«Ты наконец-то пришёл.»
Три группы людей смотрели на Мордрета с разными выражениями лиц.
Первыми были послы Валора. Морган и Мадок сдерживали свои эмоции, тогда как Небесный Прилив и Летний Рыцарь выглядели мрачно. Нефис была равнодушна, как всегда, но в глубине её спокойных серых глаз таился оттенок любопытства.
Послы Сонга были менее сдержанными. Повелитель Зверей смотрела на Мордрета с еле сдерживаемым гневом, как и Смертоносный Клык и Безмолвный Охотник — первый был таким же, как прежде, мрачным и свирепым, тогда как вторая была неприметной и элегантной женщиной в чёрных кожаных доспехах. Её красивое лицо было бесстрастным, но в её странных кошачьих глазах читалось глубокое презрение.
Сэйшан была спокойнее всех. Она даже не смотрела на Мордрета, а изучала лица чемпионов Валора.
Джет стояла позади неё молча.
Наконец, были представители правительства.
Санни неловко шевельнулся.
«Что? Что за чёрт, они здесь делают?»
Сент Кор, разумеется, возглавлял небольшую делегацию, но позади него стояли две знакомые фигуры. Кай и Эффи каким-то образом оказались в свите Вознесённого при правительстве и теперь мрачно смотрели на Принца Ничего.
Они никогда не встречали Мордрета, но эхо его деяний затронуло их как до Второго Кошмара, так и внутри него.
Там было ещё пару Мастеров от правительства с Пробуждением Разрушения, но Санни их не знал.
«Зачем ему было приводить именно этих двоих...»
Санни нахмурился, затем молча отошёл от послов Валора и встал позади Сента Кора, плечом к плечу с Каем. Джет поступила так же, заняв место рядом с Эффи.
В наступившей тишине слова Мордрета повисли в холодном воздухе.
Принц Ничего помедлил несколько мгновений, а затем посмотрел на Морган своими странными, зеркальными глазами.
«...Сестра.»
Санни давно заметил, что Морган никогда не упоминала слово «брат», когда говорила о Мордрете. Более того, когда Отражение называло её «сестрой», казалось, она приходила в ярость.
Он ожидал похожей реакции и на этот раз, но Морган вместо этого холодно улыбнулась.
«Должна сказать, я впечатлена. Я и представить не могла, что ты посмеешь явиться передо мной в своём собственном теле. Я всегда жалела, что не присутствовала, чтобы рубить его в прошлый раз.»
Мордрет посмотрел вниз на себя, затем поднял голову и уставился на младшую сестру.
«Ох... эту штуку? Да, использовать её — это несколько безрассудно с моей стороны, не правда ли? Но, с другой стороны, не каждый день случаются встречи с роднёй. Я подумал, что раз уж я собираюсь тебя убить, мне стоит сделать это собственными руками.»
Санни слегка наклонил голову, внезапно отвлёкшись.
Собственно, как тело Мордрета вообще оказалось здесь? Его первоначальное было уничтожено кланом Валор, но Заклятие должно было создать для него новое после Второго Кошмара. Тем не менее, Принцу Ничего было бы невероятно трудно добраться до Антарктиды незамеченным, используя своё собственное лицо. Занять тело кого-то вроде Вознесённого Баста было бы и проще, и разумнее.
«Если только...»
Если предположить, что тело Мордрета могло существовать, пока его душа блуждала где-то ещё, он мог просто спрятать его где-то и забрать в нужный момент. Он даже мог носить его с собой с помощью особой Памяти... или, может быть, неизвестной грани своей силы...
Внезапно Санни почувствовал, как холодный озноб пробежал по его спине.
...Неужели у Мордрета была коллекция человеческих тел, которую он возил с собой в каком-то странном зеркальном измерении, словно мрачный гардероб из плоти?
Это звучало именно как то, что мог бы сделать этот сумасшедший...
Пока он размышлял, Повелитель Зверей внезапно заговорила, и её голос был настолько дружелюбным, что звучало это пугающе:
«Мне очень жаль прерывать это трогательное семейное воссоединение, но... ах... рискуя показаться мелочной, могу я, может быть, получить какие-нибудь объяснения? Принц Мордрет, если позволите... почему вы просто не могли следовать проклятому плану? Только не говорите, что вы всё это время тайно работали на своего отца. Это было бы... таким разочарованием.»
Мордрет промолчал мгновение, затем бросил взгляд на обольстительную Сент с мрачным выражением.
«...Ничего подобного. Примите мои искренние извинения. Во время битвы за покорение Чёрного Черепа воины Валора заподозрили мою личность. У меня не было выбора, кроме как действовать.»
Повелитель Зверей изучала его лицо с сомнением. Похоже, её не убедило это довольно логичное объяснение. Однако опровергнуть слова Мордрета было невозможно — и, по сути, у него не было разумного мотива для лжи или саботажа их планов.
Такое поведение было бы безумием.
Мордрет вздохнул.
«Я понимаю, почему вы можете быть в ярости и недоверчивы, моя госпожа. Но, пожалуйста, поверьте мне — моя цель была и всегда будет помочь вашей матери одержать победу над кланом Валор. Моя семья должна заплатить за то, что они со мной сделали. Нет ни одного — ни одного! — кто хотел бы увидеть их падение больше, чем я. Я бы следовал плану, если бы была хотя бы малейшая надежда на успех, но теперь... ну... всё, что я мог сделать, — предложить вам свой клинок.»
Он повернулся к Морган и усмехнулся:
«...И использовать его, чтобы порубить их!»
Голос Мордрета звучал безупречно страстно и искренне. Он был настолько убедителен, что Санни почти поверил ему.
Конечно, он знал, что доверять хоть одному слову из уст этого лжеца не стоит.
Морган фыркнула.
«Твой клинок? Что ты вообще можешь сделать с клинком?»
Она вытащила собственный меч и облокотилась на него, улыбнувшись.
«Давай... покажи мне...»
В этом мече было что-то... очень странное. Санни никогда его раньше не видел, и внезапно он почувствовал мурашки, когда посмотрел на этот строгий обоюдоострый клинок.
Мордрет тоже уставился на меч, и его лицо стало ещё мрачнее. Через несколько мгновений он тихо сказал:
«Полагаю, он наблюдает, значит.»
Затем его губы внезапно искривились в мрачную усмешку.
«Ну, в таком случае... давай устроим ему хорошее шоу.»
С этими словами воздух вокруг него внезапно заколыхался, и шесть осколков зеркал стали видимыми, паря над землёй.
Санни сузил глаза.
«Отражения... Все Превзошедшие?»
Затем осколки зеркал вспыхнули, превращаясь в человеческие фигуры.
Нефис наконец проявила реакцию — в её глазах вспыхнуло белое пламя.
Там, вокруг Мордрета, теперь стояли шесть человек.
Он улыбнулся — и вместе с ним улыбнулись Отражения Шепчущего Клинка, Летнего Рыцаря, Небесного Прилива, Повелителя Зверей, Безмолвного Охотника и Смертоносного Клыка.