Кажется, у меня было какое-то воспоминание, будто я обещал отправиться в путь в следующий раз... но это, верно, лишь самообман.
Что ж.
Само собой разумеется, но ударить министра — дело крайне неприятное.
Это само собой разумеется...
«Братан... ты что творишь?»
Это были слова Кайдо, который явился, приведя с собой отряд стражников.
Видимо, нельзя же прогуливать работу каждый день — сегодня его нигде не было видно.
Я предлагал ему пойти выпить, но он отказался: «Мне нужно заняться делом!»
И вот, пока меня не было из-за этих самых дел, я умудрился устроить скандал — неудивительно, что он в шоке.
Сбежать-то было бы легко, но это был бы плохой ход...
«Хм! Этот идиот посмел обидеть моего гостя и благодетеля, Римуру-дона, так что я лишь слегка его проучил!!!»
Он ткнул пальцем в министра Вестера, которого четверо приведённых рыцарей поддерживали за руки.
Министр Вестер до сих пор не мог оправиться от шока и удивления.
Из его носа капала кровь, и он с ошарашенным выражением лица уставился в сторону Римуру.
Видимо, он и представить себе не мог, что его могут ударить. От неожиданности он даже боли не чувствовал.
«Эй-эй... «слегка проучил» — с министром так не стоит, это плохо кончится...»
Кайдо произнёс это, тяжело вздохнув.
«В любом случае... вас обоих придётся на время задержать!»
Сказав это, Кайдо отдал приказ своим подчинённым.
Но так, чтобы слышали только мы,
«Не причиню вам никакого вреда — сидите тихо!»
— прошептал он.
Разумеется, у меня и в мыслях не было устраивать скандал!
Я незаметно подкрадулся к Мамаше и сунул ей пять золотых монет.
Мамаша изумлённо аукнула: «А?» Я
ей ответил: «Там ещё и за убытки включено! Я ещё зайду!»
— так я с ней и попрощался.
Это было отличное заведение. Было бы глупо из-за такой мелочи больше сюда не попадать.
Вот так нас и повели прочь... но я будто забыл кое-что.
Ага! Гобту!
Этого идиота я в заведение не брал.
За все его повторяющиеся проделки я как раз проводил наказание — «Ад-мешочницу».
Сначала хотел было подвесить его вверх ногами, но это было бы уже черезмерно.
Поэтому я обмотал его Липкой нитью калачиком и подвесил в комнате.
«Эй! Это жестоко! Позвольте и мне поехать с вами!!!»
Он вопил в отчаянии, но стоило бы мне проявить мягкость — он бы тут же начал наглеть.
Поэтому
«Глупец! Твоё поведение просто невыносимо! Раз тебе так обидно — вызывай своего волка-напарника и проси помощи!!!»
— вот так я и оставил его, бросив заведомо невыполнимый приказ.
Если бы речь шла о гоблине — одно дело. Но он-то уже эволюционировал до хобгоблина — неделю без еды и воды спокойно выдержит.
Если собираются держать долго, можно будет вырваться на свободу и помочь ему.
Решив так, я решил просто забыть о нём.
Чуть-чуть жалко стало? Может быть. Но он крепкий парень — проблем не будет!
Нас пятерых доставили во дворец.
Впрочем, нас не сковали и не заковали в цепи. Скорее, это было похоже на добровольное сопровождение. Принудительное, но всё же...
В итоге нам пришлось провести в тюрьме около двух дней.
Впрочем, еда подавалась приличная, и комната была обставлена должным образом.
Раз нас держали всех пятерых вместе, это больше походило на общий зал, чем на камеру.
Условия содержания оставляли довольно приятное впечатление.
«Из-за того, что я вспылил... Прости!»
Кайдзин извинился перед нами.
Однако здесь не нашлось никого, кто стал бы об этом беспокоиться.
«Кайдзин-сан, всё в порядке! Проблем нет!»
«Верно-верно, отцу не о чем беспокоиться!»
«......!»
Похоже, все трое чувствовали то же самое.
«А главное — когда нас выпустят, мы тоже пойдём за Кайдзин-саном!»
«Римуру-босс, вам будет в тягость, если мы пойдём за вами?»
«.............??»
Последний что-то хотел сказать, но я не мог разобраться в его словах — зато чувства были понятны.
«Хм! Разберусь со всеми, не беспокойтесь! Только я буду работать на износ, так что готовьтесь!»
«««Да!»»»
Ну вот, примерно так мы начали обсуждать планы на то, что будет после освобождения.
Первый день прошёл вот так, а на ночь второго дня...
