Создать для себя Память, связанную тенью, было одновременно сложнее и проще, чем выковывать Благословение.
Сложнее — потому что на этот раз Санни не мог рассчитывать на помощь Заклятия. Он не был носителем Заклятия и потому не пользовался привилегиями несения его проклятия.
Однако он и создавал Память для себя, а не для кого-то другого, так что изобретать хитрые приёмы ради желаемого результата не требовалось. При выковывании Благословения Санни приходилось разделять процесс между реальным миром и梦境 Нефис — но на этот раз он мог просто войти в своё Море Душ и соткать узор своей Памяти там.
К тому же он уже однажды совершал нечто подобное.
Одна из его воплощений работала у наковальни с тенью Аnvила, а две других сели, скрестили ноги и закрыли глаза. По виду они медитировали, но на деле были заняты в его Море Душ.
Там, в безмолвной пустоте его светлешей души, они плели обширный и непостижимый узор из нитей теневой сущности. Семь его мрачных теневых ядер горели над ними, подобно тёмным солнцам, омывая спокойную гладь неподвижной воды сиянием лишённым света.
Санни обнаружил кое-что любопытное, готовясь к выковыванию этой Памяти. Оказалось, что существует предел количества реликвий, которые можно привязать к душе человека. Для большинства людей он равен одной —毕竟 большинство людей обладает лишь одной душой, и она не способна вместить якорь более чем одного узора.
Но для таких, как Нефис и Санни, предел был щедрее... возможно, потому что технически они не являлись людьми.
Так что Санни имел редкую привилегию привязать к себе и Нефис-Накидку, и Память, которую собирался выковать сегодня.
Тем не менее он не был уверен, что его душа сможет вместить третью. Поэтому ему следовало вложить себя в создание этой целиком.
В разрушенном соборе Тёмного Города он изготовил оберmlink из звеньев цепи, которой была скована Надежда. На этот раз плавки и обработки было мало — даже если бы Санни хотел, он не был уверен в способности расплавить семь железных колец. Само снятие их с цепи уже было немалым подвигом, потребовавшим всей его силы и изобретательности.
Но, к счастью, менять форму колец или плавить их для создания сплава не требовалось. Он ведь не ковал оружие — он создавал оберunlink. Поэтому большая часть процесса заключалась в том, чтобы истолочь фрагмент кости первозданного Змея Души и замёрзшие тени в мелкую пыль, смешать с собственной кровью и покрыть этой смесью звенья цепи.
«Простите. Не думаю, что вы будете довольны качеством нашей работы сегодня.»
Тень Короля Мечей, разумеется, не ответила, молча помогая ему.
По мере того как они покрывали железные звенья смесью замёрзших теней, кости и его крови, Санни вливал свою волю в холодный металл, заставляя его впитывать他的 замысел и суть смерти, заключённую в чёрной жидкости. Настоящая ковка происходила там, где никто не мог видеть — его Воля была молотом, а мир — наковальней.
Каждый удар был куда более страшным и разрушительным, чем любой физический, посылая рябь сквозь ткань бытия.
В тёмной пустоте его Моря Душ вокруг семи тёмных солнц вырисовывался грандиозный узор. Теперь, когда Санни обладал Плотской Тканью, нити сущности больше не могли резать его пальцы — и каждое из его воплощений работало быстрее и эффективнее, создавая замысловатые узоры.
Его разум стал обширным и, казалось, беспредельным, способным вместить весь замысел узора и бесконечную сложность каждой его детли... и всё же Санни чувствовал напряжение, капли пота скатывались по его множеству лиц.
«Работай, работай...»
То, что ранее было лишь замыслом, обретало плоть. Он надеялся, что узор выдержит, но знал, что может и рухнуть — уже несколько соединений разошлись под титаническим весом величественного узора, и ему пришлось менять рисунок на ходу.
Плетение Разума помогало и в этом, ускоряя мышление и позволяя обозревать больше возможных решений. Однако проблемы, с которыми он сталкивался, невозможно было решить одним лишь быстромыслием — ему требовались креативность, знания и проницательность в большей мере, чем объём мышления, а Плетение Разума не влияло на это.
Тем не менее он пока ни разу не потерпел неудачу в решении возникшей проблемы.
Время тянулось медленно, и с каждой минутой лишь казалось тяжелее. Он чувствовал усталость.
Потоки теневой сущности текли из его Домена в душу, а из души — в узор. Столкновение его Воли с холодным металлом звеньев, а также с самим миром, продолжалось без передышки. Узор, охватывающий тёмные небеса его Моря Душ, продолжал расти и расширяться, вскоре заполнив всё пространство над ним.
Прошёл час, потом день.
Затем ещё несколько дней.
...На седьмой день слабое землетрясение сотрясло Забытый Берег.
Находясь в тронном зале Тёмного Замока с докладом в руках, Айко пошатнулась и топнула ногой по полу.
«Эй, успокойся! Что с тобой, несварение?»
Но подземные толчки продолжались, становясь всё сильнее.
Нахмурившись, она поднялась в воздух и полетела к окну. Заглянув вниз на Тёмный Город, Айко поняла, что дело не в Мимик — трясло весь город.
Взгляд её обратился к разрушенному собору.
На тёмной площади члены Теневого Клана, которые тренировались там, с трудом удерживались на ногах. Джун покачивалась вместе со всеми, а затем посмотрела на своего молчаливого наставника с напряжённым выражением лица. Странно, но Сент выглядела совершенно спокойно, легко сохраняя равновесие, словно вросшая в землю.
Она смотрела в направлении высокого, величественного, полуразрушенного здания, возвышавшегося над окрестными улицами вдали.
В безмолвии разрушенного собора тень Короля Мечей сделала шаг назад и склонила голову, глядя на семь чёрных колец, лежавших рядом на раскалённой наковальне.
На другой стороне Санни устало улыбнулся и вытер пот дрожащей рукой.
«Готово.»
Ему удалось.
Руны мерцали в воздухе перед ним.
На них было написано...
Память: Проклятие.