Сердце забилось быстрее. Размер коробки показался знакомым. Руки, вскрывающие коробку, ускорились.
«Так и есть!»
Глаза Джин Ву расширились. Внутри коробки лежал золотой ключ. Ключ от подземелья, которого он так ждал. Скоро появилась информация о ключе. Бринь!
[Предмет: Ключ от демонического замка] Сложность получения: S-ранг Тип: Ключ Ключ, дающий доступ в «Подземелье: Демонический замок». Можно использовать в Башне Тэсон в районе Сонпа.
— S-ранг?
Голос Джин Ву Became выше. Разумеется, сложность получения не обязательно означала ту же сложность самого подземелья. Но и совершенно разными они тоже не выглядели. Подземелье, в которое он попал с ключом E-ранга, было таким же лёгким, как и Врата E-ранга. Но каково это — когда сложность подземелья равна S-рангу? Даже команда Охотников S-ранга не могла с уверенностью сказать, удастся ли им его пройти. Шансы — пятьдесят на пятьдесят? Начиная с Врат выше B-ранга сложность возрастала взрывообразно, а Врата S-ранга на протяжении всей истории открывались лишь единичные разы.
«Одно из них открылось на о. Чеджу.»
С тех пор Чеджу превратилось в вымершую, покинутую землю, на которой больше не могли жить люди. Джин Ву долго смотрел на ключ в руке.
«Вот это и есть то, чего я хотел?»
Единственное утешение было в том, что, в отличие от предыдущего ключа, на котором было написано «перемещение», на этом было указано «доступ». Это означало, что можно сбежать в любой момент. А если ключ внезапно исчезнет — на складе всё ещё оставался один неиспользованный камень возвращения. Опасности снова оказаться запертым за невидимой стеной не было.
«Шанс, который дался так нелегко, нельзя просто так упустить.»
Он хотел своими глазами убедиться, что этот ключ — именно то, что он искал.
2. Демонический замок
Перед Башней Тэсон. Стоэтажное небоскрёб упирались в небо. Настоящий монолит. Одно лишь запрокидывание головы вызывало головокружение. Может, из-за того, что была ночь, прохожих было мало. Безлюдная улица навевала зловещее настроение.
«Всё-таки мало ли...»
Джин Ву огляделся и крепко надвинул капюшон на голову. Если человек исчезнет и появится тогда, когда Врата даже не открылись, это может вызвать переполох. К тому же повсюду были установлены камеры наблюдения — не быть на виду было разумным решением. И тут он заметил кого-то, кто пристально смотрел на него.
«Кто этоттип?»
Некто в тёмное время суток с надетой набок кепкой, шныряющий вокруг здания. Охранник, наблюдавший изнутри, насторожился и встал. Но, направляясь к выходу, он вдруг остановился и широко раскрыл глаза.
— А, а как?!
Охранник в ужасе выбежал наружу. Мужчина, который шёл в его сторону, в одно мгновение исчез. Без следа. Охранник огляделся — ни единого муравья вокруг. Почесав затылок, он повернулся.
— Ну и головоломка... Надо же.
Уже собираясь вернуться внутрь, он заметил что-то белёсое у себя за спиной и машинально обернулся.
— У-уа!
В ужасе он сел прямо на пол.
— Э-это что такое?!
Охранник завизжал бледным лицом. Повисшая в воздухе рука человека тут же растворилась в пустоте. Джин Ву убрал протянутую руку.
«Оно связано с внешним миром.»
Как и в прошлый раз, невидимая стена не мешала выходу. Ключ не исчез и по-прежнему лежал в кармане. Это означало, что при желании можно покинуть это место в любой момент.
«Путь для отхода обезпечен...»
Поскольку сложность получения ключа была столь высокой, Джин Ву был куда осторожнее обычного. Он снял капюшон и обернулся.
«...»
Открывшаяся картина могла вырвать стоны из груди. Стоило ему сделать несколько шагов в направлении Башни Тэсон, как мир перед глазами мгновенно изменился. Можно ли это вообще называть подземельем? Впереди лежал совершенно другой мир. Вместо исчезнувшей Башни Тэсон возвышалась колоссальная, невообразимо огромная башня.
«Башня или замок — что из двух точнее?»
Она тянулась в небо, охваченная тёмно-красным пламенем. Казалось, не она горела, а сама излучала огонь.
«Горящая башня.»
Это название подходило к месту гораздо лучше, чем «Демонический замок». Джин Ву двинулся в сторону башни. Хрум-хрум! Чем ближе он подходил, тем громче шумели языки пламени.
«Удастся ли войти внутрь?»
Даже если удастся — проблема не исчезнет. Если подземелье было создано на основе Башни Тэ슨, как в прошлый раз подземелье было создано на основе станции метро, это означало, что для прохождения нужно подняться на все сто этажей. О масштабе затраченного времени он не хотел даже думать.
«М?»
Джин Ву остановился. У входа ощущалась мощная энергетика. Осмотревшись, он заметил у угла двери чёрного зверя размером с быка, свернувшегося в клубок и спящего. Джин Ву осторожно вызвал Ядовитый клык Касаки.
Бринь!
[Предмет: Ядовитый клык Касаки] Сложность получения: C-ранг Тип: Кинжал Атака: +25 Кинжал, выточенный из ядовитого клыка Касаки. Яд Касаки сохраняется, и при атаке накладывает эффекты паралича и кровотечения. Можно хранить в инвентаре или продать в магазине. Эффект «Паралич»: поражённая цель с определённой вероятностью теряет подвижность. Эффект «Кровотечение»: здоровье пораженной цели снижается на 1% в секунду.