«Кстати, тот министр — он ведь здорово Кайдзина недолюбливал? Может, есть какая-то причина?»
Я спросил это совершенно невзначай.
В ответ Кайдзин скривился, словно разжёвывал горькую траву, вздохнул и начал рассказывать.
Оказывается, Кайдзин когда-то был одним из командиров Королевских рыцарей.
Хотя, точнее, Королевские рыцари делились на семь отрядов, и он возглавлял один из них.
Три отряда работали за кулисами — инженерный, сапёрный и медицинский.
Три отряда были на виду — тяжёлый штурмовой, магический штурмовой и магическая поддержка.
И самый важный — личная гвардия короля.
Кайдзин, как оказалось, командовал инженерным отрядом.
Его заместителем в то время был Вестер.
«Тот тип — выходец из дворян, его обвиняли в том, что он купил свой титул за деньги!.. А я был простолюдином, так он мне завидовал.
Наверное, всё было сложно. Получать приказы от простолюдина — это же унижение, может быть...
У меня не было ни сил, ни времени размышлять о чувствах других — я отчаянно старался оправдать надежды короля...
И тогда произошёл тот инцидент...»
Так он рассказал мне о том, что тогда случилось.
Инцидент, который стал для Кайдзина причиной уйти из армии.
Инцидент с магитехническими солдатами.
На тот момент инженерный корпус дворфов не имел никаких технологических прорывов и довольствовался худшей оценкой среди семи корпусов.
С позиции государства, построенного на технологиях, инженерный корпус должен быть на виду! Так утверждала фракция Вестера.
Нужно продолжать исследования устойчиво, как и раньше! — так утверждала фракция Кайдзина.
Обе стороны упёрлись в своих позициях, и на совещаниях так и не удавалось прийти к решению.
На фоне этого был запущен «Проект магитехнических солдат» — совместная разработка с эльфийскими инженерами.
«Нужно во что бы то ни стало добиться успеха этого проекта и закрепить статус инженерного корпуса!» — так думал Вестер.
Кайдзин указал Вестеру на его поспешность, но начальник, выходец из простого народа, не был расположен выслушивать советы.
В итоге из-за опрометчивого одиночного рывка Вестера произошёл сбой Духового магического ядра, и проект рухнул.
«Проект магитехнических солдат», в который были собраны лучшие инженеры того времени, вот так и завершился!
………
……
…
В конечном счёте, взяв на себя ответственность за провал, Кайдзин был вынужден покинуть армию.
Потому что Вестер возложил всю вину за свою ошибку на Кайдзина, перетянул на свою сторону армейское начальство и даже организовал ложные показания.
Впрочем, Вестер — прямо картинка злодея. В каком-то смысле он прост для понимания.
По сути, пока Кайдзин оставался в этой стране, нельзя было знать, когда он снова вернётся в армию и поколеблет его положение! Вот в чём дело.
Такому трусу смертная казнь — разве мало? Ну, может, это уже перебор…
— Ну вот, как-то так. А когда я уеду из этой страны, он, может, и поубавит свои замашки.
Так он завершил свой рассказ.
Оказалось, трое братьев тоже знали правду о тех событиях и точно так же ненавидели министра Вестера.
Слушая такие вещи, я бы тоже возненавидел…
Однако он ударил представителя дворянства.
Я не думал, что его так просто отпустят…
На мои опасения…
— Всё в порядке, в общем-то. Хотя я и вышел в отставку, благодаря тому что дорос до главы отряда, мне пожалована степень баронета.
— Если бы это был простолюдин, поднявший руку на дворянина! — тогда приговор мог бы быть и смертным, ещё до суда!
Он рассмеялся во всё горло.
А я хоть умри — не мог смеяться…
Если что — бегу! Притворюсь, что меня это не касается, и буду просто прятаться под видом обычного слизня, пока ажиотаж не уляжется.
Именно это я думал про себя.
И вот наступил день суда.
Нас провели к Королю.
Героический король дварфов.
Увидев его воочию, я ощутил его подавляющее присутствие — и это было нечто невероятное.
Действующий Король — Газель Дварго.
Он закрыл глаза и глубоко откинулся в кресле.
Телосложение, какое бывает только у дварфов — крепкое, основательное. Мышцы, словно доспех, хранящие в себе бурлящую энергию.
Его приметная, смуглая кожа. Запрокинутые назад, иссиня-чёрные
Волосы
。
Сильный!
Мой инстинкт впервые за долгое время бился в колокол изо всех сил.
По обе стороны от трона стояли рыцари.
Они тоже казались мне сильными, но перед королём их сила меркла.
Этот король — монстр.
