У Фан Юаня терпения навалом.
Помог Тай Бай Юньшэну успешно пройти испытание, Фан Юань, с одной стороны, изготовлял обычные жуки Гу Пути Грёз и собирал плоды весенних грёз, а с другой — активно развивал торговлю жуками Гу отваги, тёмноогненными драконами-пифонами и прочим.
Вскоре его ежемесячная прибыль значительно превысила показатели прошлой жизни за тот же период и перешагнула двухтысячный рубеж!
На то было множество причин.
Во-первых, в прошлой жизни Фан Юаню приходилось тратить время на многочисленные розыски, прежде чем он осмотрительно выбирал подходящего торгового партнёра. Особенно это касалось Западной Пустыни.
Но в этой жизни, сохранив опыт, Фан Юань без труда вышел на покупателей, сократив множество шагов и времени и значительно приблизив сроки получения прибыли.
Во-вторых, мохнатые из его каменного гнезда были освобождены, и все приступили к изготовлению жуков Гу отваги. В отличие от прошлой жизни, когда приходилось ещё производить жуки Гу звёздных мыслей и прочих неприбыльных насекомых.
В-третьих, у Фан Юаня не было планов по переносу Блаженной Земли Звёздных Знаков — он уже заключил новый союз с Хэй Лоулань и прочими. Может быть, в будущем и придётся перебираться, но сейчас острой необходимости в этом не было.
В-четвёртых, крылатые, образовав торговые караваны и ведя торговлю, вскоре принесли Фан Юаню немалые плоды в Западной Пустыне.
Роль крылатых начала проявляться.
Однако Фан Юань лишь слегка приосмелился и не стал направлять всех десятки тысяч крылатых.
В этой области у него был долгосрочный план: использовать эти кадры для массового разведения крылатых, а в будущем, возможно, заниматься и торговлей крылатыми рабами.
В работорговле крылатые уступали мохнатым, но значительно превосходили каменных. Особенно это касалось сил Западной Пустыни. Каждый год гибло немало крылатых, и спрос на них как на рабов на рынке неизменно оставался высоким.
Фан Юань терпеливо развивал дела, копил бессмертные юань-камни и не забывал также собирать бессмертные материалы для разведения жуков Гу.
Время летело, и Блаженная Земля Ланьи вновь была подвергнута нападению могущественного врага.
Дух Земли Ланьи знал, что враг силён. Ему не оставалось ничего, кроме как позвать на помощь — он разослал письма Фан Юаню и Тай Бай Юньшэну.
В этой жизни Фан Юань тщательно всё спланировал, и бессмертная пещера Тай Бай Юньшэна практически не пострадала. Получив письма, они вдвоём отправились в Блаженную Землю Ланьи.
Блаженная Земля Ланьи была окутана безграничными, бескрайними туманами и облаками. Вытяни руку — и пальцев не видно. Вверху не видно неба, внизу не видно земли.
«Это Двенадцативолновое Облачно-Туманное Боевое Построение, — низким голосом пояснил Дух Земли Ланьи. — А эти люди — вторгшиеся враги.»
Дух Земли взмахнул рукавом, и перед Фан Юанем и Тай Бай Юньшэном возникло несколько картинок.
Цинь Байшэн, Цзян Юй, Хэй Чэн, Сюэ Сунцзы, Хэ Ланцзы, а также Хуэй Фэнцзы и бессмертный мертвец Яньхуан Лэйцэ — все были на них.
«Так это они!» — Фан Юань притворно выразил удивление.
«Вы знаете этих людей?» — тут же спросил Дух Земли Ланьи.
Фан Юань кивнул. Лицо его было серьёзным. «Эти люди чрезвычайно сильны. Их главарь, Цинь Байшэн, хотя и обладает лишь Седьмой Трансформацией, способен сражаться на равных с Гу-бессмертным Восьмой Трансформации.»
Дух Земли Ланьи мгновенно вздрогнул. «Да неужели?!»