Собственная атака кинжала не была слишком высокой, но сила специальных эффектов была доказана на практике.
«Хорошо бы убить его с помощью паралича.»
Джин Ву свёл шум шагов к минимуму и медленно приблизился к зверю. Но обоняние монстера было невозможно обмануть. Скоро зверь шевельнулся, зафыркав носом, и поднялся.
«Чёрт.»
Джин Ву оскалился. Поднявшийся полностью зверь повернул к нему все три головы.
[Страж Ада Кербер]
Огромная собака с тремя головами. Красное имя над головой монстера привлекло внимание. Красный цвет означал высокий уровень монстра.
«Красный — значит, такой же уровень, как та гигантская сотоногая из зоны штрафа?»
Тогда от сотоногой он бежал на всех парах. Всего лишь первый уровень. Но теперь было иначе.
«Но сейчас всё по-другому.»
Он быстро вырос за короткий срок. Зверь, конечно, был силён, но подавляющего превосходства не ощущалось. Обострённое чутьё говорило, что он способен дать отбор. Недаром он столько вкладывал в статистику восприятия, чтобы отличать situations, в которых стоит драться, от тех, в которых лучше бежать.
— Гарррр!
Кербер распознал врага и, оскалившись, начал угрожать. Взгляд Джин Ву скользнул к хвосту зверя. На кончике длинного, как плеть, хвоста плясали языки пламени. Глаза Джин Ву стальнённо блеснули.
«Клыки и хвост. Минимум два паттерна атаки.»
Джин Ву тяжело сглотнул. Медленно сокращавший дистанцию Кербер остановился прямо перед ним и начал выглядывать.
«Ищет... открытую позицию?»
И в тот момент, когда эта мысль промелькнула, зверь ринулся в атаку.
— Гав!
Глаза Джин Ву расширились.
«Быстро!»
Джин Ву соскользнул вниз, скользя на земле, и уклонился от клыков. Кербер, приземлившийся на землю, тут же развернулся и навёл на него все три рыла.
— Гав, гав-гав!
Между клыками блеснули зубы. Бринь!
[Титул «Мясник волков»: активирован бафф.] [Титул «Мясник волков»] Титул, который получает охотник, искусно убивающий волков. Все характеристики увеличиваются на 40% при сражении с звереобразными монстрами.
Он почувствовал, как тело стало легче.
«Отлично!»
Джин Ву, отступая, уклонялся от навязчивых атак Кербера и размахивал кинжалом. Свист, свист, свищ. Свист! Клён! Клён-клён! Клён! Звон металла от столкновения кинжала и клыков раздавался громко. Кинжал двигался так быстро, что его не было видно, но он лишь отражал атаки Кербера — и больше ничего.
«С баффом и такой результат?!»
Ловкость Кербера оказалась куда выше ожиданий. Джин Ву использовал навык Убийственного намерения, чтобы переломить ход битвы.
[Навык: «Убийственное намерение» активирован.] [Сопротивление цели слишком высоко — эффект отменён.]
Глаза Джин Ву расширились.
«Не действует?»
В тот момент хлыстоподобный длинный хвост Кербера пронёсся в воздухе. Свииист! Джин Ву рефлекторно качнул головой и уклонился от хвоста. Но из-за этого его ноги, непрестанно двигавшиеся, остановились. И Кербер не упустил этого момента. Одна из голов зажала левое плечо Джин Ву.
— Уааа!
Джин Ву со всей силы ткнул кинжалом в межглазье зверя. Пых!
[Эффект «Паралич»: активирован.] [Сопротивление цели слишком высоко — эффект отменён.]
[Эффект «Кровотечение»: активирован.] [Сопротивление цели слишком высоко — эффект отменён.]
— Гра-а-а!
Кербер с визгом отпрыгнул. К счастью, он успел отбросить его раньше, чем прихватила другая голова, и урон удалось свести к минимуму, но левое плечо уже было изуродовано. Ужасная сила сжатия. Джин Ву попробовал напрячь левую руку — она не двигалась. Лоб Джин Ву сморщился. Он нанёс Керберу некоторый урон, но по масштабу потерь он оказался в гораздо худшем положении.
«Если бы паралич или кровотечение подействовали, всё было бы иначе...»
Джин Ву, не сводя глаз с Кербера, оскалился. И тогда.
«М?»
Глаза Кербера начали краснеть.
— Гарррр.
Внезапно накрыла зловещая дрожь.
«Что это?»
[Страж Ада Кербер активирует навык: «Ярость».] [Состояние ярости продлится 3 минуты.] [Все характеристики Кербера увеличиваются вдвое.] [Кербер не чувствует боли.]
Джин Ву выкрикнул:
— Что?!
Зверь, нет — монстр, обладающий навыком! Мгновенно Кербер оттолкнулся от пола.
«Чёрт!»
Прежде чем он успел среагировать, Кербер оказался прямо перед ним. Он лихорадочно взмахнул кинжалом, лишь слегка задев голову зверя. Три рыла одновременно впились в Джин Ву. Хрусь!
— У-у-ух!
Джин Ву стиснул зубы. Горло, бок и бедро оказались захвачены одновременно. Кербер помчался на полной скорости и врезал Джин Ву в ворота башни. Грох! Здоровье Джин Ву мгновенно рухнуло до предела.
— К-ха!
[Здоровье: 411 / 3602]
Бринь!
[Здоровье упало ниже 30% — навык «Упорство» активирован.] [Получаемый урон снижается на 50%.]
К счастью, снижение физического урона и пассивное Упорство спасли его от мгновенной гибели.
— Грр...
Глаза Джин Ву распахнулись.