Я рассчитывал, что смогу уйти отсюда без лишних усилий, но это...
Моё расслабленное сознание мгновенно вспыхнуло едва я предстал перед королём.
Возможно, это первое чувство «угрозы», которое я испытал с момента попадания в этот мир.
Один из мужчин опустился на колени перед королём и о чём-то спросил.
Получив разрешение короля, он поднялся и провозгласил:
— Объявляю начало суда! Все, приступите к тишине!
Был объявлен старт суда.
В течение одного часа заслушивались аргументы обеих сторон.
Нам, как непосредственным участникам, здесь не разрешалось выступать.
Свободно высказываться на этом заседании могли только дворяне, имевшие титул графа или выше.
Всем остальным запрещалось выступать до получения особого разрешения от короля.
А что случится, если всё-таки заговоришь?
В тот момент, когда нарушишь тишину, твоя вина будет признана. Сверх того, тебе ещё и предъявят обвинение в оскорблении величества — такая вот щедрость!
Ни о какой ложной вине тут не было и речи. Таковы здесь правила.
Оставалось лишь полностью положиться на представителя.
С этим самым представителем за последние два дня удалось несколько раз встретиться и обсудить всё как следует.
Если уж говорить простым языком, это был кто-то вроде адвоката.
Надеюсь, с этим представителем всё будет в порядке?
Но ведь именно такие опасения, как правило, сбываются...
«Так вот, описанным образом, несколько человек ворвались в заведение, где лорд Вестер спокойно отдохновлялся и потягивал вино, и подвергли его избиению!
Это недопустимое деяние, которое ни при каких обстоятельствах не может быть оправдано!!!»
«Это соответствует действительности?»
«Да! Я получил показания не только от лорда Кайдзина, но и составил протоколы со стороны заведения!
Вышеизложенное неизменно подтверждается — в этом нет ни малейшего сомнения!!!»
...Что? Подождите, что?!
Представитель, которого считали своим, совершил невероятный предательский разворот.
Это... не предвещало ничего хорошего.
Если посмотреть на Кайдзина, лицо его мгновенно вспыхнуло красным, а затем медленно начало бледнеть.
Ну а что тут скажешь.
Ему ведь даже не позволят оправдаться.
К слову... представителю запрещалось лгать.
Если ложь вскрывалась — это каралось смертью. Без поистине титанической решимости или каких-то особых обстоятельств о лжи не могло быть и речи...
Система была задумана так, чтобы не допускать низкородных людей (в данном случае — преступников) до слова перед королём, но в этот раз она сработала наихожим образом.
— О Король! Неужели ваше величество соизволил выслушать? Прикажите вынести суровое наказание этим людям!
Вестер, распоясавшись, выступил перед Королём с просьбой.
Причём он посмотрел в нашу сторону и удовлетворённо ухмыльнулся.
Этот ублюдок… Лучше бы я его стукнул…
Король, не открывая глаз, оставался неподвижен.
Убедившись в этом, придворный выступил вместо Короля.
— Тишина!!! Объявляется приговор!
Главный виновник — Кайдзин! Он приговаривается к двадцати годам принудительных работ в шахтах.
А также соучастники! Все они приговариваются к десяти годам принудительных работ в шахтах.
Таким образом, данное заседание суда закрывается…
— Постой...
Тяжёлый, глубокий и тихий голос перебил слова о закрытии.
Король открыл глаза и уставился на Кайдзина.
— Давненько не виделись, Кайдзин! Как здоровье?
— ...Да, ваше величество! Видеть ваше величество в добром здравии — лучшее, что только может быть!
После короткой паузы Кайдзин дал ответ.
Похоже, на вопросы Короля можно спокойно отвечать.
— Хорошо. Мы ведь связаны давними узами. К делу! Есть ли у тебя желание вернуться?
Вокруг зашумели.
Вестер мгновенно побледнел.
Внезапно он заметил — предавший его агент приобрёл землистый цвет лица, словно готовый вот-вот испустить дух.
— С величайшим благоговением, Король! Я уже обрёл своего хозяина!
— Эта клятва — моё сокровище. И это сокровище, даже по приказу Короля, я не намерен отпускать!!!
Эти слова вызвали волнение вокруг.
От солдат-эскортов в сторону Кайдзина хлынул поток убийственного намерения.
И всё же Кайдзин не испытывал ни капли страха — напротив, он стоял, гордо расправив грудь, и смотрел прямо на Короля.
Увидев эти глаза, Король вновь закрыл свои.
— Так вот как…
прошептал он.
Вокруг снова воцарилась тишина.
