Две фигуры прорвались сквозь Долину Упадка, одна за другой.
Это были бессмертный мертвец Яньхуан Лэйцэ и Хэй Чэн!
Фан Юань мысленно встрепенулся, не сводя глаз с бегущих, но не стал торопиться с погоней.
Прошло некоторое время — из Долины Упадка так и не вырвался ни один гу-бессмертный из Центрального континента.
Фан Юань догадывался: «Похоже, что хотя я и намеренно оставил Сюэ Сунцзы в живых, это лишь отсрочило итог на три дня. Секта Тени по-прежнему проиграла. Судя по всему, лишь бессмертному мертвецу Яньхуан Лэйцэ и Хэй Чэну удалось спастись.»
На самом деле такой результат неудивителен.
Ключевыми фигурами, определившими исход битвы, были Фэн Цзюгэ и Цинь Байшэн.
Фан Юань оставил в живых Сюэ Сунцзы, но сам по себе Сюэ Сунцзы не мог оказать существенного влияния на этих двоих.
«Не знаю только, какие изменения произойдут в Стодневной Битве в Долине Упадка в этой жизни?» Фан Юань размышлял, одновременно бесшумно пускаясь в погоню.
Бессмертный мертвец Яньхуан Лэйцэ неслся прочь с невероятной скоростью — его фигура в воздухе превратилась в чёрную линию, мчащуюся вперёд.
«Кто там?!» Внезапно Яньхуан Лэйцэ остановился, и из его глаз вырвалось пламя.
Тай Бай Юньшэн возник перед ним, на губах играла холодная усмешка: «Наконец-то ты пришёл. Сегодня тебе не жить!»
«Всего лишь Шестая Трансформация, тьфу!» Смертоносная ярость взорвалась в Яньхуан Лэйцэ, и он метнулся вперёд молниеносно.
Бум!
Он обрушил удар на Тай Бай Юньшэна, но тот превратился в пену и рассеялся на месте.
«Фальшивка!» Сердце Яньхуан Лэйцэ содрогнулось. «Он лишь Шестой Трансформации, а осмелился преградить путь мне — Седьмой. И главное — откуда он узнал о моём маршруте? Неужели это шахматная фигурка, завербованная Центральным континентом в Северной Равнине? Не участвовал он в Стодневной Битве, потому что был слишком слаб, чтобы сыграть роль? Или он только что прибыл? Или Центральному континенту не до конца доверяют ему?»
Хотя Яньхуан Лэйцэ и был бессмертным мертвецем, его мастерство в Пути Разума было весьма впечатляющим — за мгновение его разум перебрал бесчисленное множество мыслей, и он осознал замысел Тай Бай Юньшэна.
«Он лишь Шестой Трансформации, а я — Седьмой, и ещё сохранил сорок процентов боевой мощи! Он мне не соперник. К тому же от него исходит аура гу-бессмертного Северной Равнины. Значит, скорее всего — он пытается задержать меня, замедлить моё бегство!»
«Хо-хо-хо, не торопись, никуда не спеша.» Мираж Тай Бай Юньшэна снова возник перед ним.
Мираж был восхитительно реалистичным — в первый раз Яньхуан Лэйцэ по невнимательности принял его за настоящего.
Но теперь Яньхуан Лэйцэ запустил метод гадания, бросил один взгляд — и сразу распознал обман.
«Хм.» Он холодно фыркнул и снова устремился вперёд.
Тай Бай Юньшэн был слаб в бою и не обладал мощными средствами перемещения — ему оставалось лишь устраивать помехи.
Но Яньхуан Лэйцэ пренебрегал всеми помехами, раскусив замысел Тай Бай Юньшэна, и неуклонно мчался вперёд.
«Куда ещё ты денешься? Сегодня ты останешься здесь.» Фан Юань наконец нагнал его.
Он держал в руках «Постоянное Бессмертное Путешествие», организовал непрерывные помехи силами Тай Бай Юньшэна, а через канал Пути Сообщений постоянно отслеживал Яньхуан Лэйцэ — конечно, он мог догнать его.
Если бы Фан Юань не хотел раскрывать перед бессмертным мертвецом ни «Постоянное Бессмертное Путешествие», ни свою личность, он бы нагнал его давно.
Увидев приближение Фан Юаня, Тай Бай Юньшэн тут же напрягся.
Далее наступал ключевой момент.
Бессмертный мертвец Яньхуан Лэйцэ, завидев Фан Юаня, почувствовал, как его сердце екнуло, и по всему телу пробежал холодок.
«Фэн Цзюгэ!» Он вскрикнул, не в силах сдержать голос.
Оказалось, Фан Юань давно использовал приём «Знакомство при встрече», чтобы принять облик Фэн Цзюгэ.
Его собственная боевая сила находилась лишь на Стадии Вершины Шестой Трансформации. А из-за порабощения крылатого гу-бессмертного его мощь ещё больше снизилась. При настоящем бою он бы не смог проявить себя.
Однако у Фан Юаня были козыри в рукаве.
Этим козырём было Поле Боя Звёздных Душ.
Бессмертный мертвец Яньхуан Лэйцэ был лишь Седьмой Трансформации. К тому же он пережил Стодневную Битву и с трудом прорвался на свободу — если он мог сохранить половину оставшейся боевой силы, это было бы уже хорошо.
В таких условиях, если загнать Яньхуан Лэйцэ на Поле Боя Звёздных Душ и неустанно изматывать его там, Фан Юань имел весьма реальные шансы на победу.
«Хэй Чэна пока не стоит принимать во внимание — он бежит, как потерянная собака. Боюсь, как и в прошлой жизни, он потерял Бессмертный Гу-Дом в Долине Упадка. Иначе почему бы гу-бессмертным из Центрального континента не вырваться за ним? Он ранен, и у него лишь один бессмертный гу «Тёмная Стрела» — он не представляет опасности.»
«Но вот Яньхуан Лэйцэ — ключевая фигура. Цинь Байшэн и Цзян Юй изо всех сил старались сохранить ему жизнь. Во время Итяньшаньской битвы он был одним из десяти совершенных бессмертных мертвецов в боевом строю, выполняя роль одного из опорных узлов!»
«На нём лежит важная миссия, он не станет легко погибать. В прошлой жизни Сюэху Лаоцзу взял его живьём, и он терпеливо ждал спасения от Союза Мертвецов. Значит, шансы захватить его весьма велики.»
«Как только я захвачу его, я смогу провести обыск его души. Тайны Секты Тени окажутся передо мной открытыми. Разумеется, если с его душой что-то сделали — как с Сюэ Сунцзы в прошлой жизни — то даже убив его, я нанесу серьёзный урон планам Секты Тени.»
Фан Юань строил коварные замыслы. Секта Тени была могущественной силой — чтобы забрать Арену Поразительного Хаоса, ему неизбежно предстояло столкнуться с этой таинственной и сильной гу-бессмертной фракцией.
С учётом хитрости, жестокости и агрессивного нрава Фан Юаня — разве мог он не пойти искать неприятностей с Сектой Тени?
Фан Юань ни за что не стал бы пассивно ждать. На этот раз он словно разглянул самое уязвимое место змеи и обрушил удар!
«Неужели это правда Фэн Цзюгэ?» Бессмертный мертвец Яньхуан Лэйцэ видел, как Фан Юань всё ближе подбирается, и в его сердце внезапно зародилось сомнение.