Чёрный железный шарик даже под солнечными лучами не отражал ни малейшего блеска. Но из его глубины тихо исходила леденящая аура.
Таких же шариков в комнате за его спиной лежало ещё шестнадцать. Если бы остальные из Семи Демонов Шрека узнали, что за целых два месяца он бо́льшую часть усилий потратил лишь на изготовление этих восемнадцати шариков, как бы они отреагировали?
Взяв в пальцы железный шарик, Тан Сань пробормотал: «Теперь не хватает только яда. Так и хочется снова изготовить Лотос Тана Гнев Будды... и так и не завершённые Дождевые Грушевые Иглы. Жаль, что в этом мире ограничения материалов слишком велики.»
Запястье легко дёрнулось — два шарика вылетели вперёд, один влево, другой вправо, тоже беззвучно. Они необычайно прочертили в воздухе две дуги и вернулись обратно в ладонь Тан Саня, где закружились, не переставая, но так и не столкнувшись друг с другом.
После привычной практики Фиолетового Экстремального Демонического Глаза Тан Сань вернулся в кузню. Металл в комнате полностью исчез — включая тот, что Тан Сань позже закупил у кузнеца.
Правая рука скользнула по поверхности стола, и все шарики, включая те два, что были в его ладони, — а всего их было восемнадцать, — растворились в Двадцати Четырёх Мостах Лунной Ночи.
Взгляд упал на единственный ещё более-менее чистый стул в углу комнаты. Там спокойно лежали чистые рубашка и штаны. Это Сяо У принесла вчера. Увидев их, Тан Сань не смог скрыть теплоты, сквозившей во взгляде.
Больше всего Тан Сань ценил в Сяо У то, что она всегда знала, когда что делать. Обычно она была такой весёлой и живой, но когда ему нужен был покой, она ни словом не нарушала его тишину — лишь молча делала те, казалось бы, незаметные вещи, которые невозможно забыть.
Было ещё рано. Согласно обычному расписанию, в Академии Шрека в это время никто не вставал.
Тан Сань набрал чистой воды, принял холодный душ и полностью очистился сверху донизу. Лишь после этого он надел чистую одежду, принесённую Сяо У, и по всему телу разлилась приятная свежесть.
Убрав всё и чувствуя лёгкость во всём теле, Тан Сань поднял правую руку перед собой. Бледно-голубой свет хлынул из ладони, и стебель Сине-Серебряной Травы тихо пробился наружу, покачиваясь у него на ладони.
— Похоже, снова произошёл прогресс, — на лице Тан Саня появилась радостная улыбка.
Для Тан Саня эти сорок девять дней ковки по нагрузке на тело и дух ничуть не уступали предыдущим двум этапам тренировок под руководством Великого мастера.
Непрерывная работа и размышления каждый день нагружали его тело не меньше, чем бег с утяжелением. Если бы не достаточная гибкость и выносливость его тела, плюс поддержка внутренней силы, он бы давно не выдержал.
Но именно ежедневная нагрузка на тело сделала его мускулатуру ещё более упругой. В первую очередь это коснулось рук — руки заметно округлились, без лишнего жира, с чётко прорисованными мышцами. Плечи стали шире. При любом движении можно было заметить, как мышцы рук напрягаются и расслабляются.
Однако руки Тан Саня по-прежнему оставались длинными и тонкими, как раньше, а на ладонях не было ни единой мозоли. Прогресс коснулся не только его выносливости и Силы Души, но и Руки Мистического Нефрита.
По собственным подсчётам Тан Саня, эти сорок девять дней почти безумной и одержимой ковки привели к тому, что его Сила Души вновь выросла, достигнув тридцать третьего уровня. Разумеется, это было не только результатом двух месяцев упорной работы — предшествующие два месяца тренировок тоже сыграли немалую роль.
Менее чем за четыре месяца Сила Души вновь поднялась на целый уровень — такой темп можно описать лишь одним словом: ужасающий. Несмотря на то что тридцатый уровень стал прорывом через барьер, каждый следующий уровень требует накопления силы, на которое обычному человеку нужно минимум полгода. Тем, чьи природные данные похуже, — порой целый год.
Когда Тан Сань вошёл в столовую, его несколько удивило то, что все уже были там и начали завтракать. На самом деле они не стали вставать раньше только сегодня — Тан Сань все эти дни был поглощён ковкой и просто не замечал этого.
— Наш железный человек пришёл, — Дай Мубай с улыбкой смотрел на Тан Саня. — О, железный человек, почему такой чистый сегодня?
Дай Мубай всегда был гордым человеком, и основания для гордости у него были. Но перед Тан Санем он никак не мог гордиться.
Хотя Сила Души Тан Саня всё ещё значительно отставала от его собственной, Дай Мубай знал: если бы дело дошло до боя на жизнь и смерть, он почти наверняка бы проиграл Тан Саню. Среди Семи Демонов Шрека Тан Сань, несомненно, стал самым важным членом команды. Но Дай Мубай понимал, что достижения Тан Саня — это не просто талант. Что делал Тан Сань на протяжении этих сорока девяти дней, остальные не знали, но каждый слышал почти не смолкавшие удары молота. Какая нужна была сила воли, чтобы выдержать это?
Под влиянием Тан Саня не только Дай Мубай, но и все остальные — даже самый ленивый Оскар — в эти дни усердно тренировали свою Силу Души.
Великий мастер предложил им метод тренировки без сна — заменить сон занятиями культивацией Силы Души. Каждый день, помимо необходимых техник души и физических упражнений, всё остальное время уходило на совершенствование Силы Души. Процесс был монотонным, но для повышения силы это, несомненно, давало огромную пользу.
За это время Сила Души Сяо У выросла до тридцать второго уровня, у остальных тоже произошёл немалый рост.
Теперь уровни Силы Души Семи Демонов Шрека были следующими: