Санни не мог успокоиться.
Кэсси выжила, и это доставило ему неописуемую радость. Он бы... сломался, если бы она погибла в Сумерках. Нефис никогда бы не простила себя за смерть лучшей подруги.
Не говоря уже о том, что Эффи и Джет тоже были бы убиты, превратив эту сердце разрывающую трагедию в нечто совершенно невыносимое.
Так что выживание Кэсси было высшим проявлением чуда.
Но как она выжила?
Он не знал.
Совершенно невероятно, чтобы её случайно оттеснили вплоть до самых ворот города. А значит, она прорвалась туда намеренно.
А значит, она знала, что произойдёт.
...Что тоже было невозможно.
И не только потому, что Кэсси поделилась бы такой драгоценной информацией с ними, позволив отряду выработать лучший план, — а просто потому, что она не была способна воспринимать прошлое и будущее в Гробнице Ариэля. Она сама им так сказала — единственное, что Кэсси видела в своих видениях с момента входа в Кошмар, была тьма.
Именно это спасло её от той же судьбы, что постигла сивилл, — все они были Осквернены видениями Эстуария. Здесь, в Гробнице Ариэля, Кэсси была слепа к будущему и прошлом. В этом заключалась её спасительная благодать.
Она не могла знать, что произойдёт в Сумерках. В противном случае она была бы Осквернена — а она не была Осквернена. Санни знал это, потому что мог видеть душу Кэсси, и потому что она по-прежнему была носительницей Заклятия Кошмара.
И всё же каким-то образом она должна была знать.
Это не имело ни малейшего смысла.
В замешательстве он даже вспомнил жуткую и бессмысленную мысль, которая пришла ему в голову после того, как они сбежали с Острова Алетеи. Что Кэсси могла запоминать предыдущие циклы Великой Реки — точно так же, как Безумный Принц.
Что делало бы её Мукой.
Но она не могла быть Мукой по той же причине — если бы была, Санни увидел бы тьму Осквернения в её душе, а Заклятие изгнало бы её из себя.
Странное несоответствие подтачивало его всё сильнее с каждым днём.
Единственное разумное объяснение состояло в том, что судьба пошутила над ними. Кэсси было практически невозможно оказаться у ворот Сумерек во время взрыва — но только практически. Она должна была невероятно повезти.
Санни не был новичком в наблюдении за событиями невероятно маловероятными. Вся его жизнь была полна подобного из-за его Атрибута «Судьбоносный». На этот раз, должно быть, они получили благословение удачи. Иного разумного объяснения тому, что произошло, просто не могло быть.
И всё же, всё же...
Он не находил себе покоя, терзаемый сомнениями.
Дело дошло до того, что Санни с трудом мог сосредоточиться на плетении. Он ловил себя на том, что воровато поглядывает на Кэсси, когда та находилась поблизости, а потом чувствовал стыд за то, что сомневается в одном из своих спутников.
Не говоря уже о том, что шпионить за слепой девушкой тайно было абсолютно бесполезной затеей — ведь она могла видеть мир его глазами и прекрасно знала, когда он на неё смотрит.
В любом случае Кэсси выглядела совершенно нормально. Ну... насколько слово «нормально» к ней вообще применимо. Она была преимущественно молчалива, но не тревожаще тихой. Она держалась особняком, но не до такой степени, чтобы намеренно избегать других. Обычно она принимала своё управление Ломателем Цепей, а когда Нефис заменяла её на рулевом весле, спускалась вниз, чтобы отдохнуть.
Когда на них нападали, она участвовала в боях, поддерживая отряд с тыла и выступая вперёд, когда в этом была необходимость. Когда всё было спокойно, она отдыхала и занималась своими обычными обязанностями по обслуживанию корабля.
Разумеется, Санни не знал, что она делала, когда никто не смотрел. Как он мог это знать?
Ну, на самом деле... он мог.
Шпионить за слепой провидицей было непростым делом, учитывая, что она могла видеть глазами потенциального шпиона и знала о каждом его движении. Однако, насколько Санни знал, хотя Кэсси могла использовать свою Способность Вознесённого на членах отряда, она не могла сделать того же самого с его тенями.
Она также могла заглянуть в его глаза, если бы захотела, но не могла видеть то, что видел он через тени.
Так что, если бы он захотел, он мог бы отправить одну из теней следить за слепой девушкой — на всякий случай, если с ней происходит что-то странное.
Однако он не был уверен, что это было бы правильным поступком.
Санни очень трепетно относился к доверию. Ему потребовалось долгое время, чтобы обрести способность доверять другим, и он дорожил этим. Уметь доверять и получать доверие взамен — всё это было чем-то нематериальным, но бесценным.
Поэтому, даже если отправка тени следить за Кэсси не причинила бы слепой девушке никакого вреда, он нарушал бы доверие с её стороны. Их отношения были сложными и бурными, и они вместе пережили немало, чтобы их восстановить. Он не хотел ставить под угрозу эти отношения...
Но Грех Утешения продолжал нашёптывать ему на ухо, раздувая паранойю Санни. На самом деле меч-призрак не нашёптывал, а был невероятно громким в своих коварных обвинениях и намёках — особенно тогда, когда Кэсси была поблизости.
Она никогда не реагировала, что создавало впечатление, будто не слышала это отвратительное видение.
...Или мастерски притворялась, что не слышит.
«Подумай просто рационально.»
Санни было трудно сохранять беспристрастность, когда речь шла о Кэсси, но на этот раз ему пришлось это сделать.
«Мы продвинулись так далеко только благодаря Кэсси. Но если убрать из уравнения нашу дружбу... она действительно вела себя странно. И определённые моменты её поведения можно было бы расценить как подозрительные, если бы их оценивал незаинтересованный человек.»
Что не означало, что они действительно были подозрительными... только лишь то, что такими их можно было считать.
Опустив все шесть рук, которые плели нити теневой сущности, Санни нахмурился.
«В конечном счёте всё сводится к простому вопросу. Хочу ли я быть вежливым или хочу ли я быть в безопасности?»
С этой точки зрения его дилемма имела однозначное решение.
Быть в безопасности гораздо лучше, чем потом жалеть.
Покачав головой, Санни незаметно отправил одну из своих теней следить за Кэсси. Он был почти полностью уверен, что не обнаружит ничего тревожного.
Но по крайней мере малая часть его, которая была в беспокойстве и тревоге, успокоилась благодаря этой мере предосторожности, позволив ему вернуться к своим занятиям с лёгким сердцем.
Он продолжил плести.