Во время битвы в затопленном храме он наблюдал, как действует искусственное Эхо Кассии. Хотя оно не казалось слишком сильным, это было лишь потому, что враги того сражения превосходили манекен-клинок и по Рангам, и по Классам. Санни не хотел бы столкнуться с этой штукой в бою, будучи Пробуждённым.
Однако самое впечатляющее в нём заключалось в том, что оно было искусственным.
После допроса Кассии и Нефис на эту тему он узнал, что кузнецы клана Валор были способны создавать не только Памяти, но и Эхи. Однако создание одного такого требовало невероятно много времени и массы драгоценных ресурсов. Поэтому на свете было очень мало искусственных Эх, и все они принадлежали самым ценным членам клана.
Тем не менее Санни не мог не задаваться вопросом — сможет ли он когда-нибудь создавать Эхи сам. Поэтому он проводил большую часть свободного времени, изучая манекен-клинок.
Пока дела шли неважно, но Санни не унывал.
Впрочем, его попытки освоить Магию Имён тоже не приносили никаких результатов. Хотя его кругозор несколько расширился, реальное применение этой силы оставалось за гранью его возможностей. Если и было какое-то утешение, то лишь в том, что Кассия испытывала такие же трудности.
Бесплодствовать вместе было не так горко.
Однако её мастерство в рунической магии медленно росло. По сути, между Магией Имён и Магией Рун существовал позитивный цикл — ведь обе основывались на призывании Истинных имён вещей, хотя и совершенно разными способами. Так Кассия и Нефис помогали друг другу совершенствоваться.
В результате слепая девушка действительно сумела восстановить часть чар, пронизывавших Разрыватель Цепей. Как она и говорила, изящный корабль снова был способен летать — правда, недолго и не слишком быстро. Нагрузка по снабжению древнего корабля эссенцией была столь велика, что опустошала даже запасы Неф менее чем за минуту.
Этого должно было хватить, чтобы доставить их на остров в центре Цветка Ветра.
...Теперь оставалось лишь найти его.
Пока Санни вглядывался в горизонт, стараясь не чувствовать слишком сильной тревоги, стремительная тень скользнула по палубе Разрывателя Цепей. Затем чёрная птица опустилась на ветку рядом с ним.
Ворон Ворон вернулся. Однако странно — Эхо казалось менее ворчливым, чем в последнее время. Напротив, оно выглядело взволнованным.
Санни поднял бровь.
— Что такое?
Ворон подпрыгнул несколько раз, а затем каркнул, распахнув крылья:
— Джет! Джет!
***
Соскочив с дерева, Санни бесшумно приземлился на палубу и растворился в тенях. Мгновение спустя он появился на носу корабля, напряжённо вглядываясь в горизонт.
Сент, стоявшая поблизости с луком в руке, бросила на него безразличный взгляд. Её рубиновые глаза молча светились, не выдавая ни тени эмоции.
«Если бы я мог быть таким спокойным всегда...»
Санни оставался неподвижным несколько минут, а затем отправил мысленные послания Кассии и Нефис:
[Думаю, мы приближаемся.]
И правда — там, далеко вдали, поверхность Великой Реки слегка замутнилась, словно скрытая туманом. Судя по волнению Ворона Ворона, это должен был быть Цветок Ветра.
«Ураганные ветры, сокрушительные течения и душный туман... мы скоро узнаем, насколько ужасно это место на самом деле.»
Через несколько мгновений Кассия присоединилась к нему на носу. Нефис осталась на корме, держа руль-весло, но ответила через связь Покрова Сумерек:
[Вижу.]
Санни вздохнул и посмотрел на слепую девушку. Осколок Души, венчавший её деревянный посох, светился, и его луч был точно направлен на далёкую дымку.
— Значит, сомнений нет.
Кассия медленно кивнула.
— Да. Мы прибыли.
Ветви священного дерева зашумели, когда Разрыватель Цепей свернул. Нефис вела корабль широкой спиралью, выставив его прямо по течению от приближающейся опасности. К тому моменту, когда она это сделала, Санни уже мог видеть клубы тумана, скользящие поверх неспокойной воды.
«Время браться за дело.»
Сосредоточившись, он призвал тени. Втроём они давно обсуждали, как справиться с титаническим водоворотом — на деле-то делать было не так уж много.
Первым препятствием, с которым предстояло столкнуться, был отталкивающий ветер. Поэтому Санни опустил паруса, чтобы уменьшить отталкивающую силу. Корабль должен был быть занесён течением к водовороту, а когда они подойдут достаточно близко, Нефис призовёт Истинное Имя ветра, чтобы умерить его ярость.
Вторым препятствием стали бы бушующие течения. Власти Санни над водой было недостаточно, чтобы усмирить их, но Разрыватель Цепей был достаточно крепок, чтобы выдержать ярость стихий. Он не опрокинется — им нужны лишь умелый рулевой и средство, чтобы провести их сквозь туман.
Кассия собиралась справиться с обоими заданиями при небольшой помощи Направляющего Света. Она весьма искусно управляла Разрывателем Цепей — лучше, чем кто-либо из них.
Однако провести летающий корабль через последнее и самое опасное из препятствий она не сможет.
Когда они подойдут достаточно близко к острову в центре вихря, но ещё не окажутся так глубоко в водовороте, чтобы быть поглощёнными, Разрыватель Цепей должен будет подняться в воздух и достичь берега прежде, чем у его рулевого закончится эссенция. Нефис была Ужасом и обладала родословной Бога Солнца, что, помимо прочего, значительно укрепляло её душу.
Её запасы эссенции были наибольшими среди них, и поэтому ей предстояло взять в руки руль-весло в последние мгновения.
...Когда первые струйки серого тумана коснулись носа Разрывателя Цепей, Санни подавил дрожь и уставился на приближающуюся стену тумана с мрачным выражением лица.
Туман, туман... ничего хорошего никогда не происходило, когда вокруг стоял туман. Здесь, в Мире Снов, он всегда был предвестником чего-то ужасного, надвигающегося.
«Мы к этому подготовились.»
Глубоко вздохнув, он посмотрел на Кассию и улыбнулся.
— Тогда давай найдём Эффи и Джет.