побеги, оплетавшие того, поднял противника высоко над головой и обрушил на землю. Хуан Юань же превратил своего соперника в пинатую грушу — удары обрушивались на него градом, словно в бурю.
Разве Сине-Серебряная Трава так легко отпускает? Четыре Кольца Души, среди которых было и одно тысячелетнее, напитали её до такой степени, что к данному моменту лианы обрели поистине жуткую прочность. Выделяемый шипами яд стремительно проникал в тела Мастеров Души, большинство из которых едва достигли тридцати пятого уровня. Опутанным Тан Санем первых шансов вырваться не было и в помине — мечтать об этом мог лишь полный безумец.
Мастеры Души контрольного типа и без того подавляют большинство остальных специализаций. К тому же Сила Души и техники Тан Саня были выше, чем у его соперников. А ещё — их первоначальное замешательство. В тот момент, когда Сине-Серебряная Трава оплела их тела, исход этого боя был предрешён.
Сяо У и Цзин Лин также в это время подобрались к своим избранным соперникам. Цзин Лин нацелился на хрупкого на вид Мастера Души контрольного типа. Его скорость не сравнится с Чжу Чжуцин, но для Мастера Души быстрого типа она и так была впечатляющей. По мере продвижения вперёд его тело разбухало навстречу ветру, превращаясь в массивный костяной скелет — зрелище жуткое. Две огромные ладони превратились в пару костяных клинков. Подобравшись к Мастеру Души контрольного типа, он уже развернул свою третью технику Души — Безумный бой.
Скорость и сила атаки одновременно возрастали на пятьдесят процентов. Сине-серебряная клетка как раз к этому моменту рассеялась, и пара костяных клинков взметнула смертоносный вихрь, понёсшийся прямо на тело соперника.
У хрупкого молодого человека Боевой Душа представляла собой пару колец, относившуюся к категории оружейных Душ. Его контроль в основном и проявлялся в этих кольцах, но использование продвинутых техник Души требовало времени. Если бы силовые Мастеры Души прикрывали его от вражеских атак, эта ничтожная задержка не имела бы значения. Но когда он сам оказался зажат в Сине-серебряной клетке, его мысли привели в беспорядок. Теперь уже не было времени на разгон техник. Не оставалось ничего, кроме как запустить первую и вторую техники Души, укрепив свойства колец, и принять удар на себя.
Техника Души ранга столетий против техники ранга тысячелетий — вопросов не возникало.
Согласованность между Сяо У и Тан Санем была безупречной. Когда до девушки-вспомогательницы оставалось ещё пять метров, Тан Сань уже отпустил клетку из Сине-Серебряной Травы. Он даже не стал оплетать соперницу лианами — та ведь была лишь вспомогательным Мастером Души.
Мгновенное перемещение, Мягкая техника, Поясной излом. Действия Сяо У текли, словно облака и ручьи. Вспомнив о прежних оскорблениях и унижениях, она не стеснялась в выборе средств — её Поясной излом был беспощаден. Длинная нога обвила шею соперницы, и Сяо У с размаху перевернула её в воздухе, обрушив на арену.
Хрипы и крики почти одновременно разнеслись по площадке. Вспомогательница, получив изящный переворот Сяо У, не доболела и до середины крика — уже потеряла сознание. А сколько костей при этом было сломано, знала лишь сама Сяо У.
Скелетный Мастер Души Цзин Лин и в обычное время был мрачноват, а в драке и подавно оказался чрезвычайно жесток. При поддержке Тан Саня Мастер Души быстрого типа полностью раскрыл свой боевой потенциал. Кольца соперника не успевали за скоростью его атак — через несколько мгновений тот уже хлестал кровью и с криком повалился на арену. Если бы не запрет на убийство в поединках, удары были бы ещё смертоноснее — он бы сразу бил в жизненно важные органы.
А что касается пяти Мастеров Души силового типа — их тела, конечно, были куда крепче. Но против них стояли трое ещё более могучих.
Дай Мубай один взял на себя троих. Когда его Метеоритный дождь Белого Тигра обрушился на соперников, исход поединка перестал вызывать малейшие сомнения. Тем более что все трое были ещё и оплетены Сине-Серебряной Травой Тан Саня. Ладони тигра хлопали одна за другой — крики, хруст костей, брызги крови.
Слово «быстро» — простое, но оно было сигналом команды Шрека, означавшим «выбросить всю мощь без сдерживания». Тан Сань, хоть сам и не участвовал в атаке, благодаря точному контролю прекрасно выполнил роль Мастера Души контрольного типа — он контролировал поле боя и соперников, позволяя товарищам по команде проявить свой потенциал по максимуму.