А затем,
— Выношу приговор! Слушайте внимательно!!!
— Кайдзин и его спутники изгнаны из Королевства!
— Начиная с этой ночи, после смены даты, пребывание в этой стране я более не допущу.
— Это всё. Теперь исчезните из моих глаз…
Король распахнул глаза и громогласно провозгласил приговор.
Вот она — аура повелителя!
Устрашающее давление, от которого тело пробирает дрожь.
И всё же… мне показалось, что Король выглядел одиноким.
Так завершился суд, и мы вернулись в лавку Кайдзина.
Изначально я собирался просто пойти выпить, но всё вышло куда серьёзнее.
Нужно быстренько собраться и отправляться в путь!
Кстати… Гобта ведь в порядке?
Ну, всё-таки прошло всего три дня…
Слегка встревожившись, я открыл дверь карцера и…
«О! Добро пожаловать обратно! Хорошо провели время? В следующий раз возьмите меня с собой!»
Вот так говоря, он подскочил с дивана — сам Гобта!
Что…?!
Этот парень… как он выбрался из липкой нити паука?
Внимательнее присмотревшись… в качестве подушки ему служил грозоволк.
Серьёзно?! Ему удалось его призвать?!
«Э-эй, Гобта. Тебе удалось призвать волка?!»
«О! Да! Я подумал — «приди» — и он пришёл!»
Так легко говорит…
До сих пор ни один другой хобгоблин не мог этого добиться…
Может, питательные вещества добрались до его мозга и пробудили талант…?
Не может быть… Да ладно. Гобта-то — какой уж там талант.
Наверное, просто случайное совпадение.
И тут я заметил дварфа, который, уставившись на грозоволка, стоял как вкопанный.
«Ты чего стоишь? Быстрее собирайся, отправляемся!»
Когда я обратился к дварфам,
— Эй, эй, подождите, подождите! Почему здесь, в таком месте, обитает чёрноклыкий волк?!?!?!
— Верно! Быстрее убегаем, а то это монстр ранга Б!!!!!!
Они вдруг начали метаться в панике.
Их вид был комичным и забавным.
— Всё нормально, всё нормально! Никаких проблем. Он мало чем отличается от обычной собаки! Это домашний волк!
Я хотел успокоить их, но, по какой-то причине, все четверо стояли и не могли вымолвить ни слова.
Времени нет, так что на этот раз ничего не поделаешь.
Я попросил дварфов переодеться в дорожную одну, и все вместе вышли наружу.
А потом я один стал поглощать всё, что было нужно забрать из дома.
Ёмкости у меня ещё с избытком хватает.
Однако поглощать само здание — это слишком выделяться и привлекать подозрения, так что решил этого не делать.
Так, собравшись в дорогу, мы отправились к входу в лес — месту встречи с Ригулем и остальными.
Вооружённое государство Дваргон.
Государство, с которым нам ещё не раз придётся иметь дело.
Вбежав в эту страну как беглецы, мы пока ещё не осознаём этого.
Статус
Имя: Римуру Темпест
Раса: Слайм
Благословение: Печать бурь
Звание: «Повелитель монстров»
Магия: отсутствует
Навыки: Уникальный Навык «Великий мудрец»
Уникальный Навык «Хищник»
Уникальный навык слизня — «Растворение, Поглощение, Самовосстановление»
Дополнительный навык — «Управление водой»
Дополнительный навык — «Восприятие магической энергии»
Полученные навыки: Чёрная змея — «Обнаружение источников тепла, Ядовитое дыхание»; Многоножка — «Паралитическое дыхание»;
Паук — «Липкая нить, Стальная нить»; Летучая мышь — «Ультразвук»; Ящерица — «Телесная броня»
Чёрный волк — «Обоняние сверхуровня, Телепатия, Устрашение, Теневой шаг, Чёрная молния»
Устойчивости: Устойчивость к перепадам температуры (экстра)
Устойчивость к физическим атакам
Невосприимчивость к боли
Устойчивость к электричеству
Устойчивость к параличу
−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−
Место было окутано тишиной.
Настолько, что невозможно было поверить — всего мгновение назад здесь шли бурные прения….
После того как пятеро преступников покинули место, словно спасаясь бегством, ни один человек не шелохнулся.
Как будто чтобы нарушить эту тишину,
— Ну, Вестер. Есть ли что, что ты хотел бы сказать?
— О-о, со смирением, Ваше Величие! Это недоразумение! Какое-то недоразумение!
Уродливо, почти цепляясь за Короля, кричал министр Вестер.
Король оставался бесстрастен, с холодным безразличием на протяжении всего разговора.
