Тан Сань смутно понял и кивнул. Тан Хао поднялся и, не оглядываясь, ушёл в заднюю комнату.
Готовя обед, Тан Сань размышлял о мире боевых душ, с которым столкнулся сегодня. Двойная боевая душа, похоже, в этом мире встречается крайне редко — иначе отец не был бы столь поражён. Похоже, его молотовая боевая душа сильно задела отца.
Однако для него самого куда важнее была связь между боевой душой и Навыком Мистического Неба. Если именно то кольцо духа и есть ключевое препятствие на пути его Навыка Мистического Неба, то во что бы то ни стало нужно раздобыть хотя бы одно кольцо духа и проверить это.
За обедом Тан Хао был молчалив — даже еды он съел заметно меньше обычного, а взгляд то и дело скользил к Тан Саню, словно отец что-то обдумывал.
Когда обед был окончен, Тан Сань по привычке потянулся убрать посуду, но Тан Хао остановил его.
«Не убирай пока. Маленький Сань, скажи мне — хочешь ли ты стать мастером души?»
Тан Сань замер, посмотрел на отца. Он не хотел лгать ему, и после минутного колебания кивнул.
Тан Хао вздохнул, и его лицо стало ещё старше на несколько лет. «В итоге ты всё равно выбрал эту дорогу.» Сказав лишь это, он снова ушёл в свою комнату.
Тан Сань заметил, что в голосе отца, помимо разочарования, сквозило нечто большее — умиротворение, словно облегчение. Он понимал: в душе этого человека таится множество тайн.
Убрав посуду, Тан Сань вернулся в свою комнату и продолжил работу. Ритмичный звон молота, ударявшего по железу, наполнял тишину. Хотя он и не знал, когда удастся выковать эту заготовку до размера кулока, которого требовал Тан Хао, сам процесс ковки приносил немалую пользу для использования Навыка Мистического Неба и хорошо тренировал тело. Тан Сань уже начал пробовать тратить как можно меньше внутренней силы Навыка Мистического Неба на удары молотом — так он мог наносить большее количество ударов подряд.
Когда дневная ковка дошла до трёхсот ударов и, по ощущениям, ещё немного очистила железо от примесей, занавес приподнялся, и вошёл Тан Хао. Днём он, похоже, не занимался ковкой сельскохозяйственных орудий — по крайней мере, Тан Сань не слышал привычного звона.
«Отец.» Тан Сань посмотрел на него, и молот в его руках непроизвольно замер.
Тан Хао жестом велел продолжать, после чего встал в стороне и молча наблюдал.
Тан Сань возобновил работу. К этому моменту его одежда была насквозь пропита потом. При его нынешнем уровне внутренней силы до адаптации к высоким температурам было ещё очень далеко, а к тому же ковка — это изнуряющий физический труд.
Тан. Тан. Тан. Тан. Тан… Звуки ударов не прекращались. Миниатюрное тело Тан Саня и тяжёлый молот в его руках выглядели непропорционально, но при каждом взмахе молот пронзал воздух с пугающей силой.
Тан Хао мысленно отметил: врождённая богатырская сила в сочетании с врождённой полной силой души — неудивительно, что мальчик в столь раннем возрасте способен орудовать кузнечным молотом. Может быть, Лао Цзе Кэ был прав: не стоит своим упадком мешать развитию этого ребёнка. Пусть впредь он сам прокладывает свой путь.
Глядя на Тан Саня, обливавшегося потом, Тан Хао наконец принял решение.
«Стоп.» Тан Хао заговорил.
Тан Сань опустил молот, слегка одышавшись, и тихо запустил в теле циркуляцию Навыка Мистического Неба, чтобы восстановить силы.
Тан Хао подошёл к сыну, взял из его рук молот и взглянул на кузнечный горн, где раскалялся добела железный слиток. «Если ты будешь бить так, даже за год ты не превратишь его в кусок размером с кулак.»
Тан Сань поднял голову и посмотрел на высокого отца. «Тогда что мне делать?»
Тан Хао холодно спросил: «Скажи мне, когда ты размахиваешь молотом и бьёшь по заготовке, какая часть тела первой берёт на себя нагрузку?»
Тан Сань задумался и ответил: «По-моему, это поясница. Из поясницы сила передаётся на спину, а затем на руки, которые и поднимают молот.»
Тан Хао не стал ни подтверждать, ни опровергать его слова, а продолжил расспрашивать: «Какая часть тела человека, помимо мозга, самая важная?»
«Сердце.» Тан Сань ответил без колебаний. Сердце и мозг — единственных два места, поражение которых мгновенно смертельно, но мозг ещё защищён черепной коробкой, тогда как сердце — лишь кожей и мышцами. Как ученик Тан Секта, он прекрасно знал строение человеческого тела. Проткнуть сердце противника скрытым оружием — самый действенный и самый простой способ лишить его жизни.
Тан Хао помолчал, а затем спросил: «Тогда скажи мне — сколько сердец у человека?»
«А?» Тан Сань смотрел на него, ошеломлённый. Разве нужно спрашивать, сколько у человека сердец?
«Ответь мне.» Тан Хао холодно глядел на сына, а давление, исходящее от его фигуры и ауры, подавляло Тан Саня так, что тому трудно было вздохнуть.
«Одно.»
Тан Хао покачал головой. «Неправильно. Запомни: у человека три сердца, а не одно.»
«Три?» Тан Сань уставился на Тан Хао, не понимая, что тот имеет в виду.
Тан Хао перевернул молот и рукоятью постучал по обеим голеням сына. «Вот здесь. Мышцы на двух голенях человека — это второе и третье сердце. Если человек хочет развёрнуть всю свою силу, все три сердца должны работать одновременно. Поэтому начальная точка приложения силы — не поясница. Начальная точка — это три сердца.»
«Когда твоё грудное сердце начинает бешено биться, сила стартует от двух голеней, поднимается через бёдра, проходит через поясницу, спину, руки и наконец высвобождается наруже. Вот это и есть удар во всю силу. Сердце — источник силы, поясница — ось. Смотри внимательно.»
(Глава окончена)