Она не стала торопиться с выпивкой. Стоя перед остальными и глядя на них красноватыми от слёз глазами, Нин Жунжун произнесла: — Когда я впервые попала в академию, доставила вам немало хлопот. Тогда Третий брат и Оскарчик были правы — если бы я продолжала в том же духе, то, боюсь, так и не поняла бы, что означает слово «друзья». Столько дней прошло — мы вместе тренировались, вместе сражались, вместе через смертельные невзгоды прокладывали путь. Спасибо вам, мои товарищи. За вас, за всех вас я поднимаю этот бокал. И хочу сказать то, что раньше не могла вымолвить. Простите меня.
Произнеся последние три слова, Нин Жунжун залпом выпила кружку пива. В тот момент, когда она пила, две прозрачные слезы уже катились по её белоснежным щекам.
— Жунжун, не пей так быстро, — позаботился предупредить Оскар. Глядя на Нин Жунжун, какой она стала, больше всех радовался, пожалуй, именно он. Увидев её в первый раз, он сразу определился со своим намерением, но позже получил серьёзный удар.
Однако теперь Нин Жунжун стала такой милой. Говорят, что дети обладают наибольшей пластичностью — двенадцатилетняя Нин Жунжун к этому моменту была совершенно иной по сравнению с несколькими месяцами назад.
— Жунжун, мы товарищи и братья. Сегодня — и завтра. Ещё когда мы вернулись из Большого Леса Синдоу, мы тебя приняли. Больше такого не говори. Давайте, все выпьем! Только вы все ещё совсем молоды — пейте поменьше.
Вдруг Оскару словно вдруг пришло в голову кое-что, и он сказал: — Жунжун, а почему ты называешь Тан Саня «Третий брат», а меня — «Оскарчик»? Это, кажется, нечестно.
Краска бросилась на щёки Нин Жунжун. Она сердито взглянула на него, но ответить не стала.
Ма Хунцзюнь, стоявший рядом, уловил суть: — Оскарчик, неудивительно, что ты второй в команде — ты и впрямь двойка! А я бы на твоём месте только радовался такому отличию.
Оскар был умным человеком и сразу понял, о чём идёт речь. Он пристально взглянул на Нин Жунжун и, едва сдерживая восторженную улыбку, поспешно добавил: — Да, да, это я виноват! Штрафной бокал за меня!
Алкоголь — такая штука: чем больше пьёшь, тем ближе становишься к окружающим и тем труднее остановиться. В итоге даже Дай Мубай, поначалу призывавший всех пить поменьше, к финалу только и делал, что заказывал ещё. Хотя всем семерым было немногим более двенадцати лет, как Мастерам Души их физические показатели и без того значительно превосходили человеческие нормы, а усиленная тренировками способность организмов усваивать алкоголь была поистине впечатляющей. Пиршество длилось целых четыре часа, прежде чем подошло к концу.
Когда на следующее утро все наконец пришли в себя от пьянного обморока, единственное, что удавалось с трудом вспомнить, — это что один человек выпил заметно больше всех и единственным остался в ясном уме до самого конца.
И это был не Дай Мубай, обладавший сильнейшей Силой Души, и не Тан Сань, бывший самым мощным по совокупности навыков, а Нин Жунжун — обладательница Боевой Души Пагоды Семи Сокровищ Глазури.
Первым свалился Ма Хунцзюнь — пузатый малыш явно не выдержал. Вторым — Оскар. За ним — Сяо У. И никто не ожидал, что четвёртым упадёт самый взрослый из них — Дай Мубай. Чжу Ччуцин и Тан Сань рухнули одновременно. А последней осталась на ногах Нин Жунжун.
Нин Жунжун не только не опьянела, но и выпила больше всех. Почти каждый залп был целым бокалом — с той же размашистой энергией, с какой она когда-то устраивала свои выходки. А, по её собственным словам, впервые в жизни она пробовала алкоголь.
С тех пор каждый раз, когда остальные шестеро членов Семи Демонов Шрека вспоминали об этом случае, в голове вспыхивали лишь два слова — природный талант.
Дуэльные бои продолжались. В течение следующего месяца Семь Демонов Шрека на дополнительной арене Большой Дуэльной Арены Сото буквально снискали себе славу. За один месяц они приняли участие в двадцати семи командных дуэлях и одержали двадцать семь побед. В категории тридцатого уровня у них не нашлось ни одного достойного соперника.
В индивидуальных боях дуэт «Три-Пять» также завоевал серию из двадцати семи побед подряд — слаженное взаимодействие Тан Саня и Сяо У в сочетании с их мощными навыками Души оставляло противников в полном бессилии.
Пара «Крылатый Белый Тигр» Дай Мубая и Оскара одержала шестнадцать побед при одиннадцати поражениях в двадцати семи боях. В конце концов, сражался лишь Дай Мубай, а сосиски Оскара в формате такого дуэльного боя были ограниченно эффективны.
Дуэт «Семисветная Кошка» Нин Жунжун и Чжу Ччуцин показал результаты ещё лучше, чем «Крылатый Белый Тигр» — ведь они выступали в категории Великих Мастеров Души двадцатого уровня, в формате двух на двух. Двадцать две победы при пяти поражениях из двадцати семи боёв, причём серия из восьми побед подряд принесла им немало очков.
Что касается индивидуальных боёв, то Семь Демонов Шрека показали ещё более впечатляющие результаты. Дай Мубай в категории тридцатого уровня проиграл лишь дважды — оба раза мастерам типа контроля — и одержал двадцать пять побед. Тан Сань обладал фантастической удачей: ему ни разу не достался соперник с огненной Боевой Душей, и, несмотря на свой относительно низкий уровень в тридцать два, он сохранил непобедимость в классе Достопочтенных Души тридцатого уровня.
Ведь перед его паутинными оковами без надлежащего противодействия на этом уровне было крайне сложно вырваться. Сяо У выступила несколько скромнее — хотя её мгновенные перемещения были весьма специфичны, ей несколько раз попадались соперники, чьи способности как раз нейтрализовали её сильные стороны. Тем не менее она одержала двадцать побед.
Ма Хунцзюнь в категории двадцатого уровня тоже показал отличные результаты — двадцать три победы из двадцати семи. Чжу Ччуцин в индивидуальных боях не уступала ему ни в чём, проиграв всего на одну победу меньше.