— Недоразумение, говоришь... Я теряю одного верного подданного.
— О чём Вы говорите! Такой человек даже не присягал Вам на верность — кто он такой, откуда свалился...
— Вестер! Ты ошибаешься. Кайдзин и ранее покинул моё окружение...
Верный подданный, которого я теряю, — это ты.
Тихий голос, в котором не проскальзывало ни единой эмоции.
Горло Вестера издало громкий глоток.
Нужно оправдаться...! Сердце Вестера колотилось как безумное, голова пустая.
Он не мог думать ни о чём.
Что только что сказал Король?
«Теряю тебя!» То есть...
Вестер пытался сообразить, что делать. Но ничего в голову не приходило.
— Спрошу ещё раз. Вестер. Есть ли что, что ты хотел бы сказать?
Страшно.
Ужас заполнил Вестера с головы до пят.
Король задаёт вопрос. Нужно ответить! Но ни одного слова не приходит в голову!!!
— О-о, со смирением...
«Я возлагал на тебя надежды. Всё это время ждал. Во время инцидента с магитехническими солдатами я тоже ждал, когда ты расскажешь мне правду.
И сейчас — не исключение. Смотри!»
Сказав это, Король указал на два предмета.
Слуги принесли их — незаметно, сами собой.
Вестер посмотрел на них пустым взглядом.
Шарообразный пузырь с жидкостью, которого он прежде никогда не видел.
Один лонгсворд.
«Узнаёшь что-нибудь?»
На вопрос он присмотрелся внимательнее.
Шар остался загадкой, но лонгсворд был ему знаком — это был меч, который принёс Кайдзин.
«Расскажи!»
После слов Короля слуга взял слово для подробного объяснения.
Потребовалось некоторое время, прежде чем разум Вестера осознал услышанное.
Это не Зелье воскрешения, но — полностью извлечённый экстракт Травы гипокуте. По сути, идеальное Зелье восстановления.
Даже объединив лучшие технологии дворфов, предел извлечения составлял 98 процентов.
При 98 процентах удавалось добиться лишь эффекта высшего зелья восстановления. А теперь — 99 процентов!!!
От удивления лицо Вестера исказилось. Он хотел знать — метод извлечения!!!
Более того, Вестеру сообщили ещё одну поразительную информацию.
Тот самый лонгсворд.
Согласно докладу, Магистил, использованный в его ядре, уже начал подвергаться коррозии.
Невозможно... обычно проходит десять лет привыкания, и только потом постепенно начинается эрозия!
В потрясении мысли Вестера начали работать с удвоенной скоростью.
Если это правда! Эта мысль завладела Вестером,
«Тот слайм — виновник всего. Твои действия разорвали связь с тем монстром. Ты хочешь что-нибудь сказать?»
Окончательно Вестер осознал глубину гнева Короля.
Что более нечего и говорить...
«Ничего... у меня ничего нет, Ваше Величество.»
Слёзы хлынули на глаза.
Впервые он осознал — его бросил Король!
Он хотел быть полезен Королю. И хотел получить его признание.
Этим и ограничивались все его желания...
С каких пор он стал ошибаться?
С того момента, как позавидовал Кайдзину?
Или ещё раньше...?
Он не знал. Единственное, что он понимал — это факт того, что он предал ожидания Короля.
«Так ли это. Тогда, Вестер! Тебе запрещается вход в Королевский дворец. Не появляйся передо мной больше!
Но последними словами скажу тебе: это было достойное служение!!!»
Услышав слова Короля, Вестер поднялся и глубоко поклонился.
И покинул это место.
Чтобы заплатить цену за собственную глупость...
Одновременно с уходом Вестера.
Гвардейцы бросились вперёд и схватили пособника Вестера.
Запечатлев это в поле зрения,
— Теневой отдел! Следите за каждым движением того слизня! Ни в коем случае не дайтесь обнаружить! Ни в коем случае!!!
Король отдал приказ, подчёркивая каждое слово.
Приказ, который скупой на слова Король подчёркнул особым образом!
Его значимость заставила присутствующих напрячься.
— Ценой собственной жизни!
Теневой отдел оставил эти слова и исчез.
Король размышлял.
Тот
монстр
...кто он такой?
Он — нечто чудовищное. Неужели подобное существо выпущено на свободу...
...и мирная эпоха, быть может, подходит к концу.
В следующий раз мы точно отправляемся в путь! Я уверен!
Благодаря подвигу Кайдо зелье восстановления попало в руки Короля, но в этот раз я не успел это написать.
Всё должно было пройти проще, когда мы отправлялись в путь...