Оскар, которому исполнилось четырнадцать, стал Достопочтенным Души, а теперь и двенадцатилетний Тан Сань был готов вступить на этот же уровень.
Прорыв за тридцатый уровень означал переход в новую плоскость для Мастера Души и открывал безграничные перспективы. Получив третье Кольцо Души, сила делает качественный скачок. Именно по этой причине Нин Жунжун так беспокоилась о том, чтобы Оскар преодолел тридцатый уровень.
Тан Сань — всего двенадцатилетний Тан Сань — тоже собирался вступить на этот уровень. Как тут не удивиться?
Единственным, кого это не удивило, был сам Тан Сань. На деле ещё до ухода из Академии Нодин он уже достиг двадцать девятого уровня и удерживал его на протяжении долгого времени — дольше, чем какой-либо другой уровень за всё время его занятий культивацией. Сегодняшний бой с Мэн Ижэнь, конечно, стал толчком, но даже без него Тан Сань в скором времени преодолел бы узы двадцать девятого уровня и вступил в тридцатую плоскость.
Чжао Уцзи серьёзно посмотрел на Тан Саня: — Скажи мне, сколько тебе лет. Точно, до месяца.
Тан Сань без колебаний ответил: — Двенадцать лет и семь месяцев.
Чжао Уцзи кивнул и перевёл взгляд на остальных: — Вы всё видели. Особенно те из вас, кто ещё не достиг тридцатого уровня. Видели? Тан Сань того же возраста, что и вы, а теперь он вступает в новую плоскость. Это плод усердных занятий. Двенадцать лет и семь месяцев… Думаю, этот рекорд навсегда останется в книгах Академии Шрек. Навсегда.
Группа Тан Саня, скорее всего, станет последним набором Академии Шрек, и хотя среди остальных были те, кто моложе Тан Саня, Чжао Уцзи и представить себе не мог, чтобы кто-то ещё преодолел тридцатый уровень в столь раннем возрасте.
Оскар возразил: — Чжао Лаоши, я не согласен с вами. Тан Сань смог преодолеть тридцатый уровень — это не результат усердных занятий.
Чжао Уцзи уставился на него: — Тогда объясни, почему?
Оскар хитро улыбнулся: — Потому что мы — ученики Шрек. Если мы все чудовища, то он — чудовище среди чудовищ.
Услышав слова Оскара, Чжао Уцзи рассмеялся, рассмеялись и остальные. Даже Чжу Чжуцин расплылась в лёгкой улыбке.
— Братец, поздравляю! — прошептала Сяо У на ухо Тан Саню, всё ещё восторженно прижимаясь к его правой руке. — Но я как можно скорее тебя догоню.
Тан Сань ни капли не сомневался в её словах. Столько лет прошло, и каждый раз, несмотря на то что первым прорывался Тан Сань, Сяо У, которая на первый взгляд не особенно усердствовала в занятиях, всегда вскоре нагоняла его на том же уровне. Тан Сань был уверен: если бы Сяо У занималась серьёзнее, её сила непременно превзошла бы его собственную.
— Чжао Лаоши, — осторожно спросил Тан Сань, — мы можем остаться и подобрать мне подходящее Духовное Животное?
Чжао Уцзи слегка улыбнулся: — Конечно, ты этого заслуживаешь. Мы не просто подберём тебе Духовное Животное для третьего Кольца Души — мы найдём именно то, что подойдёт тебе лучше всего. Похоже, нам придётся задержаться в Звёздном лесу подольше.
Оскар получил третье Кольцо Души, Тан Сань преодолел двадцать девятый уровень и вступил в тридцатую плоскость — все были в восторге. В конце концов, уже в первый день пребывания в Звёздном лесу они добились таких результатов — это было более чем достаточно, чтобы каждый остался доволен. Даже те, чья боевая сила не возросла, значительно расширили свой кругозор после вступления в этот лес. Отношения между участниками тоже неуклонно сближались в условиях постоянной опасности.
Чжао Уцзи не позволил им отдыхать на месте — он боялся, что Лун Гун появится и вместе со Змеиной Старухой вернётся за ними. Хотя такая вероятность была мала, пренебрегать ею нельзя было. Вечером он повёл семерых учеников Шрек ещё примерно на десять ли в одном направлении, и лишь тщательно замаскировав все следы, позволил им раскинуть лагерь.
Но опасения Чжао Уцзи не оправдались. Ночь прошла спокойно. После ночного отдыха все восстановили силы и были в отличной форме.
Рано утром следующего дня они возобновили поиск Духовных Животных — только на этот раз тем, кому предстояло найти себе духовное существо, был Тан Сань, а не Оскар.