Фан Юань указал на остальных. «Эта бессмертная дева Цзян Юй обладает бессмертным Жуком Гу Тайного Переправления. А этот — Хэй Чэн, правящий бессмертный Гу-мастер и старейшина могучего клана Хэй на Северном Равнинье; в его распоряжении — бессмертный Дом Гу! А Сюэ Сунцзы — несмотря на Шестую Трансформацию, он состоит членом Блаженной Земли Большой Снежной Горы, и его покровитель — Старец Сюэху Восьмой Трансформации. Этот — Хэ Ланцзы, бессмертный Гу-мастер Пути Превращений. Боевая мощь у него огромная — когда Старец Сюэху хотел привлечь его на свою сторону, тот даже не стал и слушать. А этот — Хуэй Фэнцзы, великий мастер Пути Ветра. Его понимание Ветра не поддаётся осязанию, и в мире бессмертных Гу-мастеров Северного Равнинья он признан быстрейшим — однажды он уже сбежал из рук нескольких Гу-бессмертных Восьмой Трансформации.»
С каждым словом Фан Юаня настроение Духа Земли Ланьи становилось всё тяжелее.
Когда Фан Юань закончил, лицо Духа Земли Ланьи было невозможно серьёзным. Он указал на загадочного Гу-бессмертного в чёрном одеянии. «Не думал, что враги окажутся столь могущественны. А этот Гу-бессмертный — кто он такой?»
Фан Юань, конечно, знал, кто он такой, но на его лице появилось выражение недоумения.
Он задумался и произнёс: «Этот человек скрывает лицо, к тому же на нём бессмертный боевой приём — кажется, загадочен и необъясним. Позвольте мне вычислить.»
Говоря это, он начал считать на пальцах, и всё его тело залило звёздное сияние, излучая ауру бессмертных Жуков Гу — выглядело это весьма убедительно.
Этот приём тут же ошеломил Духа Земли Ланьи, и он невольно подумал: «Хотя я и раньше не раз обращался к Фан Юаню за помощью в вычислении формул бессмертных Жуков Гу, это первый раз, когда я вижу его вычисления своими глазами. Какие именно бессмертные Жуки Гу он использует, мне не совсем ясно, но судя по виду, его уровень в Пути Разума немал!»
Звёздное сияние вокруг Фан Юаня постепенно угасло, лицо его было тяжёлым, а глаза горели пронзительным огнём. «Ну и штука! Этот загадочный Гу-бессмертный тоже далеко не прост — он бессмертный мертвец, и к тому же обладатель одного из Десяти Абсолютных Тел — Тела Яньхуан Лэйцэ!»
«Так быстро вы уже вычислили?» — Дух Земли Ланьи был весьма удивлён.
Со стороны Тай Бай Юньшэн тихо рассмеялся. «Как же иначе? Фан Юань — Мастер Пути Разума.»
«Мастер Пути Разума?!» — Сердце Духа Земли Ланьи перевернулось, и он снова посмотрел на Фан Юаня — на этот раз с нескрываемым уважением.
Лицо Фан Юаня было спокойным, и он низким голосом произнёс Духу Земли Ланьи: «Враги столь многочисленны и сильны, что, боюсь, на этот раз дело обстоит серьёзно.»
Дух Земли Ланьи хмыкнул. «Не беспокойтесь. Достаточно продержаться какое-то время, и я смогу поймать в живых любого, каким бы сильным Гу-бессмертным он ни был.»
«Ага?» — Фан Юань слегка приподнял бровь и с притворным любопытством навёл Духа Земли Ланьи: «Значит, на вашей стороне есть ещё и могущественная подмога?»
На лице Духа Земли Ланьи играла самодовольная улыбка. Он не хотел много говорить, но вдруг передумал и в свою очередь попробовал навести Фан Юаня: «Вы ведь так молоды, а уже Мастер Пути Разума? Честно говоря, это превзошло мои ожидания. Почему бы вам не вычислить — в чём моя уверенность на этот раз, против этого врага?»
Фан Юань, конечно, знал, что уверенность Духа Земли Ланьи основана на бессмертном Доме Гу Восьмой Трансформации — Горниле.
Но дальше он притворно принялся вычислять, приняв на лице выражение затруднения.