Санни хотелось бы думать, что бессмысленная бойня на Двух Перекрёстках была приостановлена, пока Анвил тайно осуществлял свой смелый план провести армию через Полые, но на деле всё было совсем иначе.
Без хаоса и кровопролития невозможно было бы скрыть его отсутствие и замаскировать следы ужасающей битвы с Осуждением. Поэтому война вступила в фазу безумной интенсивности, пока Король отсутствовал на передовой.
Так что хорошо, что им не потребовалось много времени, чтобы добраться до заросших руин древнего города, где Санни и Нефис когда-то спасли Тамар Печали и её подругу Флёр.
Король Мечей и его свита Сентов в настоящее время наблюдали за руинами с небольшого расстояния. Проклятый Тиран был скрыт от глаз, но Санни чувствовал его скверное влияние, пронизывающее воздух.
Он мог почти видеть, как Домен Мечей сталкивается с границей территории Осуждения — лишь чтобы отступить, подобно волне, бессильный узурпировать волю Осуждения.
Там, в руинах, даже власть Владыки была бы вынуждена склониться перед более тираническим присутствием.
Сам Анвил стоял всего в нескольких шагах от Санни, наблюдая за руинами города с безразличным выражением лица. Это выражение не покидало его с тех пор, как они вошли в Полые, создавая впечатление, будто ничто здесь не стоило того, чтобы его сердце встрепенулось.
Санни уже начал задаваться вопросом, не ест ли Анвил Проклятых Тиранов на завтрак.
Впрочем, Анвила за завтраком было представить непросто. Нужно ли Владыкам вообще есть? Их души были далеко за пределами земного, а тела тоже уже не были совсем смертными. Так что он не был уверен.
Он также мучительно осознавал, что впервые оказывался так близко к Королю Мечей в столь маленьком окружении. Небольшой размер отряда делал Анвила почти... доступным.
«Ну ладно, чёрт с ним. Живём один раз.»
Санни решил просто спросить.
Он повернул маску к Королю Мечей и холодным тоном произнёс:
— Вы когда-нибудь убивали Проклятого Тирана, Ваше Величество?
Анвил ещё мгновение посмотрел на руины, а затем медленно покачал головой.
— Я убивал несколько Проклятых Кошмарных Существ, но ни одно из них не принадлежало к тому классу.
Санни уставился.
«...Тогда почему, чёрт возьми, ты такой невозмутимый?»
Они собирались атаковать логово Проклятого Тирана. Проклятого Тирана! Осуждение — это не просто какая-то громадная гадость. Это истинное божество. Божество, поддавшееся Порче.
Они собирались убить бога.
Остальные Сенты невольно поёжились. Санни бросил на них взгляд.
Они были... странной группой, учитывая обстоятельства.
Он понимал, что Анвил не мог вывести слишком много Сентов с передовой, не привлекая излишнего внимания. Однако конкретные люди, которых он взял с собой, были несколько странным выбором.
Санни был самым очевидным кандидатом, поскольку обладал обширными знаниями о Полых и уже однажды сталкивался с Осуждением. Однако... он также был известен своей непомерной привязанностью к Меняющейся Звезде из клана Бессмертного Пламени, которая в данный момент состояла в напряжённых отношениях с Королём.
Была также Кэсси. Она тоже была верной спутницей Нефис... не то чтобы это мешало ей пользоваться огромным уважением среди Сентов Валора. Но её присутствие здесь всё равно казалось странным, ведь слепая провидица не славилась как могущественная воительница. Брать её с собой в битву с Проклятым Тираном не имело особого смысла.
Сент Хели была вместе с ними... она была прославленной воительницей и пользовалась большой любовью в Земле Меча, так что её присутствие здесь не было слишком удивительным. Однако Король совсем недавно казнил её дядю, Орума. Действительно ли он рассчитывал на Хели как на чемпионку, или держал её рядом, чтобы присматривать за ней?
Затем был Роан Белое Перо. В отличие от трёх других Сентов, в Роане на первый взгляд не было ничего скандального. Однако он был женат на Сент Тирис, которая являлась краеугольным камнем всей Армии Меча в Боггрейве. До этого их клан не пользовался благосклонностью. Можно было почти представить, что Анвил использует Роана как заложника, чтобы держать Небесный Прилив под контролем.
Сент Джест, в свою очередь, был одним из самых верных подданных королевского клана. Даже после того, как Цитадель клана Дагонет была уничтожена, Король по-прежнему очень ценил его. Однако его Аспект в основном был связан с эмоциями и мыслями. Учитывая, что им предстояло сражаться с бездумными автоматами в руинах, старик не смог бы внести значимого вклада в битву.
Наконец, был Ривален Роза Щита...
На самом деле, Санни не мог придумать ничего странного в Сенте Ривалене. Этот парень был абсолютно подходящим выбором. Его преданность была безупречна, а его Аспект был уникально полезен практически в любой ситуации.
Но разве не было странным быть единственным, кто не был странным, когда все остальные — были?
Может, Ривален был самым подозрительным!
Санни покачал головой.
«Думаю, мне нервы сдают.»
Он указал на руины.
«В любом случае, как я уже объяснял, Великие Кошмарные Существа, населяющие эти руины, называются Асурами Осуждения. Похоже, они являются остатками человеческой цивилизации, когда-то процветавшей в Боггрейве — могущественные доспехи, поражённые Порчей. Поэтому не пытайтесь отрубить им головы или повредить тела, застрявшие внутри големов. Бейте по самим доспехам.»
Санни помедлил несколько моментов и добавил напряжённо:
«Что касается Осуждения, я знаю только то, что оно огромно. Я немедленно бежал, как только оно появилось, и даже тогда едва успел.»
Анвил кивнул ему лаконично и спокойно направился к руинам.
— Оставь Тирана мне. Сегодня я буду осуждённым.