Фан Юань, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, рассёк воздух, растягивая за собой шлейф возмущения, и понёсся вперёд.
Внизу простирались бескрайние заросли бессмертных ресурсов, но Фан Юань даже не бросил на них взгляд. Эти «мёртвые» бессмертные ресурсы не представляли никакой ценности.
Внезапно его взгляд на мгновение заострился.
На горизонте неожиданно возник зверь-пустошь.
Он был величиной с небольшую гору, неподвижно лёг на землю — и это была Черепаха Свитков.
Фан Юань прекрасно знал этих зверей, ведь совсем недавно он успешно поймал одну в обломочном мире Дупла Бесчисленных Звёзд на Центральном Континенте.
Снизив скорость полёта, Фан Юань мягко свернул и направился к Черепахе Свитков.
Подлетев ближе, он обнаружил, что перед ним — Черепаха Свитков, мёртвая уже давно.
Она лежала на земле, голова свисала вниз, и почти половина её черепа была погружена в рыхлый фиолетовый песок.
Такой вид смерти Черепахи Свитков был похож на то, будто позвоночник под головой был сломан; по конечностям можно было отчётливо заметить, что её кожа и мясо невероятно расслаблены.
Но в момент смерти выражение её лица было спокойным, даже невозмутимым, что заставило Фан Юаня почувствовать лёгкий холодок.
«Среди бесчисленных «мёртвых» бессмертных ресурсов лежит труп зверя-пустоши...»
Фан Юань попробовал извлечь тело Черепахи Свитков.
Мгновение спустя его сердце ожалило: он смотрел, как твёрдый угол панциря вновь превращался в фиолетовый песок в его руках и рассыпался на ветру.
Его взгляд мерцал несколько вдохов, после чего он покинул это место и продолжил исследование.
Вскоре он увидел второго зверя-пустоши.
Это был Земляной Великан.
Человеческое тело со змеиным хвостом, морда, похожая на морду летучей мыши, вздёрнутый к небу нос, оттопыренные уши. Всё тело было иссиня-чёрным и покрыто мясистой бронёй.
На груди и спине Земляного Великана росли пятьдесят-шестьдесят мясистых плетей, каждая длиной более шести чжанов. Поверхность каждой плети была усеяна бесчисленными присосками, густо и плотно.
На кончике каждой плети располагалась подобная хризантеме отверстие-форсунка, способная в критический момент выбрасывать молочно-белую жидкость, обладавшую чрезвычайно сильной коррозионной способностью и содержавшую множество паразитических микроорганизмов. Те могли проникать прямо в поры человека, попадать внутрь тела и устраивать разрушение изнутри.
Тело Земляного Великана было потрясающе сохранено, почти нетронутым.
Но когда Фан Юань попытался извлечь бессмертные ресурсы с его тела, произошло то же самое, что и прежде.
Фан Юань уже не удивлялся. Он лишь пробормотал: «Черепаха Свитков — зверь-пустошь Центрального Континента, а Земляной Великан чаще встречается в Северной Равнине...»
Покинув это место, он продолжил полёт.
Вскоре Фан Юань сделал новое открытие.
«Священные Сандаловые Слоны, и сразу три!» — тихо вздохнул Фан Юань.
Священные Сандаловые Слоны были на ступень выше предыдущих Черепах Свитков и Земляных Великанов.
Это были древние звери-пустоши, и боевая сила взрослого Священного Сандалового Слона могла сравниться с Гу-мастером Седьмой Трансформации.
Давным-давно, на аукционе, организованном Цинь Байшэном и охватившем практически весь круг Гу-мастеров Северной Равнины, кто-то выставил на торги гигантское яйцо Священного Сандалового Слона, вызвав немалый переполох.
В нынешних Пяти Областях Священные Сандаловые Слоны уже стали редкостью — увидеть хотя бы одного было непросто.
Но сейчас перед глазами Фан Юаня лежали три трупа Священных Сандаловых Слонов.
Вскоре Фан Юань обнаружил ещё больше тел зверей-пустошей и древних зверей-пустошей. Парами и тройками они лежали на земле, окружённые бесчисленными бессмертными растениями — то яркими пурпурными и изумрудными, то густо зеленеющими.
Лунный Небесный Волк, Звёздный Пёс Пустоши, Золотопесчаный Чёрный Скакун, Ледяной Шипастый Бог-Обезьяна, Чёрный Конь с Белыми Копытами, Девятипалатный Журавль, Железноголовый Орёл, Драконорыб, Кабан с Развилкой Клыков... Летающие в небе, бегающие по земле, плавающие в водой — все они были здесь представлены. Это было похоже на странную выставку чучел.
Чем ближе к центру подлетал Фан Юань, тем больше тел он обнаруживал — число было поистине поразительным!
Специфичные для Северной Равнины Владыки Горных Козлов, южнокрайские Лавовые Крокодилы с Перьями Феникса, центральноконтинентальные Бурильные Медведи, восточноморские Туманно-Цветущие Черепахи — дикие звери и древние дикие звери из всех Пяти Областей были здесь представлены сполна.
«Хм? Это же Пустотная Летучая Мышь.» — Фан Юань невольно замедлил полёт.
Эта Пустотная Летучая Мышь была редким зверем-пустошью Пути Пространства, хотя и не могла сравниться с той Пустотной Летучей Мышью Древнейшей Эпохи, которую он видел в Тайцю Северной Равнины.
«Полулунный Цилинь!» — Фан Юань замер.
В нынешнем филиале Зомби-Союза Северной Равнины содержался один живой Полулунный Цилинь, который всем Севернокрайным Зомби-Союзом почитался как зеница ока.
«Этот древний зверь-пустошь — кажется... Небесный Увечный Пёс?» — Фан Юань несколько раз перепроверил и подтвердил свой вывод.
Небесного Увечного Пса он никогда не видел собственными глазами — лишь по описаниям в старинных книгах. Этот древний зверь-пустошь появлялся исключительно днём.
Видя всё больше и больше, Фан Юань постепенно к этому притупел.
Его познания и так были обширны, но многие древние звери-пустоши и растения-пустоши он попросту не знал.
«И пространство здесь оказывается таким обширным. Я летел так долго и с такой скоростью, а края Гу-формации всё ещё не видно.»
Это несколько превзошло его ожидания.
Ранее он пытался взломать эту гигантскую Гу-формацию и знал, что она построена в основном на основе Пути Пространства.
Фан Юань оценивал размер пространства внутри, но теперь стало ясно, что его прежняя оценка была далеко не в полной мере.
«Похоже, мои прежние расчёты и попытки взлома не достигли даже подступов к подлинному ядру формации.»
«Чья это работа? Просто ужасающе! Такое количество бессмертных ресурсов — это целое море! Неужели это рукотворение Бессмертного Владыки или Демонического Владыка?»
Фан Юань мысленно гадал. Даже Гу-мастеру Восьмой Трансформации не по плечу было бы возвести подобное в одиночку.