Хотя разница в силе между командами и существовала, она ограничивалась лишь двумя Пращурами Души — Тан Санем и Дай Мубаем — и не была столь уж разительной. При равном поединке Академия Шрек, конечно, победила бы, но бой затянулся бы. Однако Тан Сань с самого начала не дал соперникам передышки — он велел всем товарищам по команде запустить сильнейшие техники Души и обрушить атаку. Мгновенный всплеск мощи застиг противников врасплох — они попросту не успели опомниться, как были поглощены градом ударов.
— Стоп. Мы сдаёмся! — Наставник второй команды Императорской Академии Тянь Ду, увидев, что ситуация выходит из-под контроля, поспешно бросил белое полотенце и вбежал на арену, чтобы остановить учеников Академии Шрек.
Судья ещё раньше, когда золотое сияние Метеоритного дождя Белого Тигра залило арену, полностью потерял дар речи. Не то чтобы в матчах между академиями — даже в командных боях на Великом Дуэльном Стадионе столь жестоких зрелищ было не сыскать. Невероятно — неужели это всего лишь ученики?
В этот момент все восемьдесят тысяч зрителей Великого Дуэльного Стадиона замерли в молчании. Если раньше форма учеников Академии Шрек служила объектом насмешек, то теперь этот грязно-зелёный мундир выглядел невероятно ярко.
Безусловно, это был поединок без какого-либо интриги — вернее, односторонняя бойня. Но уничтожены оказались вовсе не те, кого все считали слабаками, — а та команда, на которую возлагались все надежды, символ Императорского дома Империи Тянь Ду — вторая сборная Императорской Академии Тянь Ду.
Взгляд Тан Саня холодно скользнул по трибунам, словно он хотел зрительно донести до зрителей: вот кто является истинным сильнейшим. Семеро воспитанников Шрека собственной мощью заставили замолчать все оскорбления в свой адрес. Презрение и насмешки давно исчезли. На смену им пришли шок и неверие.
— Судья, я хочу подать протест! Они не сражались — они убивали! Они нарушили правила поединка! Я требую присудить им поражение!
Глядя на своих воспитанников, покрытых кровью и с переломанными костями, наставник Императорской Академии Тянь Ду яростно кричал на судью.
Судья наконец пришёл в себя, и суровый взгляд его тотчас же обратился к ученикам Академии Шрек.
Тан Сань мягко улыбнулся:
— Уважаемый судья, я задам вам лишь один вопрос. Они мертвы?
Судья замер, повернув голову к семерым поваленным на арену членам второй команды Императорской Академии Тянь Ду. Действительно — все семеро были тяжело ранены, но дышали. До смерти им было далеко.
Тан Сань кивнул на Цзян Чжу, стоявшую за его спиной:
— Наша вспомогательница специализируется на лечении. Она с самого начала запустила свою Боевую Душу и выпустила лечебную энергию. Этой энергии было достаточно, чтобы покрыть всю арену. Но лечение предназначалось не нам — а им. Если бы мы и правда хотели убить, стали бы лечить соперника? Похоже, им наше лечение не нужно. Старшая Цзян Чжу, прекрати.
Тан Сань говорил громко и намеренно направил свой голос через Силу Души на всю арену, чтобы каждый мог его услышать.
Позволить собственному вспомогательному Мастеру Души с самого начала лечить соперника — вот это была поистине колоссальная насмешка! Но Академия Шрек действительно продемонстрировала силу, дающую право на такую насмешку.
Судья то смотрел на одну сторону, то на другую, и в замешательстве не знал, как быть. Тогда на арену выбежали ещё двое судей, и все трое, склонив головы, о чём-то порассуждали. Наконец судья, стоявший на арене с самого начала, громко объявил:
— Первый раунд предварительного турнира, первый поединок — побеждает Академия Шрек!
Это была полная победа за одну минуту.
Гром! Мгновенно на трибунах взорвался неистовый гул. Раздались и голоса сомнений, и восторженные восклицания, но больше всего было потрясённых голосов. Вторая сборная Императорской Академии Тянь Ду — гордость Империи Тянь Ду — была разгромлена какой-то безвестной командой Мастеров Души всего за одну минуту. Потрясение, которое это вызвало, было слишком велико.
Император Сюе Е поднялся на ноги с мрачным лицом. Взгляд его упал на принца Сюе Сина, выглядевшего совершенно ошарашенным. Император холодно фыркнул и, взмахнув рукавом, удалился.
Нин Чжиюань с улыбкой на лице проследовал за Императором Сюе Е из ложи почётных гостей, а Платиновый епископ Салас, задумчиво сидевший на своём месте, казалось, о чём-то глубоко размышлял.
(Конец главы)