Санни шагнул вперёд и взмахнул Серпентом Души, ощущая в костях несгибаемую основательность боевой техники Сента. Мрачная тень обвилась вокруг лезвия одати, заставив его засиять тёмным сиянием.
Подобно молчаливому Демону, этот Серпент был связан с тенью кровным родством, и потому усиление, которое он получал, было ещё более мощным, чем то, которым мог наслаждаться сам Санни. Хотя одати на данный момент относился лишь к Дремлющему рангу, уже этого одного было достаточно, чтобы он сравнялся с Пробуждённым клинком по остроте, прочности и смертоносности.
Он активировал чары [Живой Камень] и [Перо Истины] на ониксовой броне, чтобы сделать её лёгкой как перо и способной заживлять полученный вред.
Затем Санни призвал талисман «Кровавый Цветок» и повелел броне вобрать его в себя, активировав чару [Подземное Вооружение]. Таким образом, усиливающий эффект, оказываемый багровым цветком на его Воспоминания и Тени, будет унаследован самим Плащом, а затем ещё и усилен.
Он не просто так говорил другим Пробуждённым заставлять Кошмарных Существ истекать кровью — и совсем не ради того, чтобы выглядеть эффектно. Ему буквально было необходимо, чтобы на мостовую пролилось как можно больше крови, и тогда его броня и меч стали бы как можно более мощными.
Врата были открыты, обнажив тёмную трещину в ткани реальности — шириной во всю улицу и высотой в несколько домов. Казалось, она поглощает весь свет вокруг себя... и зовёт его.
Зовёт войти.
...Впрочем, Санни не слишком беспокоился о самих Вратах. Его взгляд был прикован к неясным силуэтам, двигавшимся в темноте.
Вскоре первое Кошмарное Существо вырвалось на дневной свет, оставив трещины на асфальте своими чёрными когтями.
«...Хорошо.»
Разве он не хотел накапливать теневые фрагменты? Разве не хотел поднять счётчик чары [Князь Подземного Мира]?
Ну, надо было быть поаккуратнее с загадыванием желаний!
Сегодня через разлом прорвутся сотни отвратительных тварей, чтобы утолить его желание...
Врата Второй Категории были самыми распространёнными в реальном мире. Поэтому все прекрасно знали, как они работают.
Первые несколько волн наступающих Кошмарных Существ не были слишком ужасными — по крайней мере, для бойца такого уровня, как Санни. Они состояли в основном из Дремлющих созданий, с небольшой примесью Пробуждённых тварей. Их Классы и численность тоже были сравнительно невелики.
Но эти первые волны... лишь намекали на предстоящий ужас.
Вскоре каждое Кошмарное Существо, выходящее из Врат, будет Пробуждённого ранга, а среди них будет всё больше Падших. Их Классы будут расти, пока Демонов не станет столько же, сколько Монстров и Зверей вокруг.
А если Санни будет ещё жив, когда этот второй этап подойдёт к концу... ну, возможны два варианта, и ни один не сулит ему ничего хорошего.
Либо Врата на самом деле окажутся Второй Категории, либо нет.
Если бы рост продолжился и Врата достигли Третьей Категории, волны Кошмарных Существ множились бы ещё сильнее — сотни Падших мерзостей ринулись бы в реальный мир из тёмной пустоты между мирами, а среди них появились бы Осквернённые ужасы и создания более высоких Классов.
Если нет... тогда Страж Врат воплотился бы в реальность. Страж всегда был как минимум на Ранг выше Категории Врат и мог принадлежать к любому высокому Классу — от Дьявола... до страшного Титана.
...В любом случае Санни пришлось бы сначала пережить начальные волны, чтобы выяснить, что именно его убьёт в итоге.
Первое существо, появившееся из тьмы, было похоже на чудовищную гончую с кроваво-красными костяными шипами, которые росли из его пёстрой чёрной шерсти. Оно приземлилось на дорогу, раскрыло пасть и издало глубокое хриплое рычание.
...И тут же смолкло, когда клинок Теневого Серпента рассёк ему шею, полностью отсекая голову.
[Вы убили Дремлющего Зверя...]
Санни отпрыгнул назад, и в тот же миг ещё несколько силуэтов ринулись на него из тёмной расселины — их глаза пылали безумием и жаждой крови, когда они учуяли то, что их ждало впереди...
Целый мир, полный беззащитных, незапятнанных душ, которые им предстояло поглотить.
— Не так быстро, мразь...
У Санни был очень простой план.
Он собирался воздвигнуть преграду перед Вратами.
...Он собирался сложить гору истекающих кровью трупов прямо на границе с тьмой, чтобы показать следующим волнам Кошмарных Существ, как гостеприимен реальный мир для их вида.
Едва новые шипастые гончие вышли на свет, он ринулся им навстречу.
Кровь взметнулась в воздух, и когда грозный одати унёс ещё одну жизнь, Санни перенёс вес, врезав эфесом меча в морду бросившегося на него создания, затем стремительно шагнул вперёд и пронзил третьего за горло.
Прежде чем капли крови успели долететь до земли, он выдернул клинок из трупа мерзости, разрубив его почти пополам, и обрушил каблук на череп зверя, которого ранее снёс на землю. При этом он усилил вес Мантии Подземного Мира, и голова создания просто взорвалась под его сапогом.
Всё это заняло не более двух секунд.
...А на третью секунду из расселины вырвалась дюжина адских зверей — одни бежали, другие прыгали высоко в воздух, чтобы обрушиться на него сверху.
За ними из тьмы вываливалась мрачная стена из плоти, когтей и клыков — подобная бешеному приливу.
Санни рыкнул, ощущая, как чары Кровавого Цветка активируются и наполняют его меч неутолимой жаждой крови.
— Давайте! Давайте, ублюдки! Пусть этот выродок проведёт вас всех в ад!