— Их происхождение не было возвышенным, но они обладали Врождённой Полной Силой Души. Подобные случаи — результат существования Мутированного боевого искусства. Согласно моим многолетним исследованиям, ни одна Боевая Душа не способна породить мутацию в сочетании с Боевой Душой Сине-Серебряной Травы. А твоя Боевая Душа — обычный сорт Сине-Серебряной Травы, поэтому я могу с полной уверенностью утверждать, что мой вывод верен.
— Мутированное боевое искусство... что это такое? — спросил Тан Сань.
Великий мастер терпеливо объяснил: — Прежде всего нужно разобраться, как происходит наследование Боевых Душ. Боевая Душа человека напрямую связана с Боевыми Душами его родителей. В наиболее типичном случае наследуется Боевая Душа отца либо матери — это так называемый семейный способ наследования. Однако иногда возникают исключения — так называемые Мутированные боевые искусства. Их источник всё тот же — Боевые Души родителей, но из-за определённой мутагенности между Боевыми Душами отца и матери Боевая Душа наследника мутирует, порождая принципиально новую Боевую Душу. Мутированное боевое искусство может мутировать в сторону силы — вплоть до появления Врождённой Полной Силы Души. Но бо́льшая часть Мутированных боевых искусств лишь становится слабее. Мутированное боевое искусство — словно продукт брака между близкими родственниками: вероятность рождения слабоумного велика, но иногда рождается и гений, далеко превосходящий обычных людей.
Тан Сань кивнул. Внезапно он отступил на шаг назад, увеличив расстояние между собой и Великим мастером, а затем опустился на колени и трижды почтительно поклонился головой до земли.
На этот раз опешить довелось Великому мастеру. — Что ты делаешь? — Учитель, — почтенно произнёс Тан Сань. — Примите меня учеником.
Великий мастер широко улыбнулся — его лицо выражало явное удовлетворение. Он наклонился и поднял Тан Саня на ноги. — Глупый мальчик, зачем кланяться в ноги? Разве ты не знаешь, что так кланяются только монархам и родителям? Достаточно поклона в пояс.
Обычаи Души Земли, по-видимому, отличались от того, к чему Тан Сань привык в своей первой жизни, но он не счёл, что проявил излишнюю честь. Серьёзно ответил он: — Один день — учитель, всю жизнь — отец. Вы заслуживаете моего поклона на коленях.
В Тан Секте к вопросам этикета относились чрезвычайно строго. Получив такое воспитание в ранние годы, Тан Сань пронёс эти принципы глубоко в сердце.
Великий мастер был тронут, глядя на Тан Саня: — Один день — учитель, всю жизнь — отец. Хорошо, хорошо. Похоже, я действительно не ошибся с выбором. По малым признакам можно судить о великом, и детали решают успех. Хотя ученик и наставник были знакомы совсем недолго, Великий мастер уже неплохо понял стоящего перед ним мальчика.
— Пойдём, я отведу тебя в учебный отдел для регистрации, — Великий мастер снова взял Тан Саня за руку. Его обычно сухая ладонь слегка вспотела от волнения.
Нуодинская начальная академия Мастеров Души оказалась не столь велика, как казалась снаружи. Она была разделена на несколько зон: главное учебное здание, спортивная площадка и общежитие к востоку от площадки.
Хотя это была всего лишь начальная академия Мастеров Души, требования к ученикам здесь были весьма строгими. Даже если дом ученика располагался рядом с академией, он обязан был жить в общежитии и подчиняться единому распорядку.
Учебный отдел находился на первом этаже главного здания. Новым ученикам помогали оформиться пожилой преподаватель лет шестидесяти и двое молодых ассистентов не старше тридцати.
Великий мастер положил документ на стол и обратился к пожилому преподавателю: — Директор Су, это студент-работник из Деревни Святая Душа на этот год. Пожалуйста, помоги ему зарегистрироваться.
Директор Су широко улыбнулся: — Великий мастер, какая неожиданность! Редкий гость. Присядьте на минутку.
Великий мастер покачал головой и сказал Тан Саню: — Регистрируйся здесь сам, эти преподаватели подскажут, как. А я пойду — обязательно найду тебя позже.
Тан Сань кивнул и почтенно сказал: — До свидания, учитель.
Великий мастер улыбнулся, погладил его по голове и развернулся, уходя.
Услышав обращение Тан Саня, Директор Су, казалось, очень заинтересовался: — Молодой человек, ты называешь Великого мастера «учителем»? Он ведь не преподаватель в нашей академии.
Тан Сань ответил: — Но он мой учитель.
Директор Су замер: — Ты принял Великого мастера как наставника?
Его лицо приобрело странное выражение — он явно сдерживал улыбку.
Тан Сань спросил: — В этом есть что-то не так, учитель?
Директор Су покачал головой и рассмеялся: — Нет, нет. Не ожидал, что Великий мастер возьмёт себе ученика. Но ты всё равно остаёшься учеником нашей академии, и правила академии на тебя распространяются. Ясно?
Тан Сань кивнул.
Двое молодых преподавателей рядом с Директором Су не обладали таким самообладанием. Один из них взял документ Зала Духов и, пробежав его глазами, усмехнулся: — Тан Сань, верно? Раз уж я преподаватель академии, должен тебя предупредить: наставника принимают не запросто. Любой Мастер Души, окончил академию или нет, может признать лишь одного наставника — иначе общество его осудит. Ты правда считаешь Великого мастера подходящей кандидатурой? О, кстати, у тебя Врождённая Полная Сила Души. Жаль, что Боевая Душа — Сине-Серебряная Трава.
Увидев в документе упоминание Врождённой Полной Силы Души, все присутствующие преподаватели выразили удивление, но Сине-Серебряная Трава превратила это удивление в сожаление.
Тан Сань с недоумением посмотрел на троих преподавателей: — А в чём именно проблема?
Директор Су покосился на молодого преподавателя рядом и сказал: — Великий мастер, конечно, немного необычный человек, но в области Боевых Душ он, можно сказать, «непобедим». Раз уж и твоя Боевая Душа — Сине-Серебряная Трава, принимай его как наставника без опасений. Ладно, хватит. Вот твои вещи — академия выдаёт их бесплатно. Ты будешь жить в седьмой комнате общежития. Тамошний ответственный преподаватель определит тебе задания как студенту-работнику. Иди.
— Благодарю вас. — Тан Сань взял вещи, переданные Директором Су, поклонился и вышел из учебного отдела.
Директор Су дал ему стандартную форму Нуодинской начальной академии Мастеров Души — белого цвета, чистую на вид. Едва выйдя из учебного отдела, Тан Сань услышал, как изнутри донёсся голос молодого преподавателя, говорившего ранее.
(Глава завершена.)