Мэн Ли уже размышлял о том, чтобы покинуть Сильвес и отправиться в другую Гранд Арену. Ведь без сражений не было и дохода — его команда, будь то члены или он сам, существовала исключительно на призы Гранд Арены, ведя роскошный образ жизни. К тому же он не любил, когда ему указывают, и потому не состоял ни в каком объединении.
Однако час назад Мэн Ли неожиданно получил от Гранд Арены известие: какая-то команда бросила им вызов, причём межуровневой. Эта новость привела Мэн Ли в восторг. Не говоря уже о том, что он сам никогда не отличался осмотрительностью, — даже самый осторожный Мастер Души не стал бы считать, что команда тридцатого уровня способна одержать победу над командой сорокового уровня.
Если бы не запрет для Мастеров Души с боевыми значками делать ставки в Гранд Арене, он непременно поставил бы на себя крупную сумму.
Мэн Ли уже собрал всех членов своей команды и поспешно направился в Гранд Арену, чтобы получить первый за полмесяца доход.
Помимо дохода, была ещё и потребность в катарсисе.
Убийства, особенно убийства Мастеров Души, для него и его безумных, как собаки, бойцов были настоящим катарсисом и удовольствием. Если бы они не жили всё время на территории Гранд Арены, их, скорее всего, уже не раз убили бы более могущественные Мастеры Души.
Его жизненным девизом было: расти через убийства.
Ему было тридцать лет, и он даже придумал себе прозвище на случай, если когда-нибудь станет Титулованным Дулоу: Лютый бог.
Правда, он обладал достаточной долей самопознания, чтобы понимать: шансы стать Титулованным Дулоу в этой жизни у него практически равны нулю, если только не посчастливится получить превосходную кость души или Кольцо Души десяти тысяч лет, способное изменить его конституцию.
Гранд Арена Сильвеса. Центральная боевая зона.
Сегодня здесь было особенно шумно. Хотя известие появилось всего два часа назад, сам факт межуровневого поединка привлёк любопытство многочисленных зрителей высшего ранга. Тем более что вызов был брошен прославившейся своей жестокостью команде Лютых Демонов.
В специализированной зоне ставок Гранд Арены уже был открыт приём пари. Уровни Силы Души обеих сторон были видны как на ладони. Коэффициенты, разумеется, были крайне неравными.
На Лютых Демонов ставки принимались из расчёта один к одному, а вот на команду Семи Демонов Шрека — аж один к десяти.
Разумеется, Гранд Арена никогда не работала в убыток. Проигравшие, сами того не замечая, уже внесли свой взнос, а выигравшие обязывались уплатить комиссию в размере десяти процентов от выигрыша. Именно это и объясняло, почему Гранд Арена так часто организовывала зрелищные поединки: чем выше ставки, тем значительнее была их доля.
Давно уже это стало основным источником дохода для любой Гранд Арены на континенте, порой даже превосходя доход от продажи билетов.
Вскоре коэффициенты снова изменились: из-за огромного количества ставок на Лютых Демонов они продолжили падать, и коэффициент на стороне Шрека поднялся уже до одного к семнадцати, продолжая стремительно расти.
Ставки принимались с обеих сторон. У пункта ставок на Лютых Демонов вытянулись длинные очереди — зрители боялись не успеть сделать ставку до начала поединка. А вот у пункта ставок Семи Демонов Шрека было почти пусто. За исключением нескольких отчаянных искателей удачи, никто не обращал на них внимания.
Именно в этот момент неожиданный голос выдернул сотрудников пункта ставок команды Шрека из полусонного оцепенения.
«Ставлю тридцать тысяч золотых душевных монет на команду Семи Демонов Шрека.»
«Что вы сказали? Сколько?» — сотрудник замер на мгновение и торопливо переспросил.
Флэндэр нахмурился. «Я сказал — тридцать тысяч золотых душевных монет на победу Семи Демонов Шрека. Разве нельзя?»
Сотрудник сглотнул. Хоть Гранд Арена Сильвеса и была крупнейшей ареной в Сильвесском королевстве, ставка в целых тридцать тысяч золотых душевных монет встречалась крайне редко.
Эти тридцать тысяч золотых монет, разумеется, принадлежали не только Флэндэру — среди них были заначки Семи Демонов Шрека, Великого Мастера и нескольких других преподавателей.
Тем временем в очереди к пункту ставок на Лютых Демонов уже不少 людей тихо хихикали, а взгляды на Флэндэра были такими, словно они смотрели на полного идиота.
«Вы уверены?» — сотрудник спросил ещё раз.
Флэндэр не изменился в лице. «Уверен. Проводите карту.» Говоря это, он достал несколько золотых карт хранения и оформил свою ставку.
На самом деле ему сейчас было непросто удержаться от смеха. Он вовсе не хотел, чтобы кто-то, последовав его примеру, поставил на Шрека и тем самым снизил коэффициент.