Эффи какое-то время разглядывала собор, а затем с сомнением взглянула на Санни.
— Я точно знаю, что из этого храма никто живым не выходит. Ты уверен, что это то место, где ты живёшь?
С беззаботной улыбкой Санни пожал плечами. Тот факт, что Эффи знала об опасности, прячущейся в руинах церкви, его не удивил. Даже если собор располагался за пределами её обычных охотничьих угодий, она обладала обширными знаниями о Тёмном Городе — частью от собственных исследований, частью благодаря обмену информацией с другими охотниками.
Измученный до предела и жаждущий вернуться в мирную тишину своего дома, он не стал терять времени даром и рассказал ей о Чёрном Рыцаре, который охранял собор.
Дерзкая охотница почесала затылок.
— То есть... внутри Падший Дьявол? Вот тот сосед, о котором ты говорил?
Санни кивнул.
— Ублюдок неутомимо патрулирует первый этаж и убивает всё, что проходит через двери. Однако если мы проникнем через крышу и будем держаться в тени, то без проблем доберёмся до моих жилых палат. Более того, когда мы окажемся там, нас никто не побеспокоит, потому что ублюдок туда никогда не заходит — и уничтожает всё, что пытается проникнуть.
Эффи помолчала немного, а потом ухмыльнулась.
— Так, по сути, у тебя Дьявол работает дворецким. Довольно умно...
Санни рассмеялся.
«Это была похвала?»
— ...для такого недотёпы, как ты.
«А, вот оно что.»
Когда они забрались на крышу, возникла небольшая проблема. Санни не учёл, что дыра в черепице, через которую он проникал в собор, хотя и была достаточно широкой для его невысокого телосложения, окажется слишком тесной для высокой и крупной охотницы. Глядя на узкую щель между массивными плитами чёрного мрамора, Эффи бросила на него мрачный взгляд.
Однако прежде чем Санни успел придумать альтернативный план, она просто наклонилась, схватила одну из невероятно тяжёлых плит и сдвинула её в сторону. Слова застыли у него на губах.
«С—сильна. Очень сильна. Интересно, кто сильнее — она или Каменный Сент.»
Честно говоря, он не был уверен.
Прежде чем двигаться дальше, Санни объяснил Эффи, как они собираются попасть с ней в спрятанную комнату, и наблюдал, как охотница с неохотой рассеяла свою бронзовую броню. Оставшись лишь в короткой белой рубахе, закрывавшей её милую смуглую кожу и пышные формы, она выглядела очень... э-э... хороша собой. На мгновение его неудовольствие от того, что кто-то посягнул на уединённое спокойствие его логова, испарилось.
...Но лишь на мгновение.
«Только не придумывай ничего странного. Твоя броня — слишком большой риск. Мы просто не можем позволить себе издать хоть звук, вот и всё.»
Эффи ухмыльнулась.
«Странные идеи? Почему ты вдруг заговорил о странных идеях, а, Санни?»
Он стиснул зубы, отвернулся, чтобы скрыть покрасневшее лицо, и протиснулся в щель между плитками.
«Чёртова женщина!»
Едва опустившись на несущую балку собора, Санни направил руки Эффи себе на плечи. Хотя солнце ещё высоко парило в небе, вокруг них не было ни луча света. Лишь пол древнего храма внизу был залит солнечным светом.
Но даже так обширные участки великого зала тонули в глубокой тени.
Только это была вовсе не тень. Это была тьма. Не та, что порождается отсутствием света, а настоящая тьма, которую не мог пронзить даже его взгляд. Санни не знал, была ли она призвана Чёрным Рыцарём или просто подчинялась ему, но именно так этот ублюдок сумел подкрасться к нему незамеченным, когда они встретились впервые.
В любом случае, ему предстояло провести Эффи по балкам собора. Один неверный шаг — и они рухнут вниз насмерть.
«Какая неприятность.»
Чувствуя неловкость оттого, как близко их тела оказались друг к другу, Санни тихо вздохнул и сделал шаг вперёд. Сосредоточиться было непросто...
«Странные идеи... у кого странные идеи? Не у меня!»
