На морском дне, в подводном пространстве, обе стороны стояли друг напротив друга — атмосфера была крайне напряжённой.
Ещё мгновение назад Фан Юань, Акулий Демон и прочие весело беседовали за пиршественным столом, радушно принимая гостя. Но уже в следующий момент на них обрушилось нападение, и подводный дворец Акулия Демона обратился в сплошные руины.
Верно ведь: сиди себе дома — а беда свалится с неба.
Фан Юань и Тайбай Юньшэн обменялись взглядами, и тот передал мысленно: «Демонесса Огненного Неба — восьмая трансформация, мощь, с которой нам не тягаться.»
Фан Юань едва заметно кивнул — он понял Тайбай Юньшэна: нужно выждать и посмотреть, как всё обернётся.
На уровне Бессмертных Мастеров Гу чем выше трансформация, тем разительнее разница в силе.
Даже если бы Фан Юань, Тайбай Юньшэн, Акулий Демон и Су Байман объединили усилия, действуя заодно и не считаясь с потерями, им вряд ли удалось бы продержаться несколько раундов против Демонессы Огненного Неба.
Это непреодолимый противник.
По большому счёту, Бессмертного Мастера Гу Восьмой Трансформации способен противостоять лишь такой же Бессмертный Мастер Гу Восьмой Трансформации.
Акулий Демон тоже это понимал, и потому даже после уничтожения своего логова не решался идти напролом против Демонессы Огненного Неба.
С учётом характера Акулия Демона, если бы его гнездо разнёс кто-то другой, он бы давно уже вспылил и набросился. Но перед ним стояла Демонесса Огненного Неба — Бессмертный Мастер Гу Восьмой Трансформации. И потому Акулий Демон, как бы ни бурлила его ярость, вынужден был сдерживаться.
Он прекрасно знал, что не может тягаться с Бессмертным Мастером Гу Восьмой Трансформации. Лучший способ разрешить ситуацию — прибегнуть к правилам Зомби-Альянса и вести переговоры.
Демонесса Огненного Неба нарушила правила Зомби-Альянса — член альянса нападает на собственного! Разве это допустимо? Подобная своевольная агрессия — прямое попрание всех правил Зомби-Альянса!
Но Демонесса Огненного Неба лишь улыбнулась с видом человека, уверенного в своей победе: «Акулий Демон, тебе нужно доказательство? Что может быть проще?»
«Бу Дань, выходи!» — громко потребовала Демонесса Огненного Неба.
Бессмертный Мастер Гу Бу Дань вышел из-за спины Демонессы Огненного Неба.
Он опустил голову и прищурил глаза, лицо его было полным горечи. Глубоко поклонившись, он произнёс: «Господин Акулий Демон, Госпожа Су Байман — я вынужден был сделать это!»
Увидев Бу Даня, Акулий Демон мгновенно нахмурился.
Его жена Су Байман тоже холодно фыркнула — она уже догадывалась о замысле Демонессы Огненного Неба.
И действительно, в следующий момент все услышали, как Демонесса Огненного Неба громогласно обвинила: «Акулий Демон, Су Байман! Вы натравили Бу Даня, чтобы он украл мой бессмертный ингредиент — Ледяное Зелье Восьмой Трансформации. Я погрузилась в затворничество для тренировок, и из-за моей неосторожности вам удалось добиться своего. Сегодня я пришла за справедливостью!»
Дело в том, что Бу Дань и раньше жил бедственно. Несмотря на то что он был живым человеком, он докатился до того, что вступил в Зомби-Альянс.
Ещё до этого его частные морские владения были захвачены силой Демонессой Огненного Неба.
Когда Фан Юань прибыл в Восточное Море, он присоединился к команде Акулия Демона под личиной Звёздочёта и принял участие в покорении Благословенной Земли Нефритовой Росы.
Бу Дань оказался посредственным Бессмертным Мастером Гу Пути Разума — его способностей было недостаточно. Он попался на уловку Фан Юаня.
Чтобы сохранить своё положение, он дал взятку Су Байман, вручив ей Ледяное Зелье Восьмой Трансформации в обмен на её лестный отзыв.
Однако способностей Бу Даня всё равно было недостаточно, и Акулий Демон постепенно отдалился от него.
Бу Дань, загнанный в угол, попытался через Зомби-Альянс оказать давление на Демонессу Огненного Неба, надеясь заставить её вернуть его частные морские владения.
Однако он был лишь Шестой Трансформации, тогда как Демонесса Огненного Неба — восьмая трансформация и глава северного отделения Зомби-Альянса. Настоящая верхушка. Хотя Зомби-Альянс и получил жалобу и просьбу о помощи от Бу Даня, они всячески отнекивались и тянули время. Разве они стали бы из-за какого-то Бу Даня портить отношения с могущественной Демонессой Огненного Неба?
Положение Бу Даня становилось всё хуже — и лишь когда Фан Юань сумел разрушить боевой приём «Лабиринт Восьми Врат», что обеспечило громадный прорыв в покорении Благословенной Земли Нефритовой Росы.
Покорение Благословенной Земли Нефритовой Росы Акулием Демоном давно было событием, привлекающим всеобщее внимание.
А когда стало ясно, что Благословенная Земля Нефритовой Росы вот-вот будет покорена, перед такой выгодой не смогла устоять и Демонесса Огненного Неба.
Хотя Демонесса Огненного Неба обладала выдающейся силой культивации и боевым мастерством, превосходящим большинство, забрать плоды победы в Благословенной Земле Нефритовой Росы грубой силой было невозможно.
Ведь это Восточное Море, а не Северные равнины.
Это штаб-квартира Зомби-Альянса, а не её северное отделение.
Раз она член Зомби-Альянса, она не могна нарушать правила.
Поэтому она сама связалась с Бу Данем, притворившись, что намерена вернуть его частные морские владения и выплатить определённую компенсацию.
Бу Дань, скитавшийся без крова и пристанища, получил это известие и, разумеется, был в неописуемой радости.
Он поспешил вернуться, но по прибытии Демонесса Огненного Неба вынудила его выдвинуть ложное обвинение против супругов — Акулия Демона и Су Байман.
Бу Дань не решался ни нарываться на Демонессу Огненного Неба, ни портить отношения с Акулием Демоном и Су Байман. Про себя он горько проклинал себя за доверчивость и жалел о случившемся, но, попав в руки Демонессы Огненного Неба, уже не мог распоряжаться своей судьбой.
В итоге он был взят под домашний арест Демонессой Огненного Неба, которая держала его при себе, когда штурмовала подводный дворец Акулия Демона.
Взгляд Акулия Демона переместился с Бу Даня на Демонессу Огненного Неба.
Он понимал: Бу Дань — лишь пешка, не более.
Такое обвинение не выдержит никакого расследования.
Акулий Демон сдержал бурлящую ярость и с холодной усмешкой обратился к Демонессе Огненного Неба: «Если ты хочешь поживиться чужими плодами, так и скажи прямо. Зачем впутывать невинных людей?»
Су Байман также возвысила голос: «Госпожа Демонесса Огненного Неба, вы как минимум восьмая трансформация. Неужели ваша алчность не знает никаких границ? Подобная жадность выглядит весьма неприлично.»
Демонесса Огненного Неба рассмеялась во всё горло.
Она прекрасно понимала, что этот предлог не имеет никакой убедительности.
Но это не имело значения.
Ей нужна была лишь оболочка — любой предлог.
Этот предлог предназначался лишь для штаб-квартиры Зомби-Альянса, а не для того, чтобы заставить Акулия Демона и Су Байман подчиниться.