Санни разглядывал богатый интерьер роскошного PTV Мордрета, испытывая лёгкое... нет, он определённо не завидовал. Совсем нет!
«Ладно. Здесь нет ни мобильного командного центра, ни преобразователя эссенции... тьфу! Здесь даже нет кровати. Ну и деревенщина.»
Он прокашлялся и открыл блокнот.
— Ну что ж, мистер Мордрет, не расскажете нам, что произошло?
Мордрет проверил ремень безопасности, затем откинулся на спинку и вздохнул.
При нажатии на кнопку поднялся непрозрачный экран, отделивший пассажирское отделение от кабины водителя.
— Ну... особо и рассказывать нечего. Та машина вдруг свернула, зацепила сопровождавший автомобиль, а потом врезалась в мою и продолжала толкать, пока мы оба не пробили ограждение и не упали в реку. Когда я очнулся, вода уже лилась внутрь, а мой водитель был без сознания. Я схватил его и доплыл до берега.
Санни притворился, что делает пометку ручкой.
— А что было дальше?
Мордрет пожал плечами.
— Дальше? Ничего, вроде как. Моя охрана приехала первой, потом скорые. Меня отвезли в больницу, и вот мы здесь.
Санни и Эффи переглянулись.
Он помедлил, а потом спросил нейтральным тоном:
— В последний раз, когда мы говорили, вы упомянули, что вашу кровь могли подбросить на место преступления, и что есть много людей, которые желают вам зла. На следующий день на вас было совершено покушение. С вами часто такое случается, мистер Мордрет?
Мордрет покачал головой.
— Нет... на самом деле это впервые.
Санни внимательно изучил его.
— Вы ведь говорили, что ваша сестра пыталась вам навредить?
Выражение лица Мордрета потемнело.
— Это была совсем другая ситуация. Морган просто... была не в себе. Она была не сама собой.
«Не сама собой...»
Санни нахмурился.
— Понятно. В любом случае, вы указали, что кто-то внутри Группы Валор может стоять за покушением на вашу жизнь. Есть ли у вас кто-то конкретный на примете?
Мордрет снова покачал головой.
— Не особо.
«Это совершенно не помогает.»
Эффи, которая всё это время была увлечена закусками в богато уставленном баре PTV, наконец присоединилась к разговору — немного наклонившись вперёд, она спросила с улыбкой:
— Давайте так — кому больше всего достанется, если вас уберут с поста? Кто больше всех выиграет?
Мордрет помолчал несколько секунд, а потом произнёс с ноткой неуверенности:
— Полагаю... председателю совета? Он часто спорит со мной по различным вопросам. Его видение того, чем должна быть Группа Валор, отличается от моего. И если мой отец не решит вернуться из отставки, он будет логичным кандидатом на пост генерального директора на случай, если я однажды исчезну.
Заметив острый блеск в их глазах, Мордрет рассмеялся и поднял руки.
— О, но, пожалуйста, не неправильно понимайте. Это не мог быть он. Председатель... он мой дядя, видите ли. Я знаю, что говорят о семьях магнатов, но мы совсем не такие. Он никогда не стал бы делать ничего, что причинило бы мне вред.
Санни поднял бровь.
— Ваш дядя? Мистер Мадок, если я правильно понимаю?
Мордрет кивнул.
— Тот самый. Он — старший брат моего отца.
«Как... мрачно.»
Шепчущее Лезвие было мёртвым в реальном мире, но его отражение всё ещё здравствовало в Городе Мираж. Более того, как и его реальный двойник, он проиграл битву за преемственность своему младшему брату... а потом ещё и племяннику.
Картина буквально рисовала себя сама. Богатая семья, властолюбивый дядя, заговор с целью вырвать контроль над семейным бизнесом у юного принца...
— Ну что ж, мистер Мордрет... вы можете быть уверены, что ваш дядя никогда не станет строить против вас заговор, но мы, как детективы, обязаны проверять все возможности. Поэтому, если вы не против, мы хотели бы его допросить — а также некоторых других людей из вашего ближнего круга. Служащих вашего поместья, например.
Мордрет кивнул.
— Конечно. Надеюсь, мы сможем разобраться в этом неприятном инциденте. А... на организацию всех допросов понадобится некоторое время. Может, начнём завтра?
Санни и Эффи задали ещё несколько вопросов, постепенно выстраивая картину внутренней политики Группы Валор.
Они также ненавязчиво проверяли Мордрета, чтобы понять, кто он такой на самом деле.
Спустя некоторое время PTV прибыл к месту назначения. Мордрет извиняюще улыбнулся.
— Если вы извините меня, детективы — я уже слишком долго отсутствовал, и на меня свалилась гора бумаг. Я попрошу моего... моего нового водителя отвезти вас обратно.
Он собрался уйти, но на несколько секунд замедлился и усмехнулся.
— О... у меня есть просьба. Если это не слишком дерзко, детектив Афина, можно попросить ваш автограф?
Он поднял изящную круглую подставку и протянул её ей вместе с ручкой, которая, похоже, стоила дороже всего, что было у двух детективов, вместе взятого.
Его слегка застенчивая улыбка была весьма обаятельной.
— В честь вашего знаменитого метания диска, принёсшего Городу Мираж золотую медаль.
Эффи взяла ручку, помедлила, а потом рассмеялась и подписала подставку.
— Не могу поверить, что генеральный директор Группы Валор — мой фанат. Какой курьёз... Придётся рассказать мужу!
Взяв подставку, Мордрет снова подмигнул им.
— Тогда, извините.
Сказав это, он ушёл.
Обратная дорога прошла в тишине. Поскольку допрос председателя Мадока и других сотрудников Группы Валор был назначен на завтра, Санни и Эффи предстояло многое изучить — и они уткнулись в свои коммуникаторы, перелопачивая всё, что только можно было найти в сети.
Песчаная баррикада вокруг больницы за время их отсутствия подросла ещё немного. Залезть обратно в машину Санни после роскоши дворцового PTV Мордрета стало разочарованием, но ни тому, ни другому это особо не было важно.
Как только они остались одни, их лица изменились.
Санни посмотрел на Эффи и поднял бровь.
— Ну, что думаешь?
Она достала закуски, которые стащила из машины Мордрета, и зло улыбнулась.
— Он кажется милым. Я абсолютно уверена, что это не... наш... Мордрет.
Засунув в рот горсть миндаля в мёде, Эффи жадно его прожевала и добавила:
— Я также уверена, что этот ублюдок врёт.