Через несколько минут они добрались до спрятанного балкона за статуей неизвестной богини. Несмотря на то что ничего необычного не произошло, Санни был довольно напряжён.
Что-то подсказывало ему, что эта неделя будет невероятно долгой.
Едва оказавшись в его потайной комнате, Санни сообщил Эффи, что она может зажечь свет и говорить. Не теряя ни минуты, своенравная охотница вызвала светящуюся Память и с любопытством огляделась вокруг.
Красивая и просторная комната, когда-то принадлежавшая жрице этого древнего храма, мгновенно залилась мягким светом. Затейливая резьба на стенах создавала атмосферу святости и изящества. Повсюду стояла различная мебель — в основном из роскошной светлой древесины, с несколькими несочетающимися вещами, которые Санни нарыл в руинах.
Эффи свистнула.
«Надо отдать тебе должное, Санни. Ты умеешь жить с комфортом. Кто бы мог подумать?»
Он улыбнулся.
«Завидуешь?»
Она вздохнула.
«Главное, что даже если Гунлауг выследит нас до этого места, его люди сюда не попадут. Так что мы действительно в безопасности.»
Слегка разочарованный, Санни пожал плечами.
«Ну, почувствуй себя как дома. Задний выход и всё остальное я покажу позже.»
Сказав это, он воровато огляделся по сторонам и попытался быстро убрать кое-что с виду, чтобы сделать своё жилище более приличным. Если бы он знал о госте, он бы заранее навёл здесь хотя бы минимальный порядок.
Только Эффи не обращала на это особого внимания. Она ходила кругами с любопытством, изучая гравюры на стенах и древнюю мебель.
...Но потом, внезапно, Санни услышал громкий смешок позади себя.
Обернувшись, он увидел Эффи, стоящую перед шкафом, скрытым за каменной панелью. Шкаф был открыт, обнажая одежды, оставленные жрицей.
Охотница смотрела на него с странным выражением лица.
«Почему... почему она так на меня смотрит?»
«Что?»
Эффи покачала головой.
«Нет, ничего. Просто... ты же знаешь, Санни, когда я впервые тебя увидела, я подумала — посмотри на этого малыша! Он как игрушка! Его хочется одеть, как куклу, и играть с ним...»
Санни несколько раз моргнул, а потом нахмурился в гневе.
«Кого ты называешь маленьким? Я не маленький... и никак, ты, дрыщ!»
Не обращая на него никакого внимания, охотница взглянула на шкаф и снова хихикнула.
Потом, сдерживая смех, она сказала:
«Кто бы мог подумать, что ты увлекаешься... другой разновидностью переодевания, а?»
Прошло несколько секунд, прежде чем Санни понял, на что она намекает. Когда он понял, он покраснел от возмущения.
Наглость! Дерзость! Как она посмела!
«О чём ты говоришь?! Это не моё! Жрица, которая жила здесь до меня, всё после себя оставила!»
Эффи несколько раз кивнула.
«Конечно, конечно. Ты просто случайным образом оказался обладателем шкафа, полного красивых платьев. Случайно, значит...»
«Это правда! Я никогда не вру!»
Она посмотрела на него с широкой улыбкой.
«Ну разумеся! Это обязательно должна быть правда. Я тебе абсолютно верю. Безусловно.»
Санни уставился на неё с открытым ртом, не зная, что сказать.
Эффи тем временем огляделась вокруг и невинно моргнула ресницами.
«Но, Санни... у нас есть ещё одна проблема.»
Скрипнув зубами от раздражения, он рявкнул:
«Какая?!»
Она помедлила несколько мгновений, а затем сказала с насмешкой:
«В комнате только одна кровать. Ох, какая незадача! Что же нам делать?»
Санни долго свирепо смотрел на неё, а потом выпалил:
«Забирай свою чёртову кровать! Я буду спать на полу!»
Сказав это, он развернулся и попытался сделать глубокий вдох.
«Зачем я вообще на это согласился?! Женщины... чёртовы женщины... вот кто настоящая угроза!»
...И действительно, предстояла очень длинная неделя.